1697年，俄国沙皇彼得一世前往欧洲各国游历和学习。归来后，他用强硬手段推行了一场社会变革。从穿衣、吃饭，到科学教育、商业活动、军队建设，彼得用野蛮的方式推进了俄罗斯的文明进程，他甚至亲自审讯反对改革的太子。在打败了强敌瑞典之后，彼得下令建造起一个面向欧洲的新首都圣彼得堡。继承彼得改革的女皇叶卡捷琳娜二世引进欧洲的启蒙思想，重视教育，并试图起草法律，但改革无法触动农奴制。女皇的业绩最终只能表现在领土扩张上，在18世纪后期，俄罗斯成为地跨欧亚美的大国，并成为欧洲事务中的重要角色。但是，农奴制使俄罗斯很快在经济、技术领域落后于完成了工业化的英法等国。在战争—革命—改革的多次反复中，这个在传统和现代之间徘徊的民族，逐渐形成了自己的思考能力。列夫·托尔斯泰等一批俄罗斯知识分子希望能够找到一条自己的道路。正是在这样的思考中，俄罗斯逐渐创造了属于自己的独特文明。

150多年前，在4艘美国黑船的胁迫下，长期闭关锁国的岛国日本选择了不战而开国。外部压力成为国家内部变革的动力，黑船来航15年后的1868年。明治维新正式开始。　在“求知识于世界”的维新纲领指导下，日本派出由政府高官组成的岩仓使节团到欧美各国考察。此后，日本开始了国家工业化：大久保利通以拿来主义的方式推进殖产兴业、文明开化，开办大量官营工厂，并大力扶持民营企业；日本现代企业之父涩泽荣一弃官经商的传奇经历成为那个时代的注脚；大久保利通的继任者伊藤博文则顺应国内自由民权运动的呼声，制定了巩固维新成果的日本第一部宪法。但是，同时写进《大日本帝国宪法》的天皇制埋下了日本军国主义抬头的隐患。　和所有迷信武力争霸的国家一样，原子弹爆炸的蘑菇云结束了日本军国主义的迷梦。第二次世界大战后的日本，以《和平宪法》为基础，在美国扶持下，经济迅速发展。在1968年，即明治维新百年之际，成为当时仅次于美国和前苏联的世界经济强国。

与欧洲大陆隔海相望的英国，在1588年与西班牙无敌舰队的海战中大获全胜，就此逐步登上世界舞台。从中世纪走向现代社会的过程中，强有力的君主制成为关键的一环。女王伊丽莎白一世对海洋探险和贸易的鼓励、开明的治国态度和处理社会矛盾的妥协手段，使这个地处边缘的岛国，迎来了早期的辉煌。但是，接下来的国王查理一世却因为坚信君权神授，违背了英国早在13世纪时由《大宪章》所确定的国王必须遵守法律的原则，和议会之间进行了一场为时四年的内战，战败后的查理一世被宣判死刑。最终，英国通过光荣革命，逐步建立起君主立宪制，完成了向现代社会的转型。相对宽容的社会环境，为英国的经济发展创造了条件，为工业革命的到来做好了准备；同时，也让这个岛国一步步走向了世界舞台的中心位置。聆听历史是一种伟大的智慧，回望大国风云，让历史照亮我们未来的行程……英国，有人称它为“小店主”国家，但它称自己为“日不落帝国”，这一矛盾背后暗藏了什么样的玄机？是偶然发现现代之路？是无意间打开神秘的崛起之门？它在18世纪、19世纪称雄世界近两百年的基础到底在哪里？本书是中国中央电视台推出的第一部以世界性大国发展历史为主题的大型十二集电视纪录片《大国崛起》的图文版之一，试图以历史的眼光和全球的视野，展示了英国这个海洋先驱国家在16到19世纪崛起成为世界大国以及衰弱的历程，以开放的心态为国人打开世界视野，为讨论国家发展问题提供了可资借鉴的历史资源和文明资源，为当下中国的现代化发展寻找镜鉴，为人类共同的进步提供思考。

