万物简史：从宇宙大爆炸到人类成为地球的主宰

　　这是一部有关现代科学发展史的既通俗易懂而且引人入胜的书。作者用清晰明了、幽默风趣的笔法，将宇宙大爆炸到人类文明发展进程中发生的繁多妙趣横生的故事一一收入笔下。惊奇和感叹组成了本书，历历在目的天下万物组成了本书，益于人们了解大千世界的无穷奥妙，掌握万事万物的发展脉络。书中回溯了科学史上那些伟大与奇妙的时刻，引用了近年来发现的最新科学史料，几乎每一个被作者描述的事件都奇特而且惊人：宇宙起源于一个要用显微镜才能看得见的起点；全球气候变暖可能会使北美洲和欧洲北部地区变得更加寒冷；1815年印度尼西亚松巴哇岛坦博拉火山喷发引发的海啸夺走了10万人的生命；美国黄石国家公园是“世界上最大的活火山”……而那些沉迷于科学的科学家们也是千奇百怪：达尔文居然为蚯蚓弹起了钢琴；牛顿将一根大针眼缝针插进眼窝，为的只是看看会有什么事情发生；富兰克林不顾生命危险在大雷雨里放风筝；卡文迪许在自己身上做电击强度实验，竟然到了失去知觉的地步；发现第一批陆地动物甲龙化石的瑞典古生物学家贾维克居然数错了手指、脚趾的数量，还把化石藏了48年不让别人看……本书在讲述科学的奇迹与成就的同时，还浸润着浓郁的悲天悯人的人文关怀。全书从科学发展史的角度对“我们从哪里来？我们是谁？我们到哪里去？”这一千古命题作了极为精当的阐释。每一个人在阅读此书之后，都会对宇宙万事万物和万千生命比以前有更多的了解，对生命、对人生、对我们所生活的世界产生全新的感悟。一位美国小读者的父亲说，读过《万物简史》之后，他对死亡不再感到恐惧，这位小读者将他父亲的这一想法告诉了作者。作者感到非常高兴，在他看来，这是一本书所能获得的最高评价。本书2003年5月在美国出版后。连续数十周高居《纽约时报》、《泰晤士报》排行榜最前列，荣登亚马逊网站2003年长十大畅销书列，在年度科学类图书排行榜中，本书更是勇夺桂冠。2004年初，被美国《科学》杂志评选为2003年度最佳科学著作之一。2004年6月，又一举夺得了由英国皇家会颁发的世界最著名的产科普图书大奖——安万特（Aventis）奖。

　　比尔·布莱森，享誉世界的旅游文学作家。1951年出生于美国艾奥瓦州，毕业于美国德雷克大学。从1973年起，曾在英国居住20年之久，任职于《泰晤士报》与《独立报》，同时也为《纽约时报》、《国家地理杂志》等刊物撰文。后搬回美国，现与妻子和四个小孩居住于新罕布什尔州的汉诺威市。布莱森擅长用不同的眼光来看待他所游历的世界，在他的书里，英国式的睿智幽默与美国式的搞笑绝妙地融合在了一起。他的尖刻加上他的博学，让他的文字充满了幽默、机敏和智慧，使他自己成为“目前活在世上的最有趣的旅游文学作家”（《泰晤士报》）。代表作有《哈！小不列颠》、《欧洲在发酵》、《一脚踩进小美国》、《别跟山过不去》、《请问这里是美国吗？》等多种，每本均高居美、英、加畅销书排行榜前列。其中《哈！小不列颠》更被英国读者推选为“最能深刻传达出英国灵魂的作品”。作者不但才华横溢，兴趣亦十分广泛，在语言学方面著有《麻烦词汇词典》、《母语》等作品。参与/查看书评主题：趣味盎然的科学史销售商：bookschina0072005-5-2016：32：24获得2004年世界最著名的科普图书大奖的作品《万物简史》，远不像霍金的《时间简史》那样深奥难懂，它通俗易懂而又引人入胜。一般说来，能够写科普作品的，即使不是科学家，也一定要是鼎鼎有名的专业科普作家。然而，令人难以置信的是，这部书的作者比尔·布莱森竟然是一个旅游文学作家。北京大学刘华杰副教授说：“从宇宙大爆炸到人类在地球上出现，从浩瀚的行星世界到细小的微生物，可以说书中的每一个知识点、每一件事可能在别的书中都有人讲过，但是这本书跟其他任何一本书都不一样。现代人的快节奏生活方式，使得板着面孔讲科学的科普书已经没有市场了。布莱森以清晰明了、幽默风趣的语言，用讲故事的方式来叙述，这也很符合现代人的阅读习惯。”《万物简史》的封面上写着“为万物写史，为宇宙立传”，这里谈的不仅是现今存在的万物，还要追溯万物发展的历史。在137亿年的时间里，有多少物种出现，又有多少物种消亡，这是一本轻松幽默的科普书所能完成的内容吗？这本书内容丰富，几乎是上天入地无所不包，让读者在读后有一种纵横于大千世界遍览万物豁然开朗的感觉。从表面上看，似乎作者是在有些随心所欲地侃侃而谈，想到哪里就讲到哪里。但实际上，全书却是有着鲜明的线索，即围绕着对宇宙和地球以及生命的发展演化的自然史的回顾，穿插以人类认识自然的科学史，在介绍人类到目前已经取得的关于自然界从微观到宏观、从无生命世界到生命世界的重要知识（甚至包括了许多最新的前沿知识）的同时，也介绍了人类认识这些知识的过程。在自然史与科学史的双重线索中，这本书不仅肯定了纵向万物发展的历史、知识的历史、地球和人类演化的历史，同时又照顾了天文学、物理学、化学、考古学、地质学、生物学、遗传学等各个学科之间的横向联系。以其中一章“把铅撵出去”为例，这一章先写汽油中为什么要加铅，然后写到放射性，某种放射性衰变的产物是铅，又写到利用这种特性可以测岩石的年龄，就可以把地球的年龄搞清楚。“这几件事，把工业应用、物理学、化学、地质学这几门不同的学科连在一起，并把科学史上一些鲜为人知的事情一一道来，还有很生动的地方，读者就容易有深刻的印象。短短一章中，科学知识、自然历史、环保思想、人文关怀都在其中了。”作者用那些有趣的故事，告诉人们，在人类科学进展的过程中，也走过许多弯路，科学并不是完全靠理性推理出来的，更多的有一些偶然的、猜想的成分，科学是在不确定性中探索的过程。（浪文）参与书评查看书评（共1条）

