在我国现代诸多知名作家里，像老舍先生这样以平民出身而跻身文坛是为数不多的，而始终保持平民品格，在文学创作中表现城市平民生活大获成功者，唯老舍先生一人。1899年2月3日老舍出生在北京西城小羊圈胡同（现小杨家胡同）一个满族城市贫民家庭。原名舒庆春，字舍予，“老舍“是他后来写作时所用的笔名。他生逢末世，清王朝在内忧外患的夹攻下已成残灯末庙，气息奄奄。在他还不满两岁时，父亲就在与八国联军的巷战中阵亡。全家靠母亲替人缝补洗衣作杂工维持艰难的生活，佐饭的“菜”，经常是盐拌小葱或腌白菜帮子，每逢下雨还要坐到天亮以防屋塌。这样的生活使老舍幼年早熟；母亲的勤俭和坚毅，给了他最初的“生命的教育”。 老舍是在旧北京的大杂院中长大的，从小接触的是小商人、小手工业者、人力车夫、旧艺人、巡警等下层平民，他们的生活状况、人生态度，他们喜好的娱乐形式，都不都对老舍产生了最原始的影响，奠定了他创作的生活基础和平民化的艺术审美倾向。可那时的老舍没有想到日后会走上创作的路。困交不起学费，他考上了免费膳宿的北京师范学校，毕业后作小学校长，敬业尽职，不断被提升。就在这时五四运动爆发了。老舍曾非常激动地回忆五四对他的震撼：“‘五四’运动给我一双新眼睛”; “‘五四’给了我一个新的心灵，也给了我一个新的文学语言”。他放弃了原来的生活道路，辞去待遇优厚的职位，1924年赴英国伦敦任教，在异国开始了文学创作，回国后逐步确立了以文学为终生职业的思想。从1925年他写第一部作品《老张的哲学》起，近半个世纪的创作生涯中他写下了800万字的作品，留下了《二马》、《离婚》、《骆驼祥子》、《断魂枪》、《月牙儿》、《四世同堂》、《茶馆》等许多传世名作，成为中国现代杰出的作家、语言艺术大师。1951年，北京市人民政府授予他“人民艺术家”的荣誉称号。他的作品被翻译成英、法、德、日、俄等十几种文字在国外出版，被越来越多的读者所了解和喜爱。《骆驼祥子》是老舍先生的代表作品，1936年在青岛写成。老舍从开始创作起，一直是以教书为正职，以写作为副业。到了1936年夏，他辞去山东大学的教职，专心从事写作，用他自己的话说，“《骆驼祥子》是我作职业写家的第一炮。”但作品最初的创作诱困却是很偶然的，那是山东大学的一位朋友来老舍家聊天，随便谈起他在北京时曾用过一个车夫，那车夫自己买了车又卖掉，如此三起三落，最终还是受穷。老舍当时就敏感地意识到“这颇可以写一篇小说”。那个朋友紧接着又说了另一个车夫的故事，他被军队抓走，又伺机逃出，还偷偷牵回了三匹骆驼。这简单的叙述引起了老舍非常的兴趣，从春到夏，他入迷地搜集资料，构思情节，他还写信给齐铁恨先生打听骆驼的生活习惯。老舍虽身在齐鲁，但自幼所见旧北京下层社会的生活画面活跃在他脑中，给了他灵感和生活背景，一部以人力车夫祥子为中心交织着北京穷苦社会世俗风情的作品很自然地构思完成了。他自己 非常满意这部作品，比作是“谭叫天唱《定军山》”。老舍先生虽然是一个幽默大师，但《骆驼祥子》却是一个悲剧作品。作家没有刻意幽默，而是摹写生活的本来面目。作品中的人物都在走着下坡路，从祥子、虎妞、小福子、二强子、老马祖孙，到曾经威扬一时的刘四爷，都在走向绝望、暗淡。由这些人物的悲剧构成了整个社会的大悲剧。本书的另一个特点是它浓郁的古都风情，市井气息。老舍以北京为背景的作品都有这样的特点，《骆驼祥子》偏重下层劳动者的生活场景，尤其是车夫的圈子，大杂院的生活。这些京腔京韵的北京风情为本书增加了不可代替的艺术魅力。

