艺术是人类与身俱来的天性，因此，欣赏艺术，就成为每一个人的天赋权利，房龙这个只有短短3万字的美术简史，是在写过很厚很大的《艺术》之后写下的，是长久的思考与写作之后思想精华的沉淀。作者以其贯有的人文关怀和睿智俏皮的文风扼要地讲述了自洞穴艺术以来至近代实验美术的演变过程。西方美术走过的摇曳多姿、精彩纷呈的历史、数百位大师的旷世杰作以及细腻精到的赏析文字，都力求在最短的时间里，成就一个较为深刻的艺术鉴赏者。

该书阐述了国家政治体制形式、西方国家的宪法、议会制度、政府制度、司法制度、政党与政党制度以及公民的权利等七部分内容。

浙江大学董氏文史哲研究基金 浙江大学侨福建设基金 浙江大学历史系资助出版。本书系统的评述20世纪法国知识分子的发展历程，包括：“德雷福斯事件与法国‘知识分子’的‘诞生’”、“经受‘一战’炮火的洗礼”、“在两次世界大战之间”、“萨特时代的到来”等。

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《穆斯林民族的觉醒：近代伊斯兰运动》以近代西方的殖民扩张为历史背景，简要介绍了世界穆斯林民族为复兴信仰、争取民族独立而进行的英勇斗争，其中包括净化信仰运动、圣战运动、新先知运动及伊斯兰运动、伊斯兰现代主义运动等。

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本书共分为三部分：第一部分包括蒙古前三汗——成吉思汗、窝阔台汗和贵由汗时期的历史；第二部分实际是中亚和波斯史，其中包括花剌子模的兴亡、以及那于地方的蒙古统治者；第三部分内容庞杂，它从拖雷开始，以较大的篇幅谈到蒙哥的登基，及其统治。

本书是一部描述人类探索世界和自我的历史的杰作，在美国出版后，受到广大读者的好评畅销不哀。全书分三篇：“时间、陆地与海洋篇”，“自然篇”和“社会篇”，作者以独特的生动笔触，把人类自古迄今所有伟大的发现和发明及其发现者和发明家再现在我们面前，别开生面地展示了绚丽多彩的人类文明史。

清平世界没有鸦片，鸦片世界没有清平。美丽绝伦的罂粟花，结出的是罪恶之果，富有个人魅力的坤沙无可选择地走着一条泥沼之路……是坤沙自己选择了毒王之路，还是金三角的历史选择了他？坤沙似乎是为鸦片而生的。刚出生时，他日夜啼哭不止，但一闻到鸦片烟味，哭闹声便戛然而止，小脸上还露出令人难以置信的笑容……坤沙历经坎坷，终于成为世界上最大毒王，他当上“掸国大总统”，在金三角独霸一方。但有谁知道，由于家族的原因，也由于民族生存现状的原因，他一生极其痛恨鸦片，而又一生不得不依赖鸦片。他无可选择的人生道路，使他一直在痛苦和矛盾中煎熬。而这一切，连他最挚爱的妻子和儿子都不能原谅……本书作者十年来广泛收集有关资料，终于写成本书。本书描述坤沙传奇的一生，同时也揭示了金三角其他几代毒王生生灭灭的过程。全景式地描写了特定社会环境下世界最大毒品生产地金三角的地域风貌及其历史演变。

对美和艺术的理解，是文化修养的一个重要部分。而“美育”的最有效的方法便是多接触艺术，包括了解一些艺术史。经验证明：人们对于美的鉴赏和理解力，是要靠学习才能获得的——是知识之所赐。经历了十年动乱，才使我们深切体会到，忽视了“美育”，不但“德、智、体”搞不好，而且首先是很难培养出健全的人。这是一本西方美术史的“入门”书，应该力求精练简明。但讲美术史又不能离开相应的插图。目前国外较流行的一卷装的《世界美术史》（意大利，吉娜·佩斯切尔著）有一千多张全部是彩色图片；这样的“豪华本”，我们专业工作者也少敢问津，何况广大的青年读者？因此作者把插图限制在三百幅左右。从史的要求来看，似乎未免简疏；但也有好处，即有可能用较多的篇幅对作品、艺术家、流派进行论述和分析，把各种类型艺术作品的审美特性，说得更充分一些。介绍美术发展的历程，只讲思想内容而不讲艺术技巧的特色，是不能全面提高对于美术的欣赏力的。因此，作者穿插了一些关于技巧、技法发展变化的内容。比较，是认识艺术特征的好办法（如国内外有“比较文学”的专门学科）。我在分析某类艺术作品（或艺术家）时，也采用与其他作品（或人物）相比较的办法。不但在外国作品之间互作比较，也与中国的艺术作品比较。但《西方美术史话》毕竟讲的是西方的艺术。在进行评价的时候，也需要听听原作者和西方评论家的意见。因而有关作品或流派的解释——无论是褒或贬，作者尽量选择一些艺术家自己或他同代的评论家的意见。这样更有说服力。当然，选择引用哪一些意见，是取决于作者自己的水平和审美观的。书中所引文句，除了少数马列著作的引文注明出处以外，其他引文一概不作注释。有时还用“论者”、“史家”或“有人认为”之类的说法，也都不是我随意杜撰，而是有所依据的。使得全书保持行文的顺畅、简洁。