15世纪，欧洲最早诞生的两个民族国家葡萄牙和西班牙，在国家力量支持下进行航海冒险：在恩里克王子的指挥下，葡萄牙一代代航海家们开辟了从大西洋往南绕过好望角到达印度的航线；在伊莎贝尔女王的资助下，哥伦布代表西班牙抵达了美洲。当麦哲伦完成人类第一次环球航行后，原先割裂的世界终于由地理大发现连接成一个完整的世界，世界性大国也就此诞生。葡萄牙和西班牙在相互竞争中瓜分世界，依靠新航线和殖民掠夺建立起势力遍布全球的殖民帝国，并在16世纪上半叶达到鼎盛时期，成为第一代世界大国。但是，这两个依靠掠夺迅速崛起、却在战争中挥霍财富而没有发展工商业的帝国很快盛极而衰，世界舞台上的第一场大戏悲剧性落幕……

当欧洲各国纷纷建立民族国家之际，欧洲大陆中部的一片国土始终处于四分五裂的状态。对分裂有着痛苦记忆的德意志人在思索中呼唤着一个统一的国家。　通过不懈努力，经济学家李斯特提出的通过经济统一实现政治统一的方式得以实施，关税同盟的建立使贸易壁垒被打破，德意志经济快速发展。　铁血宰相俾斯麦则在欧洲列强环饲的夹缝中求生存，在外交上作足准备后，最终以三场对外的战争在1871年完成了德国统一。他遵循欧洲大国的均衡原则，为德国带了宝贵的和平发展空间。　一直以来高度重视教育、科技的德意志，迅速站在了第二次工业革命的前沿，用30多年的时间超过英国，成为欧洲第一、世界第二大经济强国。但是，随后德国却很快成为两次世界大战的策源地。　第二次世界大战后，德国再次分裂。通过对战争的深刻反省，德国最终以和平的方式完成了国家的再次统一。

1620年，五月花号载着100多名英国清教徒来到北美大陆。遵照登陆前签订的《五月花号公约》，清教徒开始了在新大陆上自治管理的生活。100 多年后，由于英帝国强行增收印花税，殖民地独立战争爆发。1776年，北美 13个殖民地宣布成立美利坚合众国，并在1787年制定了对美国发展影响深远的成文宪法，建立起中央政府。1894年，美国成为世界第一大经济强国。这个年轻的国度已站在第二次工业革命的潮头。1929年，波及全球资本主义国家的经济危机来临，美国损失惨重。富兰克林·罗斯福总统加大了政府管理经济的力度，通过一系列新政措施，使美国逐步走出困境，也由此开创了看得见的手（政府）和看不见的手（市场）共同作用于经济的混合经济模式。第二次世界大战成为美国历史新的转折点，美国在政治、经济、科技、军事等方面成为世界第一强国。

