文学作品四大门类里，散文不同于诗歌、小说，如果说诗歌是属于精神史的，小说是属于社会史的，集中众多艺术功能的戏剧是属于广义文化艺术史的、超越文学符号表达的多功能空间艺术，而散文则是*群众性的、*广泛地介入生活成为生活的一个组成部分的独特文学现象。莫里哀的一部喜剧里有一则这样的对话，甲问乙：什么叫做散文。乙答：你现在说的就是散文。可不可以这样理解：散文，其实很平常，我们每天都生活在散文里，因此我们每个人都对散文感到亲切。也因为这样，散文作为文学术语，表述的是相对说比较宽松的概念，它当然必须具有不可缺少的文学素质，但又不是很规范的，而是比较自由，英语Essay，一般译作随笔、絮语、试笔、小品，都强调书写的自由。它是一种文体，然而自由到可以有多种不同形态，涵盖书信、日记、游记、回忆录、札记、序跋、嬉笑怒骂皆成文章的杂感，甚至政治中”笔端常带感情”的那一种。随着文学的发展，十九世纪初还开始出现了诗与散文之间的边缘门类散文诗。文学家以外，它的作者广泛到包括艺术家、音乐家、演员以及哲学家、科学家、史家，乃至政治家、宗教徒、旅行家，等等。自然表达写作的散文成为*富亲切感的文体，书写时几乎不必考虑词语或文辞的张扬，不用防备文采文风对心灵本真自然流露的掩盖，真实成为散文的根本特征。散文写作*能完好保存并凸显作者被触动的瞬间感觉，和深入思考的曲折反复原初状态，成为与他人对话同时也和自己对话的*选择，理解自我和重构自我的*方式。它”载道”，是说理的，但不是说教的；它”言志”，是抒情的，但不允许矫情。它的*化境界是融”载道”与 ”言志”为一体。朴素的写作排除*小的做作的干扰，散文的本性是真实。散文艺术的*目的只是强调真实。散文求美，而美是真实的伴随物。正因为这样，散文拥有*多读者。可能有多种不同原因，有的人很少读诗，有的人不爱看戏，有的人不看小说。不是文学爱好者也读散文，也写散文，不一定为表示文化能力高低，表示兴趣广泛或精神境界雅俗，散文作为文化现象对任何人都是亲切的，人们总是不自觉地成为散文爱好者，成为散文的”编外”作者，不是想成为散文家，只是有那么一种自信，一种需求：我可以也应该写。就这样，和其它文学门类相比，散文的阅读频率*，影响面*广、*持久，散文有着*强大的作者队伍，多种文化力量推动散文艺术不断发展。因此当然，众多散文名作成为世界文学宝库*吸引人的亮点。西方和我国的古代典籍几乎都是散文的经典之作。在我国，旧时没有读过四书五经的算不得读书人，没有读过《唐诗三百首》和《古文观止》的被认为是没有文化的人，就像西方没有读过《圣经》的不算有教养的人，没有读过荷马、柏拉图不算有文化的人。中华民族是善于创造也善于通过文化交流吸收他人长处的，五四新文学运动以来，特别是改革开放以来，对本国文学历史和现状的重新审视，对世界文学的成就和走向的高度关注，成为新时期文学发展的巨大推动力。二十世纪八十年代初，被”四化”浪潮激活的出版事业喷发出多年受压抑的无穷潜力，呈现空前的蓬勃发展势态，我社的前身湖南人民出版社文艺部及时推出的数量可观的外国文学名著中译本中，就有选译从古代到现代世界散文名著的《散文译丛》，受到读者的热情支持，几乎每隔不到两个月就有一种新书出版，大多数读者都以读到每一种新书为快。这使我们受到极大的鼓舞。我们体会到：出版工作的起点是对读者需求的理解，出版物的生命在于是否恰好满足读者的欲望，不会让读者失望的出版物，必须是内容充实精粹、高文化品格、高人文素质的，我们仍将朝这个目标努力。改革开放二十五年不算大的时间跨度里，从开始兴起紧接着不断升温的、为回应读者渴求而日趋炽热的出版热，是我们国家走出封闭后*引人注目 的革命性变化之一。这个变化还在不断扩展和深入。出版事业高速度发展的大格局下，读者的选择是我们必须面对的强烈而持久的挑战，我们的应对首先是全面认知、严肃考量读者的需求，依据它迅速作出编辑、出版、发行运作流程的必要调整，《散文译丛》要努力做到成为一系列真正意义上的散文名著组成的具体可见的散文艺术史。散文先贤的贡献灿烂丰饶，必须努力从散文史的高度上把握散文艺术发展脉络，多角度、多层面、全方位地展示散文艺术达到的高度和动人魅力。必须从宏观上把握散文名著的经典性。除已知的有显赫地位的公认具有散文文献价值的名著，还应该注意到那些可能存在的缺口，那些不显眼的永恒的文学火种，那些不应该被遗忘而曾经被遗忘，因其永恒的辉煌而终于不再被遗忘的名著，这对于一套系列展示散文名著的丛书是不可缺少的，缺少将是叫人感到遗憾的失误。 翻译介绍外国文学作品的工作质量，根本的保证是译文的质量。译者的责任是提供忠实原作、用传神之笔消除不同语种形成的阅读障碍，尽可能让读者如同读原著一样通过本国语言欣赏、解读原著。对于准确理解原著，善于用本国语言表达原著内容的译者，读者是会像尊敬原著作者一样尊敬他的。我们感到欣慰的是，读者对《散文译丛》的译文总体上说是肯定的、满意的。译介外国文学作品是文化交流的重要方式之一，我们的选择表示我们的鉴别能力，我们的欣赏水平和高标准的需求，其意义已经超越局部文化事业而属于全球性文化建设系统工程的一部分。我们相信，在专家和广大读者不断的关爱支持下，我们将能尽心尽力把工作做得尽可能好些。

