《归田录》者，朝廷之遗事，史官之所不记，与夫士大夫笑谈之馀而可录者，录之以备闲居之览也。有闻而诮余者曰：“何其迂哉！子之所学者，修仁义以为业，诵《六经》以为言，其自待者宜如何？而幸蒙人主之知，备位朝廷，与闻国论者，盖八年於兹矣。既不能因时奋身，遇事发愤，有所建明，以为补益；又不能依阿取容，以徇世俗。使怨嫉谤怒，丛于一身，以受侮于群小。当其惊风骇浪，卒然起於不测之渊，而蛟鳄鼋鼍之怪，方骈首而闯伺，乃措身其间，以蹈必死之祸。赖天子仁圣，恻然哀怜，脱於垂涎之口而活之，以赐其馀生之命，曾不闻吐珠衔环，效蛇雀之报。盖方其壮也，犹无所为，今既老且病矣，是终负人主之恩，而徒久费大农之钱，为太仓之鼠也。为子计者，谓宜乞身於朝，退避荣宠，〔一〕而优游田亩，尽基天年，犹足窃知止之贤名。而乃裴回俯仰，久之不决，此而不思，尚何归田之录乎！“余起而谢曰；“凡子之责我者皆是也，吾其归哉，子姑待。“治平四年九月乙未庐陵欧阳修序。

纪昀，字晓岚，一字春帆，号石云，直隶献县人。乾隆十九年进士。官至礼部尚书、协办大学生，加太子太保。谥文达。曾任四库全书总纂官，手定四库总目提要。性滑稽。《阅微草堂笔记》全书二十四卷，包括《滦阳消夏录》、《如是我闻》、《槐西杂志》、《姑妄听之》、《滦阳续录》等五种。本书是他晚年所写的，便是这种主张的产物。这部小说集从内容上讲涉及面较广，有的篇章抨击了宋明理学，揭露了道学家虚伪丑恶的言行，有的批判社会的腐朽黑暗，讽刺当时的人情世态，有的描写地方景物，民情风俗；有的考释名物古迹，还有一些不怕鬼的传说也较为引人注目。

本书收录先秦至明末的散文222 篇。其中包括极省量骈文，譬如杜牧的《阿房宫赋》、苏轼的《前赤壁赋》和《后赤壁赋》。每篇都附有注释和评点。 本书收入了文章以先秦的《左传》、《战国策》，两汉的《史记》，唐朝韩愈、柳宗元，宋代欧阳修、苏轼的为最多。选编的兴越所在，衡文的标准亦轼的为最多。选编的兴趣所在，衡文的标准，亦由此可见一斑。然而，收韩文而不收他的《张中丞传后叙》，录柳文而未收《段太尉逸文而不收他的《中丞传后叙》，录柳文而未收《段太尉逸事状》，选明文而未收归有光的《项脊轩志》，均未免使人有遗珠之憾。其次，某些篇日思想平庸，说理迂腐，亦无文采可言，暴露了编者的思想局限性。尽管如此，瑕不排瑜，从总体上看《古文观止》仍不失为古文选本中的佼佼者。

《西游记》是中国古典小说中一部以神话为题材的伟大的浪漫主义长篇小说，它的出现标志着我国浪漫主义文学达到了一个新的高峰。它的成书同《三国》《水浒》一样是作者在民间与文人中流传近700年的同类传说基础上而完成的。唐太宗贞观三年，青年僧人玄奘只身赴天竺（印度）取经，历时17年，行程数万里，取回675部经文；后弟子辨机辑成《大唐西域记》，门徒慧立、彦宗又撰《大唐慈恩寺三藏法师传》，神化玄奘。南宋说经话本《大唐三藏取经诗话》粗具规模；元末明初《西游记平话》（已佚）更加完整，可能是吴承恩据以加工的一个重要底本；元末明初还有许多“西游记戏”，它们都是吴承恩最终编撰完成《西游记》的基础。《西游记》的情节内容可分为三部分：第1～7回写孙悟空的出世与大闹天宫，这是全书最精彩的部分，它生动地塑造了一个大闹三界、蔑视皇权、神通广大、敢于造反的理想英雄孙悟空的光辉形象。第8～12回写唐僧身世、太宗入冤、取经缘由，这是故事发展的过渡情节，起着将故事推向孙悟空护送唐僧西天取经情节的作用，但表现了浓厚的宗教迷信观念。第13～100回写孙悟空、猪八戒和沙僧共同护送唐僧西天取经，斩妖除怪，经历九九八十一难，终于取得真经，师徒四人都修成正果。该部分的孙悟空已非叛逆者形象，乃是一个勇往直前、嫉恶如仇、为民除害除暴的英雄。孙悟空是该书的真正主人公，唐僧退到了次要的位置上，是一位集中了封建儒士的迂腐和佛教信徒的虔诚并且受到作者讽刺的一个人物。猪八戒是全书中最重要的喜剧性的陪衬人物，他憨厚纯朴，虽对敌斗争有时畏缩不前但从不屈服投降，他也有明显的不足，好鱼嘴馋、自私偷懒、拨弄是非、弄巧成拙等，反映了现实社会中小私有者的性格特征，是一个成功的艺术形象。该书的思想意义表现在两个方面：第一，通过主人公孙悟空争取自由、除暴安良、破坏既定秩序的反抗精神和叛逆性格，表现了我国古代人民蔑视权贵，敢于向一切邪恶势力作斗争的精神和征服自然、战胜困难的信心和勇气。第二，通过对神魔妖怪、邪恶势力的描绘，寄托了作者对社会的激愤和讽喻现实的创作意图。但是，作品还存在着佛法无边的宗教思想、因果报应的迷信观念和忠孝节义的伦理道德等糟粕。该书在艺术上的突出成就首先表现在以丰富奇特的想象力把自然社会幻想化，将天上人间、神魔妖怪与世态人情融化交合在一起，在荒诞与怪异中表现社会生活的现象与本质，使之成为我国古代浪漫主义神魔小说的高峰。其次，形成了幽默诙谐、生动活泼的艺术风格，能使读者轻松愉快地完成艺术的欣赏。

