四十自述

　　《四十自述》是胡适四十岁左右写的一部自传，他终其一生也只写过这一部自传。在《四十自述》中，胡适详细记述了自己的身世，回顾了从幼年至青年的生活历程、求学经历，小到家长里短，大到民族命运，语言平实晓畅，娓娓述说。不仅有以小说体追写的“我的父母的订婚”，感人肺腑的“九年的家乡教育”，还有“在上海”的艰辛求学、创办新学、留学前的堕落生活与重新振奋，更有对如何开始“讨论文学革命”的详尽叙述，是一部不可多得的文学价值与史料价值俱佳的经典作品。

　　胡适（1891.12.17—1962.02.24），安徽绩溪人。学者，新文化运动领袖，对民国时期的整个社会的文化有极为重要的影响。1910年官费留学美国1917年归国任北京大学教授1932年任北京大学文学院长1938年任中华民国驻美大使1946年任北京大学校长1958年任“中央研究院”院长1962年2月24日因心脏病猝发逝于台北

自 序
我们赤裸裸的叙述我们少年时代的琐碎生活，为的是希望社会上做过一番事业的人也会赤裸裸的记载他们的生活，给史家做材料，给文学开生路。
序 幕 我的母亲的订婚
金灶夫妻都很诧异，他们都说，这是前世注定的姻缘。
第一章 九年的家乡教育
我渐渐明白，世间最可厌恶的事莫如一张生气的脸；世间最下流的事莫如把生气的脸摆给旁人看。这比打骂还难受。
第二章 从拜神到无神
他决想不到，八百年后这三十五个字竟感悟了一个十一二岁的小孩子，竟影响了他一生的思想。
第三章 在上海（一）
我就这样出门去了，向那不可知的人海里去寻求我自己的教育和生活，——孤另另的一个小孩子，所有的防身之具只是一个慈母的爱，一点点用功的习惯，和一点点怀疑的倾向。
第四章 在上海（二）
白话文从此成了我的一种工具。七八年之后，这件工具使我能够在中国文学革命的运动里做一个开路的工人。
第五章 我怎样到外国去
我在学校里用胡洪骍的名字；这回北上应考，我怕考不取为朋友学生所笑，所以临时改用胡适的名字。从此以后，我就叫胡适了。
第六章 逼上梁山——文学革命的开始
我们一年多的文学讨论的结果，得着了这样一个坚强的革命家做宣传者，做推行者，不久就成为一个有力的大运动了。
附录一 What I Believe
附录二 胡适年表