《雷雨》所展示的是一幕人生大悲剧，是命运对人残忍的作弄。专制、伪善的家长，热情、单纯的青年，被情爱烧疯了心的魅惑的女人，痛悔着罪孽却又不自知地犯下更大罪孽的公子哥，还有家庭的秘密，身世的秘密，所有这一切在一个雷雨夜爆发。有罪的，无辜的人一起走向毁灭。曹禺以极端的雷雨般狂飙恣肆的方式，发泄被抑压的愤懑，毁谤中国的家庭和社会。《雷雨》确是才华横溢之作，在戏剧艺术上臻于完美之境。首先，戏剧即冲突。《雷雨》的冲突设置在其自身的特色中起承转合达到极致。《雷雨》的戏剧冲突具有夏日雷雨的征候。其次，《雷雨》气功塑造了剧中人物。如果一出戏没有令人难忘的人的，那么无论它的剧情冲突多么紧张激烈都不过是一时的热闹。《雷雨》中的人物是丰满而复杂的。《雷雨》具有一种诗意之美。这不单单得自文辞的优美，许多段落被人们反复背诵，也不仅是得自剧中人物诗意的性格，或者也可以说，是所有这一切，包括舞台提示、角色分析，汇总一升发出的一种形而上的气质和品味。历来有研究者将《雷雨》定义为“诗剧”。

《城南旧事》是著名作家林海音女士的经典自传体小说，初版于1960年。她以超逸的文字风格，饶具魔力的文笔，透过英子童稚的双眼观看大人世界的喜怒哀乐、悲欢离合，淡淡的哀愁与沉沉的相思，感染了一代又一代读者。作者将英子眼中的北京城南风光适切地融入字里行间，在展现真实热闹的市民生活之余，更为读者架设一个明晰的时空背景。除了不断再版的小说，著名导演吴贻弓将《城南旧事》搬上银幕并获得巨大成功，成为中国当代电影中的经典作品。

格林兄弟的童话书保留童话的民间本色，不妄加删改和润色，所以格林童话的语言淳朴、粗犷、幽默，充满了各种谚语、俗语、新颖的比喻，富有浓厚的民间色彩和韵味。本书所收作品，是从所有的格林兄弟的作品中精心筛选出来的，它把格林兄弟作品中最精彩的童话故事介绍给亲爱的小读者，它将把你带进一个美丽的、神奇的童话世界。美丽善良的“白雪公主”，英俊潇洒的“青蛙王子”，善良质朴的“灰姑娘”等等，将让你流连忘返，精美的插图，让你百看不大厌。

教育部于二OO一年七月颁布了《全日制义务教育语文课程标准》，本书就是根据《标准》初中部分的优秀古诗文推荐背诵篇目编写的，共选人五十篇古诗文。本书在选收的诗文下面附有作者简介、注释和解读三部分辅导学习的文字。作者简介是对作者及其作品的一些相关背景介绍注释部分是对某些难懂的字词、典故的解释，释义力求准确简明，部分难字加注了拼音解读部分力求抓住文章的主要内容和特色加以分析，用以帮助读者和老师、家长们更好地了解文章的思想内容和艺术特色。中国古代文学、艺术相通，书中还插入若干幅与诗文内容相适应的中国古代绘画，以帮助读者加深理解、拓展思路。

本书所收我国古代寓言，按照思想内容，可以概括成三类。第一类是以生动活泼的比喻讲出深刻的哲理，不仅给人以美的享受，而且给人以智慧。我国自先秦开始，就出现许多哲理性很强的寓言，形成中国古代寓言的一大特色，其中有许多闪耀着朴素唯物主义或辩证法的思想光辉，入本书的《庄子》中的《埳井之蛙》说明世界的广大，人们不可以囿于自己狭小的见闻而妄自尊大。《列子》中的《杞人忧天》说明天不过是积聚起来的气体，没有什么地方没有气体；地不过是土块积成的，土块塞满了四方，没有什么地方没有土地。因此，凭空怀疑天地将要崩坠的想法是毫无根据的。《画鬼最易》说明从客观实际出发，按客观规律办事是最难的，非下苦功夫不可。而远离实际瞎说一气，则是容易的。还有更多的寓言从反面辛辣地讽刺了唯心主义、形而上学的种种表现，惟妙惟肖地刻画了一些死抱住形而上学不放的各种丑态。《揠苗助长》告诉人们违反客观规律作出的愚蠢行动，是多么的荒唐可笑；《穿井得一人》说明进行调查研究，只凭道听途说和主观推想，就难免不出差错；至于《郑人买鞋》里的郑人，更是教条主义的典型。第二类是具有“劝善惩恶”性质的，其中也有许多给人以积极的启示。《啮镞法》说明心术不正，为一己私利不惜伤害恩人是很卑鄙的；《何待来年》、《猩猩嗜酒》劝人有错就改，不要借故推托，明知故犯；《蜈蚣自大》、《恃胜失备》教育人们不要骄傲自满，盲目轻敌。这一类故事当中也有一些消极因素，如宣扬安分守己、因果报应的陈腐观点，对于这些我们应该善于鉴别，给予必要的分析和批判。第三类是“揭发伏藏，显其弊恶”，具有讽刺性的。其中有些是针对时政，痛斥恶俗陋习的，在一定程度上暴露了封建社会的黑暗和腐朽。《强取人衣》、《高昕嗜杀》揭示出世上恶人的巧取豪夺和极端残忍；《更渡一遭》、《猫祝鼠寿》嘲讽了伪善者的虚情假意；《争雁》斥责了那种崇尚空谈，进行毫无意义的争辩的风气；《黠揉媚虎》、《山魅漆镜》指明了喜欢逢承、厌恶批评都会自食恶果；《迂儒救火》、《傅显》表现出拘守封建礼教的迂腐可笑。此外，还有专讲学习态度、学习方法以及斗争艺术的，特别有几篇关于伯乐相马的故事，今天读起来更觉得有新的意义。