《小五义》是《三侠五义》的续书。是根据清朝末年民间艺人石玉昆的说书日本润色而成。叙述为剪除叛逆的襄阳王赵玉，锦毛鼠白玉堂独闯铜网阵遇害。此后，其余义士亦渐衰老。他们的后辈徐良、白芸生、卢珍、韩天锦为共破铜网阵，在赴襄阳的途中凑集于客栈，与小侠艾虎，共结为“小五义”，并沿途诛锄豪强，齐集武昌，在蒋平、魏真等率领下，攻进铜网阵，在阵中遇以险情。故事曲折，情节纷繁。

中国近代小说。即《儿女英雄传评话》，初名《金玉缘》，曾名《日下新书》、《正法眼藏五十三参》等。署燕北闲人著。今本40卷，即40回。燕北闲人，即文康，生卒年不详。姓费莫，字铁仙，满族镶红旗人，大学士勒保次孙。文康一生从政治、家庭两个方面亲身感受到了清王朝统治的衰败，却不甘寂寞，企图通过创作这部小说，诱导八旗子弟重新振作起来，使清朝统治长存下去。作者自称小说是传写康熙末年、雍正初年京都一桩公案。叙写安骥与张金凤、何玉凤（十三妹）的姻缘故事，意在宣扬忠孝节义的封建伦理道德。全书采取平话形式，比较活泼；运用北京口语，生动流畅。但作者追求琐屑的细节描写，致使小说结构冗长，松散。而且侠女十三妹形象前后性格失常，有矫揉之态。《儿女英雄传》现存最早刻本为清光绪四年（1878）北京聚珍堂活字本。此后翻刻甚多。中华人民共和国建立后亦出版多种。《儿女英雄传》叙述何玉凤行狭仗义。偶识安、张金凤，并撮合他们成为夫妻。后得知仇人已诛，自己也嫁给了安。从此她便一家敛财，支持丈夫谋取功名富贵的贤妻良母。作者极力宣扬名教纲常、荣华富贵和一夫多妻的腐朽思想。

《水浒传》的思想成就和艺术精华主要体现在前七十回之中，作者生动描绘众多英雄好汉，尤其是宋江、林冲、武松和鲁智深、李逵、杨志等人被迫落草、逼上梁山的曲折历程，揄扬以宋江为首的绿林好汉“八方共域，异姓一家”，团结一致“替天行道，保境安民”，同时又打家劫寨，劫富济贫的侠义精神。《水浒传》是一部长篇英雄传奇，是中国古代长篇小说的代表作之一，是以宋江起义故事为线索创作出来的。宋江起义发生在北宋徽宗时期，《宋史》的《徽宗本纪》、《侯蒙传》、《张叔夜传》等都有记载。从南宋起，宋江起义的故事就在民间流传，《醉翁谈录》记载了一些独立的有关水浒英雄的传说，《大宋宣和遗事》把许多水浒故事联缀起来，和长篇小说已经很接近。元代出现了不少水浒戏，一批梁山英雄作为舞台形象出现。《水浒传》是宋江起义故事在民间长期流传基础上产生出来的，吸收了民间文学的营养。《水浒传》是我国人民最喜爱的古典长篇白话小说之一。它产生于明代，是在宋、元以来有关水浒的故事、话本、戏曲的基础上，由作者加工整理、创作而成的。全书以宋江领导的农民起义为主要题材，艺术地再现了中国古代人民反抗压迫、英勇斗争的悲壮画卷。作品充分暴露了封建统治阶级的腐朽和残暴，揭露了当时尖锐对立的社会矛盾和“官逼民反”的残酷现实，成功地塑造了鲁智深、李逵、武松、林冲、阮小七等一批英雄人物。小说故事情节曲折，语言生动，人物性格鲜明，具有高度的艺术成就。但作品歌颂、美化宋江，鼓吹“忠义”和“替天行道”，表现出严重的思想局限。

