生物学的足迹

　　今天人们总是在说“21世纪是生物学的世纪”，可如果不了解生物学的过去，怎么能认识它的未来？打开《生物学的足迹》，旅程从三四千年前开始。古老的象形文字勾勒出植物和动物的雏形，亚里士多德指引你观察世间生命。你刚跟随着林奈给生物分类，紧接着就被达尔文拉上环球旅行的船只。你刚为显微镜下的新世界而激动，孟德尔就开始了他的豌豆课程。当你思考生命如何产生，父母如何诞下我们，却突然就被缤纷活泼的生态系统夺去注意力。当你疑惑着生物如何进化，在化石包围中探索人类的起源，却发现转眼间克隆人就在眼前。当你惊叹基因工程改变世界的力量，好奇于用电脑也能研究生物学，却猛然发觉搞清楚思想是如何在头脑里跑来跑去是多么吸引人……发现DNA双螺旋结构的沃森和克里克曾骄傲地宣布：我们发现了生命的奥秘。而读完本书，你会知道，我们一直在探求并发现着生命的奥秘：新的知识破除旧知识的禁锢和迷思，同时带来新的困惑，生物学永远处在螺旋形上升的勃勃生机之中。

　　王元，著名数学家，中国科学院院士。1930年4月生于浙江兰溪，1952年毕业于浙江大学数学系。自1956年起，在哥德巴赫猜想的研究中成果卓著，1982年与陈景润、潘承洞共同获得国家自然科学奖一等奖。自1958年起，与华罗庚合作研究数论方法近似分析中的应用（现称“华—王方法”），成果获1990年陈嘉庚物质科学奖。此外还获得何梁何利奖（1994）、华罗庚数学奖（1999）等重大科技奖励。王元院士对数学科普倾注了大量心血，1994年出版科普代表作《华罗庚》，此书2002年获得首届“吴大猷科普著作金签奖”。王元院士非常关心科学发展的历程，是《科学编年史》（席泽宗主编）一书的副主编。

公元前14―前3世纪 中国早期文字和典籍记述动植物知识 公元前4世纪中后期 亚里士多德撰写《动物志》等著作 公元前3世纪 狄奥弗拉斯图为植物学奠基 公元77―79年 普林尼著成《自然史》 仃世纪上半叶 海耳蒙特完成柳树生理实验 1665―1681年 显微镜开始应用于生物学研究 1668年 雷迪用实验挑战自然发生说 1694―1766年 发现植物的性别和有性生殖 17―18世纪 机械论与活力论相抗衡 17―18世纪 预成论与渐成论相抗衡 1727―1733年 黑尔斯将力学实验法导入生理学 1735―1758年 林奈提出自然系统分类方法 18世纪下半叶 布丰《自然史》出版 1775年 布鲁门巴赫开创体质人类学研究 1786年 伽伐尼发现生物电 1798年 马尔萨斯《人口论》出版 18世纪末19世纪初 洪堡为植物生态学奠基 1800―1805年 居维叶《比较解剖学讲义》出版 1804―1864年 索叙尔等阐述光合作用 1809年 拉马克《动物哲学》出版 1828年 维勒《论尿素的人工合成》发表 1828年 贝尔创立比较胚胎学 1830―1833年 赖尔《地质学原理》出版 1831年 布朗发现细胞核 1838―1839年 施莱登和施旺创立细胞学说、 1839年 米尔德发现蛋白质的化学组成 1848―1868年 华莱士创立动物地理学 1850―1936年 贝尔纳等研究糖代谢 1854―1897年 布赫纳等发现酵母发酵液中存在酶 1857年 萨克斯开创植物生理学 1857―1885年 巴斯德创立细菌学说 1859年 达尔文《物种起源》出版 1861年 布罗卡发现大脑皮层语言区 1863年 欧文描述始祖鸟化石 ……