《万物简史》中译本序
引言
第一部 寥廓的空宇
第一章 如何营造一个宇宙
第二章 欢迎光临太阳系
第三章 埃文斯牧师的宇宙
第二部 地球的大小
第四章 事物的测定
第五章 敲石头的人们
第六章 势不两立的科学
第七章 基本物质
第三部 一个新时代的黎明
第八章 爱因斯坦的宇宙
第九章 威力巨大的原子
第十章 把铅撵出去
第十一章 马斯特·马克的夸克
第十二章 大地在移动
第四部 处境危险的行星
第十三章 砰！
第十四章 地下的烈火
第十五章 美丽而危险
第五部 生命本身
第十六章 孤独的行星
第十七章 进入对流层
第十八章 浩瀚的海洋
第十九章 生命的起源
第二十章 小生物的世界
第二十一章 生命在继续
第二十二章 多灾多难的生命进程
第二十三章 丰富多彩的生命
第二十四章 令人惊叹的细胞
第二十五章 达尔文的非凡见解
第二十六章 生命的物质
第六部 通向我们的路
第二十七章 冰河时代
第二十八章 神秘的两足动物
第二十九章 永不安分的类人猿
第三十章 一个星球，一次实验 如何营运一个宇宙
无论怎么努力，你都永远也想像不出质子有多么微小，占有多么小的空间。它实在太小了。
质子是原子极其微小的组成部分，而原子本身当然也小不可言。质子小到什么程度？像字幕“i”上的点这样大小的一滴墨水，就可能拥有约莫5000亿个质子，说得更确切一点，要比组成1.5万年的秒数还多。因此，起码可以说，质子是极其微小的。
现在，请你想像一下，假如你能（你当然不能）把一个质子缩小到它正常大小的十亿分之一，放进一个极小的空间，使它显得很大，然后，你把大约30克物质装进那个极小极小的空间。很好，你已作好创建一个宇宙的准备。
我当然估计到，你希望创建一个会膨胀的宇宙。不过，要是你愿意创建一个比较老式而又标准的大爆炸型宇宙，你还需要别的材料。事实上，你需要收集现有的一切东西——从现在到宇宙创建之时的每个粒子——把它塞进一个根本谈不上大小的极小地方。这就是所谓的奇点。
无论哪种情况，准备好来一次真正的大爆炸。很自然，你希望退避到一个安全的地方来观察这个奇观。不幸的是，你无处可以退避，因为奇点之外没有任何地方。当宇宙开始膨胀的时候，它不会向外扩展，充满一个更大的空间。仅有的空间是它一面扩展一面创造的空间。
把奇点看成是一个悬在漆黑无边的虚空中的孕点，这是很自然的，然而是错误的。没有空间，没有黑暗。奇点四周没有四周。那里没有空间供它去占有，没有地方供它去存在。我们甚至无法问一声它在那里已经多久——它是刚刚产生的，就像个好主意那样，还是一直在那里，默默地等待着适合的时候的到来。时间并不存在。它没有从过去产生这一说。
于是，我们的宇宙就从无到有了。
刹那间，一个光辉的时刻来到了，其速度之快，范围之广，无法用语言来形容，奇点有了天地之大，有了无法想像的空间。这充满活力的第一秒钟（许多宇宙学家将花费毕生的精力来将其分割成越来越小部分的1秒钟）产生了引力和支配物理学的其他力。不到1分钟，宇宙的直径已经有1600万亿公里，而且还在迅速扩大。这时候产生了大量热量，温度高达1000万摄氏度，足以引发核反应，其结果创造出较轻的元素——主要是氢和氦，还有少量锂（大约是1000万个原子中有1个锂原子）。3分钟以后，98%的目前存在的或将会存在的物质都产生了。我们有了一个宇宙。这是个美妙无比的地方，而且还很漂亮。这一切都是在大约做完一块三明治的时间里形成的。
……