如果人落到太阳上会怎样？如果地球重力突然变成10倍，会怎么样呢？如果人的大脑被100%使用成为可能，又会发生什么呢？这些天马行空的科学假设一定被许多人在脑海中设想过，关于宇宙、动物、地球和人体，人类始终保持着很强的好奇心和探索心，希望能够更加了解自身，了解我们所生活的世界。这本科普读物汇集了这些关于“假如”的奇思妙想，为这些看似荒诞无理的假设提供了科学的解释和推论，以生动有趣的语言和妙趣横生的插图展现了多姿多彩的科学世界。读者可以跟随“威严士”的脚步探寻科学的奥秘，了解到科学假设背后的知识和原理，在趣味中学习和思考，深化对于科学的兴趣。

人类进入太空时代不久，就开始酝酿载人登陆火星。本书结合火星探测的最新进展， 全面介绍了载人探测火星的有关问题， 包括载人探测的必要性、人类探测火星的前期计划、载人探测火星的六大关键元，素、轨道设计、创新技术、火星表面系统、如何选择着陆点、火星基地等内容，带领读者开启 “火星安家”之旅。

本书聚焦人类如何认识宇宙这一话题，从东西方的神话传说讲起，讲到西方关于地心说和日心说的激烈争辩，牛顿、爱因斯坦、哈勃对宇宙的不同认识。怎样描述膨胀的宇宙？宇宙微波背景辐射、暗物质、暗能量是怎么回事？书中为读者展现了一个令人惊奇且仍未结束的认识过程。

这是一本关于宇宙探索的失败集锦：哥白尼提出了日心说，却无法解释原因；现代科学之父伽利略错误地推断了潮汐成因；西芒托学院测不出光速；勒威耶找不到祝融星；皮亚齐弄丢了谷神星……从科学诞生的16世纪到现代人生活的21世纪，那些科学探索历程中看似失败的努力，却是天文学发展进程中的关键启迪。这本书选取了科学史上21场遗憾失败的尝试，他们失败的原因各不相同，但其中的故事各有各的精彩。这些故事就像银河系中被遮蔽的星光，是暗角，但也是天文史上的伟大进步。正因为他们，我们才得以见识真实而完整的浩瀚星空。

当你用一台望远镜看向外太空，你会看到昏暗明灭的星系、星云、恒星和行星。但如果你把所有这些加在一起，它们也仅仅构成了整个宇宙中物质总量的百分之十五。尽管人类已经为此探索了几十年，余下的百分之八十五的物质，依然是未知的。我们称之为暗物质。在《宇宙中的大象》里，霍弗特·席林引领我们追踪了人类追寻暗物质的迷人故事。关于暗物质存在的证据来自一系列的天文观测。关于宇宙演化的理论及计算机模拟也表明：暗物质是自然的主要组成部分，唯有如此，才与天文观测结果相吻合。物理学家设计了灵敏的巨大设备来追捕暗物质。但截至目前，暗物质在每一个实验里都成功逃脱了。确实，暗物质是如此难以把握，以至于一些科学家开始怀疑是不是我们关于引力的理论出了错，或者我们的宇宙学模型有问题。席林采访了相信暗物质存在的一方，也采访了持怀疑态度的人，和那些致力于弄清楚理论与观测结果的宇宙学家与物理学家一起，他绘制了一幅绚丽多彩的图景，包括暗物质研究的历史，也介绍了研究的现状。我们应当全面地看待暗物质，它是难解的问题，也是新的机遇，而且是将科学付诸行动的案例。《宇宙中的大象》清晰地讲述了这么一个完整的故事：科学家向着宇宙的本质进发，正在努力完成一场伟大的拼图游戏。

每个人都内心里追问：“我们是谁？”“我们从哪里来？”“我们到哪里去？”这些问题的终极答案也许永远不会揭晓，但我们依然可以逼近它。本书按人类探索宇宙的时间顺序，共分为三个分册：冲出太阳系、星辰大海、万物创生，以通俗并具有文学性的语言，给我们描述了一个非常具有诗意和历史现场感的万物起源之旅，为我们理解这个宇宙提供了一个全新的视角。“凤鸣岐山，武王伐纣”“西北望，射天狼”……我们沿着古代探索者的足迹，从行星的顺行逆行开始，一步步构建起地心体系，再上升到日心体系，完成人类认识宇宙的一次巨大飞跃。继而冲出太阳系，进入浩瀚的星辰大海。借助造父变星这个有力的量天尺，我们得以走出银河帝国，畅游连绵不绝的宇宙岛——河外星系，继而欣赏空间膨胀的壮丽景象，追溯到时间的起初。138亿年前的大爆炸开启了万物创造的辉煌诗史，从氢原子和氦原子，到恒星发光，从超新星爆发到重元素的锻造，最终宇宙编码出了以碳原子为基础的生命，并为它们造就了太阳系这样一个完美的宇宙生命保障系统。如今，我们搭乘“地球号”宇宙飞船遨游于太空之中。本书不但写给天文爱好者，更希望帮助每一个渴望了解宇宙奥秘的人轻松走进这神奇的殿堂，并希望让越来越多的人爱上灿烂的宇宙星空。

天体物理学家知道很多事情：比如宇宙中有26%的暗物质，而位于M87星系中心的黑洞质量相当于大约65亿倍太阳质量，但他们是如何获得这些知识的呢？宇宙实际上是否可能看起来完全不同呢？哲学家和天体物理学家西比勒·安代尔（Sibylle Anderl）生动地讲述了天文学家的工作，他们从微小的线索，如光谱或恒星的运动，推测出行星的组成和黑洞的质量。她的书是对宇宙研究的一份深情告白，也是一场引人入胜的哲学之旅，带领我们探索知识的边界。此外，我们也可以通过天文学家的视角，较为深入地理解我们在宇宙中所处的位置，以及宇宙对人生的启发。

拍摄黑洞听起来不可能，甚至是自相矛盾的，但天文学家谢普·多尔曼和一个全球科学家联盟正在实现这个梦想。他们组装了事件视界望远镜系统，这是一个地球大小的虚拟射电天文台。作者赛斯·弗莱彻花了五年时间跟踪科学家们的工作，见证了他们的努力、挫折和突破。作者带我们进行了一次令人难以置信的冒险，我们将了解银河系的复杂性、人类感知和知识的边界，以及现实的科学事业是如何运作的。《黑洞之影》讲述了一群科学家历经数十载，拍摄了第一张黑洞照片，对爱因斯坦的相对论进行了终极检验的冒险故事，并帮助回答了关于空间、时间、宇宙起源和实在本质最深层次的问题。

“宇宙的奥秘”系列之《太空探索》，谁小时候不曾梦想过成为宇航员呢？而宇航员的极限又在哪里呢？人类已经设法超越地球轨道，到达月球，甚至想在不久的将来进驻这里。不仅如此，另一个目标也开始出现：到达火星，克服辐射和漫长而艰难的旅程。本书带领读者深入了解那些伟大的宇航员们以及为航天付出的幕后工作者，看看这些为了人类的进步而不断探索的英雄们。

本书从地月系开始，细致剖析了人类探索小行星、火星、系外行星等天体的历程和方法，接着一览超新星的震撼和黑洞的神秘，最后带领读者向更广阔的领域进发，了解星系乃至整个宇宙的图景。本书蕴含了全面深入的天文知识，对于每一个天文爱好者而言，可深度拓展的知识都能让探索星空更加有趣。