本书是明代遗民理学家张履祥的一部评传。张履祥生于明万历三十九年（1611），卒于清康熙十三年（1674），字考夫，别号念芝，浙江嘉兴府桐乡县人，学者称杨园先生。张履祥是刘宗周（1578—1645）的重要弟子，与黄宗羲（16l0—1695）、陈确（1604—1677）并称为蕺山门下三杰，作为明清之际的“理学真儒”，他是清初“尊朱辟王”的先驱和“践履笃实”的民间理学代表，在中国儒学史上具有重要地位。他是明末清初“尊朱辟王”的先驱，是清初朱子学的先导，是清代民间理学的主要代表，是清初经世实学思潮之中的代表人物，在清代从祀孔庙。为张履祥作传，对于阐明中国经世实学思潮的发展历史具有重要意义，有一定学术价值。

《山西廉政文化丛书·忠清亮直祁寯藻》是“山西廉政文化丛书”中的一种，共四部分，分别是“生平小传”“忠清亮直”“当代启示”“箴言警句”。作者以大量史料为依据，同时博采传主的生平事迹，在保证史料真实准确的前提下，进行了适当的文学创作，具有一定的文学可读性。全书塑造了一位“忠清亮直”的廉吏，是后人看到了当时的祁寯藻的高尚品行，深受激励。

《曾国藩选集》含四个分册，即《曾国藩家书选注》《曾国藩日记类钞》《曾国藩编年大传》《曾刻孟子要略译注》，不仅精心编选了曾国藩在戎马倥偬、公务繁忙之余写给家人子弟的书信及反躬自省的日记，还包括曾国藩的亲友、袍泽、门生、部下亲见亲闻亲撰的关于曾国藩的家世渊源、生平修为、身后哀荣，更收录了曾国藩受亡友刘传莹先生之托刊刻的孟子要略相关内容。编者选择权威底本，采用意译的方式，并加以注解，在严格核对原著的情况下，进行精心编排，以适合今人品读。该套书的可贵之处，一是在于它的系统性。通过阅读《曾国藩选集》，读者可系统了解曾国藩的一生，包括修身、齐家、为学、治世等诸方面。二是在于它的思想性。尽管已时过境迁，但曾国藩的许多思想、观点，对今人仍大有启迪借鉴意义。三是在于它的史料价值。曾国藩作为历史重要人物，亦作为重大历史事件的亲历者和执行者，其人及其相关作品对后人进行相关研究无疑具有重要价值。

