本书分为两个部分。第一篇专门讨论这个时期的第一部分，亦即亚历山大的复兴（大约是公元前3世纪）；作者以亚历山大城为中心，介绍了亚历山大复兴的历史背景，希腊文化从希腊本土向希腊以外的转移，世界上第一个国家资助的科学研究机构——亚历山大博物馆的创建，以及围绕这个博物管所展开的各项学术活动；探讨了数学、天文学、力学、地理学、物理学、工程技术、解剖学、医学、哲学、宗教、历史学、语言学、文学以及艺术在公元前3世纪的进展。第二篇讨论了所谓希腊文化的式微和衰退，亦即基督纪元前的最后两个世纪，介绍了多个科学中心的出现，罗马的崛起，以及最终，罗马成为了引领科学文化潮流的中心；探讨了前一篇所论及的诸学科在公元前最后两个世纪的传承和进一步的发展。同时，在这两部分中，作者都用专门的篇幅对东方文化进行了论述。

19世纪的动物园是一个“不自然”的地方，动物们在狭窄的铁笼子里过着悲惨的生活，而在如今的动物园里，动物们在“大自然”般的开阔环境里闲庭信步，周围没有铁栏杆，只有护城河和小山。是谁发明了现代动物园？本书将现代动物园的起源追溯至国际动物贸易行业的绝对领导者——卡尔·哈根贝克的努力。19世纪末，哈根贝克通过买卖、训练、展览“野人”与“野兽”的生意赚得盆满钵满。1907年，他的革命性动物园开业，他把动物们从笼子释放出来，将它们与来自世界各地的“原始人”一起放进“大自然”里。本书通过考察哈根贝克的事业，揭示了动物园以及动物圈养行为的发展历程，为读者提供了一个理解人类与动物关系本质的历史视角。

在公元前1万年就出现在人类的饮食中，千年以来一直大受欢迎，直到今天仍然是厨房里的基本食物——酸奶，世界上古老的发酵食品之一，满足了上述的全部条件。酸奶具有广泛的文化认同、可持续发展面貌以及多种多样的食用选择或用途。 从新石器时代最早的酸奶觉醒到如今的酸奶现象，本书以迷人的视角追溯了酸奶的丰富历史，深入研究了酸奶的营养特性，分析了世界范围内的消费，探讨了酸奶的新发展。

《书籍是怎样炼成的：现代出版之父的传奇一生》阿尔多·马努齐奥是历史上第一位真正的出版人：他创造了现代出版业，重新采用八开本形式出版经典著作，发明了索引和书封。此外，他还发明了意大利斜体（Italic），与出版商一起创造了新的字体（比如这本书中所用的Bembo字体），并在书籍装帧方面应用了多项创新技术和设计，同时他还与其孙子一起创建了标准化的标点符号系统。本书按照时间顺序，讲述了阿尔多的一生，从他早年在罗马学习开始，一直讲到他的后代；当然，还有当时欧洲印刷书的中心——威尼斯。

本书为黄宗智中国法律社会史研究的代表作之一。全书依据实地调查资料、访谈资料、司法档案等，对清代以来民事法律的主要领域做了系统研究，提出了诸如“集权的简约治理”“实用道德主义”等重要概念。通过对社区调解、离婚的法庭调解制度、民事判决等问题展开专题研究，深入考察了中国民事法律制度的“过去和现在”。并从“现代性”角度出发，通过继承与赡养、典权—物权、侵权—赔偿、离婚等具体实践的分析，深入思考了中国法律的实践历史及其现在应该选择的走向。

《海洋史》每章聚焦于一个海洋，包括印度洋、太平洋、大西洋、北冰洋、南大洋、地中海、黑海、日本海/朝鲜东海、波罗的海、红海和南海等十一个大海或者大洋。本书作者力图将各个大洋和大海置于世界历史的框架之内，并通过外洋区域和近海区域来展望世界历史。每一章都简要地介绍了这些大洋/大海的人类和自然的历史是如何被各个史家建构、书写、呈现的，并试图更简要地探究它们目前的状况和发展前景。本书并不是简单向读者展示每个大洋/大海的历史发展，而更多的是呈现历史编纂学的目标，力图向读者提供海洋史历史编纂学的独特时间轴和发展模式的关系。

“超级教授”黄宗智关于中国社会经济史与法律史研究集大成之作。从悖论实际与理论概括相关的农村社会经济史研究、实践法史研究、实践经济史研究的课题出发，进而倡导从实践出发的研究进路，并且反思中西方不同理论的价值与局限，指出西方中心论及其理论范式与中国历史研究的悖论差异。作者认为学术研究应该尽量避免形式化理论的简单套用，强调历史感和真实感，以从实践到理论再返回到实践检验的侧重实践的认识方法，重视本土经验和实践。

中国货币的发展史脉络清晰、源远流长。海贝作为我国最早的货币出现在夏商时期。在其后漫长的岁月里，中华大地孕育出灿烂多彩的货币文化，并且因为受外来因素影响较少而长期维持着具有东方特色的独立的货币体系。本书以详实的史书资料及大量考古挖掘成果为基础，按朝代顺序分别介绍了从夏商到明清各历史阶段的货币制度、货币流通情况，以及由其衍生的货币信用及金融事业，系统地讲述了中国古代货币史近四千年的发展历程，并对中国古代货币史上诸多未有定论的问题做了重点研究，提出了有理有据的独到见解。

学科知识的“援西入中”，奠定了近代中国历史的基调。这涵盖知识的“传播”与“接引”两类相互联系的问题，前者牵涉“西学”（“东学”）传入中国的基本路径及译介的相关著述，后者则关乎“分科知识”成长的制度和社会环境。通过展示中国学科知识成长关联的从学科术语到学科史书写等不同的面相，以及所关涉的基本史实与相关史料，本书简要说明了如何在中国开展“学科知识史”的研究。

在第二次世界大战中，中国远征军在缅北滇西的抗战，是全民族抗战的重要组成部分。战事吃紧时期，滇缅公路成为中国唯一的对外交通运输生命线，而天堑怒江之上能够承载汽车通行的桥梁只有一座——惠通桥。在第一次入缅作战期间，惠通桥维系着十万远征军的兵力输送和物资补给；战事失利后及时爆破惠通桥，为避免形势危殆构筑起一道战略防火墙。在滇西反攻阶段，修复惠通桥、夺控滇缅公路，惠通桥又成为扭转战局、赢得胜利的战略枢纽。惠通桥不仅支撑着缅北和滇西两个战场，也是从战略防御转向战略进攻的战略焦点。从此种意义上讲，惠通桥不仅关乎滇缅战场的成败，更关乎着民族抗战的命运。本书以“微观战史”的写作方式，借助最新发现的原始档案，对围绕惠通桥的战事和人物细节进行了细致还原。作者以惠通桥这一战略节点为着眼点，冷静客现地叙述了1942年中国远征军与日军围绕惠通桥展开的攻守较量，细腻生动地再现了抗战史上一段命运转折之战。