优美的童话故事，以想象为翅膀，以生活现实为基础，张扬真善美的旗帜，影响了一代又一代的孩子。在这个选本中，由于篇幅所限，我们只能选取那些短小精悍的经典作品，挂一漏万，但也希望大家能够窥斑知豹，享受阅读的乐趣，让心灵的花朵在优美作品的吹拂下摇曳起舞。 什么是童话？这好像不成为问题。哪个孩子在成长的过程中没有读过、听过童话呢？大人说：童话是儿童文学的一支，是一种比较适合儿童阅读的文学体裁，它按照儿童的心理特点和需要，通过丰富的幻想、想象和夸张来塑造鲜明的形象，用曲折动人的故事情节和浅显易懂的语言文字反映现实生活，抑恶扬善，起到教育人的目的。其实，童话最重要的读者就是孩子，童话曾经给予我们的启迪和激动，就仿佛微风轻轻吹过时花瓣的摇曳。在一切文艺作品中，童话的主人公最为自由和广泛，上自日月星辰，下至鸟兽虫鱼、花草木石，甚至精灵鬼怪、海妖神兽等，不论有生命还是无生命、有形还是无形、具体物质还是抽象概念，都可以通过“人格化”，作为有语言行动、有思想性格的人物出现在童话中。比如本书中《丑小鸭》《多话的乌龟》里，小鸭和乌龟都成了具有特定思想性格的主人公。在一些童话中，普通的人和超自然人物的形象，拟人化的各种生物、非生物的形象可以同时出现，彼此交往，共同活动在童话环境中。这和孩子眼中的世界是契合的。但不管谁是童话的主人公，反映的都是人类的现实生活，它们身上具有的也是各种各类人物的社会性格。

这是一本有趣的书。郑重点说，是本睿智的书，因为它的有趣源自一位智者对人性的洞察与调侃。　《围城》显示给我们一个真正的聪明人是怎样看人生，又怎样用所有作家都必得使用的文字来表述自己的“观”和“感”的。小说原来也是可以这样写的，小说家的高境界中也有这样一种。可以说，《围城》的魅力是双重的：一是生活本身被作家展现出来的，一是作家展现自身的。读了钱著，包括那些学术著作，尤其是读了这本《围城》，你会觉得自己周围的一切，包括自身，包括自己原来颇为热衷的一些东西，都增加了不小的喜剧色彩。

本书是语文新课标必读丛书中的一本。《二十世纪外国短篇小说精选》所收录的三十篇二十世纪外国短篇小说是教育部《全日制义务教育语文课程标准》推荐书目。各小说异彩纷呈，既有欧美各国应时的众多流派，又有前苏联以及受其影响的世界各国的无产阶级文学和社会主义国家流行的社会主义现实主义文学，更有拉美的魔幻现实主义文学，灿烂辉煌，锦簇花团。

走进大自然，你知道北极最聪明的动物是什么吗？回溯历史，你知道最早发明望远镜的人是谁吗？进入人类文明社会，你知道首只克隆羊叫什么名字吗？翻开奥运的扉页，你知道最初进入奥运赛场的女性是谁吗……”带着这些疑问，让我们打开这本书，一起去知识的海洋里遨游，去知识的花园里徜徉，到知识的迷宫中去探险。相信这一定是一次培养兴趣、汲取知识、开阔视野的快乐旅程。本书将世界之最分成几部分，使全书脉络清晰，条理分明。在编纂本书时，我们参考了大量的学术专著，以求本书更具知识性和权威性。与此同时，我们又选取了千余幅精美的图片，使读者不仅可以学到知识，还可以得到艺术上的熏陶。