毛庆蕃 （1849：1927）字实君，丰城县（今丰城市）人;曾任四川綦江、江油等县知县，政绩卓著，人称毛青天，是晚清一位官至甘肃布政使、护理陕甘总督，有着“廉能”之誉的官吏。他是“中国最后一个儒家学派”“太谷学派”的传人;他是中国第一所国家银行“大清户部银行”的创始人，也是中国近代兵工业和红十字事业的倡导者之一；同时他也是古文**家和敦煌文物的保护者，以及中国第一座黄河大桥兰州大桥的促成者。毛庆蕃出身官宦世家，辗转仕途，扬历中外，与中国近代诸多风云人物有过很深的交谊，些重要活动即以此为基础展开。本书是在毛静先生查阅与毛庆蕃相关的文献，历时10余年编辑整理而成，对近代史的研究有着较强的学术意义。

管子（公元前723～前645年），名夷吾，字仲，谥号敬，故又称敬仲。颍上（今安徽省颍上县）人。我国古代杰出的政治家、思想家、政治经济学家和军事家，春秋齐国相国，当时被称为“大圣”“圣人”。被后世尊为“千古名相”“百家之祖，诸子之师”，其书《管子》被称为“古代百科全书”“百家之源，为百家所用”。

《恭俭正直司马光》为“山西廉政文化丛书”其中一册，为传记文学。《恭俭正直司马光》四大部分，分别为：生平小传、恭俭正直（十八个小节）、当代启示、箴言警句。 恭俭正直部分的十八个小节，基本按照时间轴叙写，由小见大、见老。司马光作人的信条一直贯穿始终——恭俭正直。本书全面讲述司马光的廉吏故事，推广和宣传有关廉政文化理论、廉政文化史和廉政人物的雅俗共赏的重要辅导读物。本书围绕“清、廉、明、正”四字展开，分别讲述其为人、为学、修身、为政、治国及其他方面之事迹，强调故事性、可读性和文学性。

《盛世诤臣孙嘉淦》系统地讲述了孙嘉淦一生的成长、学习、为官的经历，用翔实的史料，丰富的古代文化常识，全方位多角度地为当代读者展现了一个历史上真实的孙嘉淦。全书在浩瀚的史料中，撷取出孙嘉淦一生当中颇为重要、典型的事迹，予以深入挖掘展现，让人们在一个个案例中，发现孙嘉淦卓越的智慧、仁爱的品格、刚直的秉性，让读者对这位诤臣有了深入的了解和全面的认识，使读者与孙嘉淦这一历史人物产生了时空的共鸣。

徐继畬（1795—1873），字健男，号松龛，山西五台人。清道光六年进士，历任翰林院编修、广西巡抚、福建巡抚、署理闽浙总督、总管同文馆事务大臣。他是中国近代开眼看世界的先驱，著名的地理学家、文学家、思想家。他所著的《瀛环志略》是继魏源的《海国图志》之后，在中国近代史上产生过巨大影响的关于世界历史地理的专著。《瀛环志略》一书打开了国人认知世界的窗口，在世界范围内享有盛誉。他一生清正廉洁，官至封疆而一贫如洗，真正体现了清廉明达、烛照后世的廉吏风范。 《破冰醒世徐继畬》为“山西廉政文化丛书”之一，本书从四个方面，即“生平小传”“破冰醒世”“当代启示”“箴言警句”展开对徐继畬一生的观察书写。书中着重从徐继畬一生中重要的人生经历如“神光寺事件”“厦门抗击英军”“福建剿灭盗匪”“如何著《瀛环志略》”“总管同文馆”“执教超山书院”“晚年修《五台新志》”等事件中，展现其所处复杂多变的清末时代社会大背景下，依然正信弥坚、爱国为民、潜心学术、清廉朴实的高杰高尚情怀。

陈廷敬是清代泽州（现山西晋城市阳城）人，历任经筵讲官、工部尚书、户部尚书、文渊阁大学士、刑部尚书、吏部尚书等职，是《康熙字典》总纂官。钟小骏编著的《独持清德陈廷敬》讲述了陈廷敬的为人、为学、修身、为政、治国及其他方面之事迹，有较强的故事性、可读性和文学性，采用故事的形式为读者呈现中国传统文化中的廉政思想，对于当下的廉政文化建设具有重要的现实意义。本书语言通俗易懂，文风清新简洁，是干部群众、青年学生进行理论学习的重要辅导读物。