尊敬的殿下，作为天主教的虔诚信徒，您热爱并乐于传播我们神圣的信仰，并坚定地反对偶像崇拜和其他异端邪说，因此，您决定派我——克里斯托弗·哥伦布——前往印度诸邦，去见识那里的王公贵族、臣民百姓，去领略那里的山川人文、民俗民情，以便找到能够让他们皈依我们的神圣信仰的恰当方式；您还要求我不要按照惯常的方式从陆路到达东方，而要我选择迄今尚无人经由的西行路线。——摘自克里斯托弗·哥伦布1492年的航海日志从来没有人这样在高尔夫球场上给我指示方向：“对准微软或IBM。”我正站在印度南部班加罗尔（Bangalore）城市中心KGA高尔夫球场的第一杆的位置。我的搭档告诉我要对准微软或IBM的时候，他指的是远处第一洞之后的两栋熠熠生辉的玻璃钢材建筑。当时，高盛公司的大楼还没有完工，否则他肯定还会以它为标识为我指示方向。惠普和得州仪器公司的写字楼位于后九洞的方向，顺着第十洞的方向。有趣的还不止这些。开球区的记分员来自爱普生公司，我们的一个球童戴的是美国3M公司的帽子。球场外的交通标识是得州仪器公司赞助的，而路边必胜客的广告牌上印着热气腾拷的比萨饼，大标题是：“无比美味！”这里不是美国的堪萨斯州，但也不像是在印度。这是新世界、旧世界，还是下个世界？我曾经像哥伦布探险一样来到印度的“硅谷”——班加罗尔。为了寻找到达印度的捷径，哥伦布没有像当时的葡萄牙探险者那样朝东南方向绕过非洲，而是率领着他的尼娜号（Nina）、平塔号（Pinta）和圣玛丽亚号（santa Maria）一直向西穿过大西洋，穿越一片未知的海域，最终到达他认为的东印度群岛。当时，印度和香料群岛一直以盛产黄金、珍珠、宝石和丝绸著称，那里有着无法相信的财富。当时的伊斯兰国家隔断了从东方到达印度的陆上交通，如果能找到到达印度的海上捷径，无疑将会让哥伦布和支持他的西班牙君主迅速积累起财富和权力。哥伦布在起程的时候显然已经相信地球是圆形的，因此他确信向西航行可以到达印度。不过，他算错了距离，他以为地球要小得多。他也没有料到在他到达东印度群岛之前会遇到一大片陆地。他把在新世界里遇到的土著人称作“印第安人”。不过，即便是他没有到达真正的印度，他也可以对支持他的西班牙国王斐迪南和王后伊莎贝拉说，他已经证实“地球确实是圆的”。为了到达印度，我从美国出发，经由法兰克福一直向东飞行。乘坐在汉莎航空公司的公务舱中，从座位扶手弹出来的屏幕上通过GPS定位地图让我……

