本书在系统分析和对比广东省及其所辖21个地市人口、资源与环境状况的基础上，对广东省21个地市可持续发展能力的时空变化进行了综合评价和诊断，并就可持续发展战略的深入开展提出了一系列具体对策建议。

本书重点阐述了节能与环境保护的关系、节能基本原理、能量系统的节能分析、环境保护的途径和措施、节能与环境保护的经济性分析等基本内容 。

本书共分十二章：绪论；城市人居环境的影响因素；城市性质与城市人居环境；城市规模与城市人居环境；工业与城市人居环境；第三产业与城市人居环境；对外交通与城市人居环境；内部交通与城市人居环境；居住区与城市人居环境；绿地与城市人居环境等。

可持续发展，是相对不可持续发展来讲的。我们现在提倡可持续发展，说明我们过去走的是一条不可持续的道路。应当说，可持续发展来源于对过去发展的不可持续性的基础上，才能真正认识和理解可持续发展的不可持续性的基础上，才能真正认识和理解可持续发展思想为什么会提出，以及什么是可持续发展。过去不可持续的发展使得人类生存的家园——地球发生了灾难性的变化，以至于人类对空上赖以生存的星球变得陌生起来。地球原本是什么样子的？它受到了怎样的侵犯和破坏？这些侵犯和破坏又反过来怎样影响了人类的发展以至于不可持续的？这是本书要讨论的内容。

现实世界所爆发的种种危机，以尖锐的形式，促使人类不得不正视全球问题。生物多样性是大自然的杰作，而生物多样性减少则是人类的“杰作”。人类的“杰作”正在毁灭大自然的杰作。在最大限度地利用现有资源的同时，又必须考虑到后代人的需要，这正是可持续发展理论对于适度人口理论的重大突破。

本书阐述了中国可持续发展的量化分析、实施可持续发展必须解决的几个问题、国外可持续发展经验借鉴等内容。

作者认为要从三个层面思索人口与环境问题：一是从人口与环境之间的互动层面；二是从污染与反污染的对立层面；三是从人类对自然的攫取和自然对人类的回馈层面。

四川省邓小平理论研究中心重点课题。本书运用历史与逻辑统一的科学方法，采用史论结合的方式，从历史发生和发展的过程，清楚地勾画出在探索中国可持续发展道路问题上，我党第三代领导集体对邓小平理论的实践与创新。

本书包括河流在内的地球生态环境不但在生命生存的最基本条件上给予人类以满足，而且还给予了人类精神上的需求。人类要想在这颗星球上继续生存发展下去，就要像保护自己脆弱的生命一样保护地球的生态环境。人类需要粮食、洁净的水，需要免受寒冷和阳光直射的衣服，需要电话、电脑和其他一切取自地球资源的东西；人类也需要美丽的山脉、葱郁的森林、鲜艳的花朵、绿色的草地、多样的生灵以及那些飘荡着民谣、倒映着明月和流传着爱情的大河。在人类生活的这颗星球上，如果没有了江河，就一定不会再有稻谷，也不会再有情感和音乐。

本书主要内容包括：可持续发展的基本理论、经济增长核算、人口承载力与人力资本核算、社会发展评价、资源与环境经济评价方法、环境问题与环境价值等。