天命

　　《天命》是耶茨写作生涯的一次突破转型之作，小说聚焦于一对落魄母子的生活困境。在父母离异后，普伦蒂斯跟母亲相依为命，但母亲一门心思想成为一名雕塑家，屡屡失败之后让母子两人的生活跌落深渊。普伦蒂斯不得不一面托起母亲的情感重托，一面应对生活的压力。十八岁那年，他应征入伍。普伦蒂斯年幼、孤僻而且敏感，军营中最琐碎的小事也让他感到天崩地裂、性命攸关，他满心希望以为当兵便是成为英雄，却发现自己无论如何努力总是像个小丑。战争终于结束，普伦蒂斯的生活却“没有清算，没有答案，没有证明”，但是这一次普伦蒂斯决定以“出走”作为对未来的决定，很难说这到底是对“天命”的逃避还是遵从。

　　理查德•耶茨（Richard Yates，1926.2.3—1992.11.7），美国焦虑时代（Age of Anxiety）的伟大作家。生于大萧条时代，幼时父母离异，成年后染上肺炎，两度结婚又两度离婚，甚至一度精神濒临崩溃入院治疗，1992年死于肺气肿及并发症。作为二十世纪中叶美国主流生活的忠实记录者，批评家们将他与契诃夫、菲茨杰拉德、约翰·契弗相提并论。他的首*部*长篇小说《革命之路》甫一推出即获成功，获得美国国家图书奖提名。1962年，他的第一部短篇小说集《十一种孤独》出版，更被誉为“纽约的《都柏林人》”。耶茨著有长篇小说7部，短篇小说集2部。他曾说“我对成功的人士不太感兴趣，我想我对失败更感兴趣”。他的作品把目光聚焦在那些生活中的普通人和失意者，描摹他们的内心焦虑、孤独等情绪，在一代读者中获得深刻共鸣。？

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