★007现实版！美国迪士尼2007年度大片，最新出炉的奥斯卡影帝哈里森·福特（Harrison Ford）主演。★睿智过人的作者帕金斯不为金钱与地位所诱动，却被美国国家安全局蓄意安排的美色所诱而加入到经济杀手的队伍中。★本书以纪实小说的形式，真实和完整地再现了一个经济杀手所用的各种高明手段：伪造财政报告、操纵选举、贿赂、暗杀、敲诈、色诱等手段控制他国政治精英和经济命脉，从而肩负着建立美国全球霸权的战略任务。★书中、电影中将出现气势恢宏的场面：接待外国元首的超级酒店、威严的总统府、金碧辉煌的阿拉伯王宫、峻峭幽深的安第斯山脉……以及扣人心弦的人物命运：致命诱惑的美女、死于非命的总统、色欲无度的国王、流亡海外的将军……纷纷粉墨登场。★作者在完成这本书的过程中，遭到过恐吓和贿赂，目的是为了阻止他揭露隐藏在经济杀手背后的真实故事。由此可见该书的社会影响力。★该书在翻译的过程中已经引起了很多中国政府官员、学术界和企业界的极大关注。香港著名经济学家、《信报》主编林行止、中国社会科学院副研究员、经济学家杨斌教授特别为此书做推荐序。★该书已经被翻译成20多种语言。日本、韩国、德国、法国、意大利、新加坡……纷纷登上畅销书第一名。★该书跻身20多个不同的畅销书排行榜。作者巧妙地运用了惊悚小说的写作手法，以内幕知情人的身份，讲述了一个个真实的、具有影响力的、有启迪性的故事。书中披露了“美国援助”背后的真实企图、美国“经济杀手”的真实面目。这本书是约翰·珀金斯以小说形式写成的自传，也是他的自白书、忏悔录，使人眼界大开。该书以时间为序，讲述了约翰·珀金斯如何从一个为帝国效忠的仆人，蜕变成一个为受压迫者的权利积极奔走的人。他曾被美国国家安全局秘密招募麾下，为一家国际咨询公司工作。他的足迹遍布全球许多角落——印度尼西亚、巴拿马、厄瓜多尔、哥伦比亚、沙特阿拉伯、伊朗和其他一些对美国具有重大战略意义的国家。他打着要让这些国家摆脱贫穷的旗号，实际上肩负着为美国推行公司王国（政府、银行和企业的联盟）政策的重任——这项政策疏离了许多国家，从而最终导致了9·11事件的发生和反美情绪的高涨。　珀金斯的故事道出了他和他的同事——那些自称经济杀手的人所做的一切及其产生的结果。书中讲述了他如何实施他的一个阴谋——将数百亿美金的石油巨款从沙特阿拉伯转移到美国，并且增进了信奉伊斯兰原教旨主义的沙特阿拉伯议会与几代美国政府之间的友谊。另外他还举出了“经济杀手”和“走狗”在伊拉克彻底失败的例子。萨达姆民族主义情绪强，“经济杀手”不能成功。他身边警卫严密，而且有许多替身，美国派出的“走狗”无法辨认真假，暗杀不成。最后美国政府只有用战争把他赶下台。珀金斯说，如果萨达姆听美国的话，那他不仅会稳如泰山，而且会得到美国更多的武器援助。珀金斯揭开了近代历史上几起重大事件背后的秘密——这些事件均由美国帝国主义所控制——例如伊朗国王的倒台、巴拿马总统奥马尔·托里霍斯之死以及美国入侵巴拿马和伊拉克。作者在结尾中说：“我们生活在谎言之中。”由于美国可以任意发行钞票，它就有钱让“经济杀手”去贿赂他国的统治精英，先使他们背一身债，无法偿还，再用讹诈的方法使他们为美国战略利益服务。《一个经济杀手的自白》这本不少人劝告珀金斯不要继续写下去的书，揭露了一个鲜为人知的系统的内部运作方式。全球化在这个系统中不断酝酿着，然而其结果是让地球上无数人陷入贫穷。该书为创造一个充满正义和同情的世界，为在安全的前提下真正实现“美国梦”带来了新的希望。

《国富国穷》批判和发展了亚当·斯密《国富论》的基本观点，将地理、历史、科技、哲学、宗教、国际政治和传统文化等因素糅合在一起，多层面地分析了财富创造、国家兴衰更替的根本原因，提出人类应该吸取历史教训，创造性地走出一条"人-自然-社会"协调发展的新路。世界上邦国林立，为什么富的这么富，穷的这么穷？ 五六百年前，地球上只有欧洲和中国两个最发达的经济文化中心，而为什么在随后的历史发展过程中，这二者之间却拉开了越来越大的差距？ 在欧洲，为什么葡萄牙、西班牙和英国能先后称霸全球，尔后又逐一衰落？为什么美国、日本能后来居上？ 20世纪后期，为什么又有一批国家能够急起直追，迎头而上，而另一些却陷于穷者愈穷的境地？

全球地缘政治结构正在发生改变，本书作者认为，到2050年，世界上最有影响力的三大强国将依次是中国、印度和美国。随着世界重心向东方转移，新的联盟将不断形成，新的规则也会不断涌现，而唯有那些深谙世界新秩序的国家才能未雨绸缪地去应对新的挑战。这本由《星期日时报》的经济编辑戴维·史密斯撰写的《龙象之争：中国、印度与世界新秩序》将会帮助人们认识和把握这些变化。为了解释亚洲经济的崛起以及预测世界其他地区的发展潜力，戴维·史密斯深入研究了人们常常谈及的几个问题：亚洲奇迹到底是怎么产生的？亚洲经济的增长能否持续下去？英国等国家又该如何应对亚洲的崛起？中国将成为怎样的超级大国？它会如何制约美国经济的发展？印度经济是否会像美国一样最终赶上并超过它曾经的帝国“主人”——英国？这本书将告诉我们正在影响以及将会改变我们生活的一些事情。