《老人与海》反映了社会经济发展某一阶段的普遍模式，这种模式甚至在现在的发展中国家还可以看到。在二十世纪三四十年代的农业国古巴，传统的渔业文化（和工业化世界隔绝，贴近自然，脱离现代技术，受庞大的家族和紧密联系的村落的约束）开始受到捕鱼产业（依赖工业化的世界，不顾或忽视环境，依靠机械设备获取利润，受庞大的家族和地方村落的约束较少）的冲击。在《老人与海》里，一方面，海明威把圣地亚哥描绘成一个一心一意将捕鱼手艺与自身身份、行为准则和自然法则完美结合在一起的渔民；另一方面，海明威刻画了一些奉行实用主义的年轻渔民，他们把鲨鱼肝卖给美国的肝油产业，用这些利润购买摩托艇及其他机械设备，把捕鱼全然当做改善物质生活的一种手段。

在祖国日益繁荣昌盛的今天，物质文明建设和精神文明建设正齐头猛进，人们在追求物质财富的同时，也在渴求精神生活的丰富多彩。文学名著作为人类非物质文化遗产的一个重要组成部分，对世界各国文化的交流、传承起着不可低估的桥梁作用。尤其对于当代的中小学生，广泛阅读中外经典文学名著既可丰富自己的文化生活和知识储备，还可增进对世界各国不同民族文化背景、风俗习惯的了解，进而增长智慧、提升素养、陶冶性情。教育部制定的《全日制义务教育语文课程标准》和《普通高中语文课程标准》的基本精神，也是要培养新一代公民，使他们具备良好的人文素养和科学素养，拥有创新精神、合作精神和开阔的视野，提升包括阅读理解与表达交流在内的多方面的基本能力。并对中学生语文课外阅读做了相当明确的规定，并指定和推荐了具体的课外阅读书目。

小说《红日》（作者吴强）描写了中国人民解放军在敌我力量悬殊的条件下消灭国民党王牌军七十四师的故事。一九四六年初冬，蒋介石对华东解放区发动大规模的疯狂进攻。敌七十四师猖狂万分，配合八十三师等二十万人，又向山东临沂方向齐头并进。历史上著名的莱芜战役展开了。 沈振新部的任务是拿下莱芜城北吐丝口镇，截断莱芜敌人的退路。战局急剧变化，莱芜五万敌人在猛攻下，企图向吐丝口镇方向突围，野战军司令部指示必须迅速解决吐丝口镇的战斗。沈军长当即命令团长刘胜和团政委陈坚率领部队投入战斗。刘胜用一支突击力量，越过前沿，插入敌人心脏，以最快的速度消灭了敌人的师部。吐丝口镇战斗结束，他们又立即掉转头来堵击莱芜溃逃敌人，抓获大批俘虏。蒋匪军以整编七十四师张灵甫部为先锋，又向山东蒙阴县进攻，妄图聚歼华东野战军于沂蒙山区。敌七十四师进攻坦埠失利，在解放军东、西、北三路大军强大压力下，狼狈向南溃退。沈振新军星夜飞兵抢占垛庄，切断敌人的退路，将七十四师紧紧包围在孟良崮山上。张灵甫陷入重围，惊慌失措，想以声东击西的诡计逃避被歼灭的命运：一边向我五四。高地发动佯攻，一边却妄图从三八五高地突围出去。解放军识破敌人的阴谋，以强有力的攻势粉碎了敌人的突围企图。战斗中，团长刘胜不幸牺牲。在攻占孟良崮顶峰时，石东根连的战士搭了人梯攀上悬崖绝壁，直捣张灵甫指挥部石洞，张灵甫负隅顽抗，被击毙。红日当空，碧云明丽，我各路大军在孟良崮上胜利会师。红旗如林，欢声雷动。《红日》是一部全景式展示解放战争改朝换代、气势恢宏的生死大决战，是一部史诗式描绘人民英雄气壮山河、舍生忘死的主旋律作品。

《开学第一课：野火春风斗古城》是一部描写我党地下工作者的生活和斗争的长篇小说。《野火春风斗古城》描写的故事发生在一九四三年冬天，地点是敌伪占领下的省城（即河北保定市）。当时抗日战争处于极艰难复杂的时刻，在上级党的委派下，地区团队政委兼县委书记杨晓冬，以失业市民的身份打入敌占区，做地下工作。同时上级指派城郊武工队梁队长为杨晓冬的外线配合者，共产党员金环为外线交通员。内线力量是高氏叔侄和金环的妹妹银环。高老先生是伪省政府的参议，他侄子高自萍在伪市政府任职，银环是市立第三医院的护士。上级还指示杨晓冬动员自己的母亲做地下交通员。我党地下工作者在杨晓东的带领下，散发抗日传单；面斗伪省长吴赞东；智斗蓝毛护送首长过封锁线；反抢粮夜闯伪商会；入虎穴说服伪团长关敬陶起义。在杨晓东的领导下，金环、银环以及杨晓东的母亲与韩燕来、小燕、周伯伯、武工队的梁队长、膘子等古城地下工作的战员，组成了抗目的坚强堡垒。金环和银环是小说中的一对姊妹花，刚强、泼辣的姐姐金环爱憎分明，面对死亡的大义凛然让人崇敬；而妹妹银环热情、善良、忠贞的性格在与敌人的斗争中得到充分体现。小说中杨母牺牲自己保护了儿子的生命，保护了古城地下抗日组织，勾勒出一位可歌可泣的伟大母亲形象。小说中的反面人物：伪省长吴赞东老奸巨猾、伪治安军集团军司令高大成嚣张暴戾、特别是伪团长关敬陶最后起义的篇章，在人物的刻画上个性鲜明、细致入微、循序渐进。这一场野火春风的搏斗，从另一个侧面歌颂了在共产党领导下的手无寸铁的中国人民，用鲜血、生命和智慧战胜了狡诈的侵略者的壮丽篇章。

