刘祚昌先生是新中国美国史研究的奠基人之一。在教学中以科学研究为基础和前提，把专题式讲授法与问题式教学模式有机结合，并采用研讨式教学法，把学生直接引入科学研究的前沿和主战场。 本书为“名师讲义”丛书之一，由刘祚昌先生讲述美国历史。

这不是一本猎奇的书，这是一本有教育意义的书。我们从澳大利亚的殖民史中学习什么？首先是探险精神。正如作者反复强调，英国人的好奇是他们到澳大利亚的主要原因。200多年前从英格兰到植物学湾的远征，就像历史学者所说，如同今天送一个人到月球那么轰动。人类探险的工作已经做完了吗？没有。还有无数的领域用得着探险精神。还有无数的事情需要克服重重困难，需要九死一生的冒险精神。书中的殖民者因为等不到英国的补给，濒临死亡的绝境，但在绝望中仍心存希望。他们勇于或被迫抛弃熟悉的生活环境，去勇敢探险的精神，是值得我们学习的。他们在海上的搏斗，使他们在世界各个角落扎根，地图上曾经到处都是大英帝国殖民地的“粉红块”。“日不落帝国”早成历史，帆船时代的探索精神对于我们却仍然是有益的。地球上也许很难找到没被发现的大陆了，但是在大气层外的空间是无限的。

“民族过程”是前苏联学术界最先使用的一个学术概念。本文以相关的历史文献为主要资料，广泛吸收前苏联、俄罗斯、中亚及我国学者的研究成果。在此基础上，结合田野考查所获得的第一手资料，运用民族过程理论对中亚的现代民族过程进行研究，其中重点是对沙皇俄国统治时期，以及20世纪20年代中亚进行民族划界并成立五个民族国家时期的民族过程进行综合研究。在历时性的原则下，通过对中亚民族形成及演变过程有重大影响的具有转折意义的史事的分析，论证中亚民族形成、发展、变化等的特点，从中探索归纳现代民族形成的普遍规律。通过对问题的研究，可以得出如下认识：中亚的民族过程是民族分化过程和民族联合过程交替进行的过程。在现代民族过程中，俄国对中亚的兼并，在中亚统一政权的确立，结束了中亚归并于俄国前三汗国分立的局面，客观上使得中亚经济、文化及政治等方面的发展有了一个新的局面，促进了各民族间的接近与聚合。资本主义关系在中亚工业、农业等领域的出现，使中亚各民族进入了现代民族过程。但沙皇俄国的殖民政策又阻碍了这一过程的进一步发展。

《罗马史》是英国古典学者格兰特关于古罗马历史研究的一部力作。作者认为，罗马文化不是对希腊模式的简单效仿，罗马的成就是别树一帜的。我们是罗马传统的继承人。基于此种观点，作者从社会、政治、经济、文化与艺术等诸多方面对罗马史进行了全方位的研究，既展示了罗马帝国从台伯河蕞尔村庄的建立到形成多民族庞大社会的过程，也描绘了它达到光辉顶峰之后所经历的每况愈下或急剧变化的历史画面，并指出罗马社会演进的整个历史进程预示着近代世界民族国家的诞生。作者在撰写过程中夹叙夹议，使该书成为一部罗马研究领域中不可多得的作品。

《罗马帝国的大战略》对罗马帝国的大战略依照其发展演变的三大阶段作了详尽的考察和阐释。作者论证并强调：罗马帝国“历史性成功”主要归因于帝国初期大战略的基本特征。其中最重要的在于大战略目标具备优秀的战略性素质，以及其手段的高度多样化。罗马帝国初期大战略的精髓在于“每个成分的设计部反映总体的逻辑”。

《东南亚的印度化国家》叙述了自公元初年至1511年葡萄牙人占领马六甲止的东南亚历史，考察了东南亚各国受印度文明影响这一突出特征。在世界历史研究中，这是把东南亚地区作为一个整体进行综合性研究的第一部论著，深受国际上东南亚历史学者的推崇。

印度历史是1/6人类的历史，是一个令人惊异的文化延续性的历史，一个伟大文明的迷人史诗。多少年来，无论是印度历史学家，还是外国专家，都一直为这个重大主题所吸引。本书在继承前人成果的基础上，从塑造了次大陆历史的主要政治、经济、社会和文化力量等角度着手，通过权威和详尽的描述，为我们展现了一幅从古至今、卷帙浩繁的印度历史长卷。作为最新修订的第四版，本书还突破性地加入了印度当代历史、对莫卧儿帝国和印度经济史的讨论等有机内容。其对印度历史结构模式的分析，尤其引发读者对中国文明进程的反省和深思。

塞内加尔共和国总统阿卜杜拉耶·瓦德所著《非洲之之命运》一书，从非洲的历史，特别是奴隶制与殖民化的历史、黑人文化、意识形态、哲学思想、社会、政治与经济以及与欧美等国家的特殊关系诸方面，全面阐述与分析了非洲的过去、演变过程以及现状，从而揭示了非洲的发展与前途。

马格丽特•金的《文艺复兴时期的妇女》是公认的研究欧洲妇女史的一部杰作。该书着重考察了文艺复兴时期欧洲妇女的实际处境和社会地位。作者巧妙地把这一时期的妇女分为三大类：一类是夏娃的女儿——世俗普通妇女；一类是马利亚的女儿——宗教妇女；一类是男人婆——才华出众或显赫的妇女。通过对这三类妇女的考察，她揭示了文艺复兴时期男人对妇女的主宰和控制，从而打破了文艺复兴时代是女性黄金时期的神话。

《彩色美国史》为读者展开了一段回忆美国往事的趣味旅行，它拒绝简单地堆砌史料、笼统地评述历史，而是在美国历史的整体视野上，灵巧地以美国历史中的26个重要事件为主线，实实在在。地游述着一个个关于英雄与反派、圣人与罪人的故事，既迂回曲折、又幽默风趣，完整地表现了一个乐观的民族如何在不平静的历史中创造着一个未知却充满希望的未来。这些故事既包含了那些争取个人、政治和宗教自由的斗争，也有民众与政治家对国内外危机的反应，更有对美国的民族目标和价值观的重新诠释。正是透过这26个重要事件，500年的美国历史得以清晰地构建和再现。“历史可以让我们洞察危机。”历史学家小施莱辛格如是说。过往的事件和形势，过往的故事和教训，也许可以帮助今天的人们洞察这个国家和民族面临的新问题。