人类文明的涵盖面极广大深微，像政治、经济、法律、科学、技术、艺术、哲学、语言文字……均包括在内。本书的焦点是对科学技术文明的功与过作出评估，特别是对当代机器文明社会及其人进行病理学的解剖、分析和研究。本书主要讲解了第一编：我和人类文明的彻夜密谈、第二编：历史哲学与文明哲学、过去→现在→将来、历史知识与历史哲学智慧、文明史与文明哲学、地球文明秩序、这种动物就叫做"文明人"、第三编：人类文明起源的逻辑必然、回忆和思考、文明艰辛的历程、城市：人类文明最伟大的现象之一、从人类文明角度看科学与人生、从人类文明角度看艺术与人生、从人类文明角度看哲学与人生等。

在很久很久以前的原始蛮荒时代，一艘外星人的宇宙飞船来到我们地球。乘员很快发现地球上具有产生精神生活的一切前提条件。当时居住在地球上的高级生物大概还不是人类，而是某种别的生物。外星人用人工方法使地球上几个雌性动物受孕，并如古代神话所说，让她们进入沉睡状态，自己便飞走了。数千年后，他们返回地球，找到他们繁殖出的最早人种。他们把这种遗传手术重复了好几遍，最终便出现了能过社会生活，具有一定智能的人。但是人类那时还处于茹毛饮血阶段，由于存在逆向发展的危险，外星人便把变异不成功的人带回了他们遥远的星球。古代人最早的群居社会就这样产生了，他们最早的有意识的活动痕迹就这样出现了。他们在岩壁和洞穴的墙上绘画，他们发明了陶器，他们搞起了建设……最早的人对外星人深为崇拜。在他们的认识中，那些人就是不知来路程和去向的“神”。“神”由于只有他们自己才知道的原因，千方百计要开发人类的智力。他们关心自己的创造物，保护这些创造物，使其免遭死亡、危险及其他祸害的威胁。他们竭力使人类社会沿进步的道路发展。

1989年7月，数位以色列考古学家在约旦北部山谷，挖掘出一块打磨得极为精美的木板，专家估计这块木板至少已存在了50万年，这明显是由一些具备高度技巧与能力的生物制造的，而科学家又认为那个时代的穴居人又以具备制造如此精美物品的能力。那么这块木板到底是由一些比穴居人更聪明的生物制造的，不是科学家对史前人类的鉴定有误？在《文明的疑踪》一书中，贝金特对一些史前与古代文明的个案作了详尽分析，并在此基础上，对当今流行的正统观点提出许多质疑。贝金特首先讨论了达尔文的生物进化论，他认为迄今为止一个多世纪的化石发现，并未给达尔文进化论的主要观念提供坚实的证据。以人类早期历史为证，像在土耳其南部数千年前就出现了文明相当发达的城市，这些城市出现突然，没有任何早期发展的迹象。贝金特还客观地论述了与吉萨金字塔群和狮身人面像相关的未解之谜与神奇现象，最后，贝金特谈到了神秘的炼金术，而炼金术也很难在现实世界中找到来源。所有这些迷人的问题均分章论述，在每一章，作者都提供了详尽的正反两方面的史实，使本书充满了知识性、趣味性和可读性。

本书主要包括：世界上古史概要、世界中古史概要、世界近代史概要、世界现代史概要等内容。

《世界文明史年表》采用大型纪年图表形式，旨在反映自远古至现代之世界历史变迁的大体脉络。以史事发生的空间范围，即世界各大地区为经，对照排列，以年代为纬，循序记述。本书所收历史大事，举凡政治、经济、军事、外交、法律、文化、科技诸项。基本史实内容按区域、国别记述。文化科技类另辟专栏列出，收入自然科学、技术科学、人文科学、艺术、宗教方面的重要事件、人物、学说、著述、发明、创作、流派，以及重要科技文化成果和宗教的传播。

第二次世界大战的悲剧本来是很容易避免的，善良的软弱强化了邪恶的刻毒；民主国家若不能联系成更大的机构，那么他们的结构和习惯便缺乏能够保证人类安全的毅力和信心。在此书中，我们将会看到，出于慎重和克制的建议变成了导致致命危险的主要因素；出于渴望安全和安宁而采取折中妥协的办法直接造成了灾难的祸根。

乔治·布什执政时期恰逢20世纪最为关键的时期，在此期间发生了一系列非常重大的国际事件，它们根本地改变了世界的面貌。从东欧巨变、德国统一到苏联解体，以及海湾战争，在1989年到1991年的短短三年间，冷战结束了。现在，布什总统和他的国家安全顾问布伦特·斯考克罗夫特就来给我们讲述这些风云激荡岁月里的故事。

本书介绍了世界上古时代，世界中古时代，世界近代，世界现代等各个不同时期的历史概要，记录了人类的过去，也展示了世界的未来。

反思千年文明兴衰，探研全球力量变迁，本书以千年为尺度、以文明为视角，关注东西方两大文明及其国际体系的兴与衰、撞击与融合、权力转移与社会变迁——西文文明有着与其他文明不同的演进模式和生长动力吗？在它之外不存在其他富有生机的体系？并且它的独特性可以导致人类“历史的终结”吗？是欧洲创造了现代世界，还是世界创造了现代欧洲？全球化浪潮究竟意味着文化及国际秩序的整合，还是分化至变乱的开始？……通过历史告诉未来：霸权存在是历史的，从而不属于永恒。千年与世纪之交，光明日报社国际部策划并推出由朱宁撰写的《千年：社会变迁及文明演进》这一系列文章于1999年11月9日——12月19日在光明日报分20个专题连载后，引起包括学术界在内的全国各界的广泛反响，不少读者函电编辑部，希望将这些专文结集成书，一些刊物及网站也作了转载，中央有关部门发文对上述极富新意的系列专文表示充分肯定，经过充实和完善后，由本社隆重推出《变乱中的文明》一收。

人类正在跨入21世纪，在这个世纪之交的大转变关头，回顾一下人类文明史上人们在每一个世纪之交时刻正在做的事，可以展示我们人类的物质与精神文明的发展速度。本书将每一个世纪之交发生在世界各地的重大实践活动、学术思想、发明制造写成故事，按时间顺序排列，成为千百年来人类认识、改造自然、社会及自身的历史缩影，帮助读者了解整个人类文明的足迹在世纪之交这一刻迈出的步伐，具有里程碑式的意义。全书内容丰富，可读性强，配有大量插图照片，阅读、收藏均有特别价值。