《野性的呼唤》是美国著名作家杰克？伦敦最优秀中短篇小说的合集，收集了《野性的呼唤》、《白獠牙》、《热爱生命》等脍炙人口的名篇。《野性的呼唤》讲述了一只良犬逐渐回归野性、重返荒野的过程，这一过程充满了野性与人性之间的交织与角斗，而最终野性占据了主导。作者藉此深刻地反映了“弱肉强食”的丛林法则。《白獠牙》则与《野性的呼唤》构成了有意味的对比，细致展现的是一只充满野性的小灰狼历尽艰辛最终走向对人性的认同的“心路历程”。作者在揭示野性的力量、残酷的生存法则的同时，最终肯定和礼赞仍然的是人性的力量。

与一线教师共同领略阅读的乐趣，与古今中外优秀的思想家、文学家、科学家、艺术家对话，在扩大阅读面、感悟语文魅力、体会真善美的同时——把握“读”的魅力，感受“写”的乐趣。

《开学第一课：两个小八路》是《闪闪的红星》作者李心田的一部反映抗日战争的杰作、名作。1942年，八路军某部独立三团的小通讯员孙大兴，在一次行军中腿部负伤，组织决定派小卫生员武建华护理孙大兴，到敌占区我地下党员家中养伤。孙大兴的爸爸孙连长光荣牺牲了，大兴发誓要为爸爸报仇。赵团长教育他要化悲痛为力量，继承爸爸的革命遗志，为解放全中国受苦难的人们去斗争。党的培养教育，战争烽火的洗礼，使孙大兴、武建华这两个小八路迅速成长起来，他们像丙只雏鹰，翱翔在高高的蓝天上……

在抗日战争时期，鲁南枣庄矿区有一批煤矿工人和铁路工人，由于不堪日寇的屠杀和蹂躏，在共产党的领导下，秘密地组织和武装起来。他们杀鬼子，夺取敌人的武器，发展成一支短小精悍的游击队，配合主力部队作战，在临枣线上展开武装活动。以后他们又西去临城附近，以微山湖为依据，坚持津浦干线的对敌斗争。在斗争中，他们发挥了工人阶级的高贵品质和顽强的斗争意志。几年来他们在铁路线上破铁路、撞火车、夺物资，在火车上打歼灭战，创造出许多惊人的英雄事迹。敌人也曾疯狂地对他们反复进行“清剿”、“扫荡”，组织无数特务队对付他们，但都被他们一一粉碎。铁道游击队迎接了最残酷的考验，坚持到抗日战争胜利，最后迫使近千的鬼子铁甲列车部队，向他们投降。日本鬼子投降后，蒋敌伪合流，进攻解放区，他们又顽强地进行阻击战。小说到此结束。他们转入主力部队，以大规模的运动战来歼灭蒋军，解放全中国，是以后的事了。

《平原枪声》由李晓明，韩安庆所著。《平原枪声》讲述了抗日战争时期，共产党员马英回到了家乡肖家镇。一进镇，就见树上吊着一人，这人是白吉会的陈宝义，他被红枪会的王二虎捉来，此时，王二虎就想杀死陈宝义。马英见状，立即上前制止，他让众人倾听北边传来的隆隆炮声。“战火已烧到家门口了，我们在干什么？互相残杀，杀自己的同胞，这不是给日本鬼子帮忙吗……”马英趁机向群众宣传共产党的抗日主张，驳斥了无赖杨百顺对共产党的诬蔑。在场群众心服口服。不过，要放人须会长苏金荣同意，马英去找苏金荣。马、苏两家曾是仇人，苏金荣强奸过马英的姐姐并害死了马英的父亲。为了抗日大业，马英去与苏金荣打交道，并迫使苏金荣放掉了陈宝义。自古会会长王金兰想与苏金荣和好，在民军头目刘中正那儿相见。王金兰表示要干掉马英，苏金荣才转怒为喜。当夜，一个姑娘匆匆赶到马家报信，她正是苏金荣的侄女苏建梅。由于建梅及时报信，马英才免遭王金兰的毒手。日本人越打越近了，马英加紧组建抗日力量，老孟、建梅全参加了抗日工作，向群众宣传抗日救国的道理。建梅的哥哥建才也想参加抗日，他先投了刘中正的民军，可是，他又失望地离去了。因为民军四处横行，抢掠百姓财物，官兵全是大烟鬼，比土匪都不如。苏建才在妹妹动员下，找到马英参加了游击队。

克雷洛夫寓言是俄国文学天才克雷洛夫最具独创性的作品，题材广泛，寓意深刻，具有极强的人民性和现实性。这些寓言精炼地运用人民的语言，通过多种表现形式，广阔地写出了俄罗斯生活的真实，形象地反映了俄罗斯民族的精神和智慧，丰富了俄罗斯的文学语言，被公认为俄语的最佳诠释者、有史以来最优秀的寓言之一。