政治是什么？

　　面对两个候选人：一个主张优先发展经济，一个主张优先保护环境。手中的那张选票，该支持谁？面对一场战争：一边是美国总统布什，一边是独裁领袖萨达姆；一边是背井离乡的美国大兵，一边是无辜被戮的伊拉克平民。其中的是是非非，该如何评断？面对一些争论：一边是民主，一边是独裁；一边是金钱政治，一边是权贵当家；一边是现代的文明病，一边是原始的野蛮生活……其中的好坏优劣，该如何分析？面对一些纠结：当生态问题突破国界，当战略资源宣告枯竭，当非政府组织指责你的祖国，当有人说，民族国家主权即将终结……你会不会感到迷惑？你是否怀疑自己被误导？你是否厌恶自己被利用？你是否想告别政治菜鸟的生涯，振翅而飞，去追逐理性的自由？台湾中兴大学政治学教授蔡东杰的《政治是什么？》一书，是一位华人政治学者专为普通中国读者准备的政治常识读本，没有艰涩的理论，没有无聊的说教，也没有预设的立场，穿透概念术语，跳脱“左右”纷争，还原被意识形态遮蔽的政治世界。全书分上中下三篇。上篇搭建政治世界的基本框架，让读者掌握最基本的政治常识，明了政治游戏的源起、演变与规则。中篇引领读者介入当下最受关注的政治话题，例如“民主与独裁，人治与法治的界线何在”“左派与右派，面对环境挑战时该怎么办”“全球与区域，人类的政治疆界将如何变迁”等，进行有趣的思辨之旅。下篇讲述现实世界中的问题与挑战。作者希望“轻松而简单地带领大家进到政治的世界，也期盼能传授一点政治防身术，让各位不会随便被巧言令色所迷惑”。

　　蔡东杰，自号“抱朴斋”，1969年生，台湾台中人，著名作家，时政评论家，电台主持人，台湾政治大学政治研究所博士，现为中兴大学国际政治研究所教授兼所长，复旦大学台湾研究中心兼职教授。著有《民主：是与非》《中国外交战略：传统及其变迁》《千古兴亡事》《远西掠影》等政治及历史专著十余册，另有译著《美国的帝国诱惑》《中国因素》《戴高乐战争回忆录》《威尔逊》等十余部，发表学术论文百余篇，近5年参加或主持学术研讨会至少136场。

卷首语：致大陆读友们
上篇|几个基本概念的再审视
社会：有这么一群人，决定长期共同生活
制度：于是分工合作起来了
领袖：总要有人做决定，那么是谁呢？
国家：日子久了之后……
民族：好像觉得大家有那么点儿相似
革命：不过，想让大家都满意是很难的
民主：还是找个好点儿的办法吧
选举：目标是真正选贤与能
政党：让大家来自由竞争
制衡：重点是防止权力不被滥用
中篇|从对立视野中反复思考
理想与现实：并行线还是有交叉点？
人民与政府：到底谁才是政治生活的重心？
民主与独裁：人治与法治的界线何在？
群体与个体：社会生活的真正意义究竟为何？
左派与右派：面对环境挑战时该怎么办？
总统与内阁：哪种是比较理想的制度安排？
企业与国家：管理人群的动力是否正在变化？
全球与区域：人类的政治疆界将如何变迁？
下篇|给未来新世代的备忘录
反省：现实世界中的问题及其挑战
期待：循着蛛丝马迹去捕捉未来