这部小说的主要内容是写：江南应天府名士章莹，别号秋谷，寄居苏州常熟县。他生得长身玉立，又胸罗星斗，倚马万言。虽然已娶妻张氏，但他认为是平庸女子，便动了寻花问柳的念头，前往苏州闲游。秋谷一到苏州，就成了歌楼酒肆、戏院妓馆的常客，先是结识了歌妓许宝琴，继之又与名妓金月兰厮，夜夜倚翠偎红。……鲁迅先生在《中国小说史略》中称《九尾归》是晚清“狭邪小说”的殿后之作。它暴露了上海烟花之地的丑恶与黑暗，对官僚的狭妓荒淫也有所批判，具有一定的认识价值。

《明代公案》这部短篇小说集，包括一百个包公断案的故事，脱胎于明代万历年间另一部以包公为主角的小说集《百家公案》。小说巧借传奇手法，将包公的历次微服私访、梦兆，乃至阴间地府的鬼故事融合一起，把不同时代、不同地点发生的种种公案都加到包拯身上，使他的断案显示出亦神亦仙的离奇效果。这些故事情节曲折，内容广泛，对当时的社会生活作了生动而深刻的描绘。包公在断案时表现出的超异智能，甚至得到胡适的赞赏，胡适把他称为「东方的福尔摩斯」。

《彭公案》是《施公案》的姊妹篇，所讲故事发生在《施公案》故事之前，而成书在《施公案》之后。早在清道光年间（1821—1850），北京已有侠义英雄助彭鹏（康熙朝名臣，实有其人）办案故事和单本彭公戏流传，后说书人将其敷衍成评书《彭公案》，一续再续，篇幅越拉越长。是书主要讲侠义英雄除暴安良行径，很少彭公断案事，故又以《安良传》称之。北京评书艺人讲说《彭公案》向分两派：一派以任俊山为代表称任派，讲到后半部彭鹏奉旨西征西夏，无马玉龙这个英雄人物，称“忠义西巡”。另一派以黄诚志为代表，称黄派，黄对全书进行了一番剪裁整理，说后半部彭鹏西征，以马玉龙为书胆，称“龙虎西巡”。光绪十七年（1891）有署名贪梦道人者将《彭公案》付梓行世，从其内容、行文、语言看，是将黄派《彭公案》的道儿活略加整理，有情节重沓、语多不通之病。《彭公案》的故事梗概为：彭鹏在三河县知县任上，拿获恶霸左青龙。左之同党武文华买通朝中言官罢了彭鹏官职。义侠李七侯邀集绿林英雄为彭复官奔走；为此，黄三太指镖借银，镖打窦尔敦。彭公复官后，黄三太拿获武文华，又在京师镖打猛虎救驾，得康熙御赐黄马褂。杨香武慕其所为，盗得御用九龙杯，却又失落。彭鹏奉旨命黄三太寻杯，黄、杨火烧避侠庄，盗回御杯。彭鹏被擢升为河南总督，在欧阳德、张耀宗、徐胜等协助下，破紫金山、宋家堡，平叛有功，迁兵部尚书，奉旨查办大同事务。一路斩奸锄恶，于溪皇庄拿花得雨，鸡鸣驿逐九花娘，至大同赖义侠纪有德之助大破画春园，擒叛臣傅国恩。其后又破剑峰山、福丞寺。石铸盗走御用桃花玉马。彭鹏借伍氏三雄之力擒收石铸。西夏反叛，彭公奉旨西巡，英雄马玉龙出世。西巡至永城，彭鹏被劫，众英雄破红龙涧救彭，杀贼戴奎章。彭鹏在马玉龙、胜奎、邱成、石铸、武杰等护卫下，与和尚飞云、道士清风、马道玄等展开反复较量，旋破清水寨擒马玉山。马玉龙等里应外合，倒反佟家坞，捉八卦教主佟金桂；于会仙亭大战，擒八卦教余党韩登。马玉龙误陷连环寨孽龙潭。金清率四十八路人马，在青莲岛与众英雄交兵。马玉龙返回，捉金清，平连环寨。欧阳德出家，云游天下，助马玉龙等破大小狼山。贺兰山金枪大王白起戈欲犯中原，在四角山摆设牧羊阵，彭鹏率众英雄三打牧羊阵，阵破贼降，逃匿于此的飞云、清风、周百灵等俱被擒获。彭公等还朝，康熙帝赏赐有加。