陛下

　　《陛下》是托马斯·曼的第二部长篇小说，也是他颇为畅销的作品之一。主人公克劳斯·海因里希是上个世纪之交德意志一个小公国的亲王，在其父去世后，因其兄长——大公阿尔布莱希特二世身体孱弱且对执政毫无兴趣，被任命为执政亲王，可使用“陛下”这一称谓。单纯善良的克劳斯·海因里希喜欢这一职责，即代替大公出席各种活动，但有时也会感到隐隐约约的孤独和空虚，直到他遇见并爱上了伊玛·斯别尔曼，一个美国百万富翁的女儿。在追求伊玛并不断被她拒绝的过程中，克劳斯·海因里希认识到了自己的本质：一个不懂得真正的生活和情感、活在虚构的“表象世界”里的空心人，而且自己的职责和工作并没有实际意义。于是他开始改变自己，学会体察别人的感情，而且开始学习实务，希望能为国家做些实际的事。他的改变也让伊玛改变了对他的态度。故事的结尾，两人订婚，伊玛的父亲也慷慨解囊为这个小公国解决了财政危机。小说生动地塑造了从贵族到平民的一系列角色，提供了一幅一战前夕欧洲的缩影。　暮年的托马斯·曼称《陛下》为他转向民主思想的转折点，认为这本小说“用象征的手法描绘了我们这些个体遇到的危机，在思想上向民主、 集体、 同伴和爱情的方向转变。”

　　托马斯·曼（Thomas Mann，1875－1955），20世纪德国文坛耀眼的名家，1929年诺贝尔文学奖得主，其作品具有广泛的世界影响。1894年发表处女作《堕落》。1901年长篇小说《布登勃洛克一家》问世，奠定他在文坛的地位。此后发表《特里斯坦》（1903）、《托尼奥·克勒格尔》（1903）和《威尼斯之死》（1912）等。1924年因表长篇小说《魔山》闻名全球。1930年发表中篇《马奥与魔术师》。1939年发长篇《约瑟夫和他的兄弟们》的前三部及《绿蒂在魏玛》等。1947年长篇小说《浮士德博士》问世。1955年8月12日，在80寿辰后，托马斯·曼结束了他“史诗性的，而非戏剧性的生命”。