本书汇集了霍金等六位有关时空理论的物理学家的文章，探讨了黑洞、引力波、时空隧道等科学理论，还从时空弯曲与量子世界的角度对未来的时空做了深入的探讨，有助于我们更加清晰地了解未来世界的图景。

本书是从获奖纪录片电影《时间简史》而产生的，叙述了霍金教授的生命历程和研究工作，展现了他巨大的理论架构后面那位真实的“人”。全书附有人物照片及霍金教授生平照片，同时还有大量图片展现所讨论的科学观念，包括黑洞、时间之箭等。 从与电影制作人讨论拍摄《时间简史》这部电影起，霍金教授就坚持不要将其拍成一部传记性电影，而是要一部能为广大观众阐释他的研究学说的电影。因此，这部花费350万英镑，获得美国纪录片大奖的电影就成了一部生动的关于霍金教授的口述历史。其中，包含了霍金、他的家庭、生平好友、同事和世界知名的物理学家，以及关于霍金教授的科学概念的演化与性质的充满激情的过程历览。

本书作者揭示了宇宙的奥秘，以及更显至关重要的——我们如何才能了解这些奥秘。本书描述了宇宙是如何开始的，早期宇宙是什么样子，它的结构如何发展演进，以及出现了什么物质使其结合在一起。他描述了物质从哪里来，恒星和星系如何形成，以及在我们的太阳系中生命如何产生。此外，在介绍了到目前为止我们对宇宙的认识之后，他进一步展望未来，揭示这一旅程往后会如何继续。宇宙的一生是否会在大收缩或大撕裂时达到高潮，亦或是在我们有机会弄清楚这个问题之前，地球就将受到来自宇宙空间的撞击？

本书是霍金在过60岁生日时与朋友们的一系列讲稿，梳理了20世纪80年代以后物理学与宇宙学方面的新成果，讲述了宇宙的未来前景、弯曲的时空观念、量子引力的设想等几个方面的科学理论，是面向科学的未来，与前沿思想同步的科学知识。

这本为庆祝著名理论物理学家约翰？惠勒90周岁生日而出版的文集，汇集了像惠勒教授一样顶*的科学家们对世界本质问题的*新研究成果，如：宇宙是怎么来的？为什么世界是量子的？存在是什么？物质的本原是信息吗？……这些问题是我们愿意思考却又难以回答的。此书带我们了解有关世界本质的知识，也是我们了解神秘宇宙的一本珍典。

本书集结了四十余篇作者*精彩的探讨宇宙话题的文章——从宇宙生物学前沿的星际生命问题，到电影业对夜空污染的忽视。作者通过描绘人体进入黑洞以后的故事，向我们揭示了黑洞的奥秘；通过回顾历史上科学与宗教的无谓冲突，讲述了地球从宇宙中心到无名小卒的故事。

本书回忆了爱因斯坦*伟大的成就“广义相对论”的迷人故事，还探究了在爱因斯坦首次提出引力波之后的几十年里，物理学家们对这一概念的认识是如何演化的。同时精心描写了这次科学革命中的每一位关键科学家，并据此向我们介绍了当今的实验和全新的天文台，如美国的LIGO。 她把这些事件都比喻成了音乐。于是，超新星爆发，我们会听到铙钹的撞击声；中子星高速旋转，我们会听到周期性的鼓点声；两颗黑洞结合，我们会听到拉长了的唧唧声；甚至还能偷听到大爆炸留下来的回响。这些声音构成了爱因斯坦未完成的交响乐，我们等了将近一个世纪终于领略到它的恢宏。

本书介绍了恒星的诞生、结构和演化、最终结局，以及银河系中载有生命的行星以及地外文明的知识。全书撇开了复杂的数学公式，而运用了许多生动比喻，从作者亲身经历叙述了许多的故事，是一本很有特色的科普佳作。

本书收集了霍金探索宇宙观方面13篇精彩的文章，以及1992年圣诞节BBC播出的会晤纪实，他的学说彻底改变了人类的宇宙观。从这些文章里我们也可以读到霍金作为科学家、普通人的不同风采。

1915年，爱因斯坦提出一个理论，把时间和空间结合为一种叫“时空”的东西，它不是平直的，而是被其中的物质和能量弯曲（或卷曲）了。在我们邻近，时空几乎是平直的，在正常情况下不会出现曲率带来的差异。但在宇宙更远的地方，时空弯曲的某些结果比爱因斯坦认识的更加惊人。一个结果是，恒星可能在自身作用下坍缩，使周围空间弯曲从而将自己同宇宙其他部分分裂开来。如何证明这个结果，如何发现坍缩在空间下的黑洞的奇异性质，正是本书的主题。 作者花费15年时间写就了这本介绍宇宙研究历史和发展情况的科普著作，系统地介绍了宇宙物理学的发展历史、代表人物、理论的冲突和科研上的合作与竞争，还介绍了从光学望远镜、射电望远镜到引力波探测仪的不同探测手段的发展过程，以及在不同探测手段下宇宙所展现出来的激动人心的一面。