本书是一部纪念碑式的鸿篇巨著，以宗教问题为重点旁及文化各个方面进行深入阐述，指出人类从愚昧进步到文明的艰辛历程。书中用大量事实揭露教廷的黑暗和腐朽，反对宗教狂热、宗教迫害和教派斗争，并以犀利的文笔、磅礴的气势，上下数千年，纵横几大洲，向人们展示了世界各重要民族的精神和风俗的宏伟画卷。其叙述纷繁的历史事件，撮其要，取其精；描绘人物栩栩如生，而且善于以简洁的笔触勾勒世态人情，展现历史风貌。本书不仅是历史学家而且是想了解世界历史的一般读者值得一读的一部学术名著。《风俗论》所关注的是各民族的风俗，同时也研究这些风俗后面隐藏的民族精神与心态，所以，这本史学著作就不是单纯的王朝史、政治史或事件史，在某种意义上，它甚至可以被看作是当代法国年鉴学派的先驱，我们可以在其中发现许多日后社会科学方法的萌芽。伏尔泰在书中明确地说：''''我的主要想法是尽可能地了解各民族的风俗和研究人类的精神。我把历代国王继承的顺序视为撰写历史的指导线索而不是目的。''''法律、艺术、风尚是这本书的主要研究对象。因而，它就不是一部严格的编年史和世系录，作为一种比较个人化的教学方式，他甚至没有特意去参考大量书籍以弄清细节，而是试图对世界提供一个轮廓的认识。《风俗论》的作者还表现出对于非西方文明的一种强烈兴趣和平等态度，他用相当的篇幅，而且往往以称赞的口吻谈到非西方世界的文化，尤其是在介绍中国时表现出很大的热情。他谈到在别的国家，法律用以治罪，而在中国，其作用更大，用以褒奖善行。他指出在遥远的古代，中国人便已相当先进，但他也提出这样一个问题：为什么中国又一直停留在这个阶段呢？为什么在中国，天文学如此古老，而其成就却又如此有限，为什么在音乐方面他们还不知道半音？在他看来，这些与西方人迥然不同的人，似乎大自然赋予他们的器官可以轻而易举地发现他们所需的一切，却无法有所前进。我们则相反，获得知识很晚，但却迅速使一切臻于完善。他推测其中可能有两个原因：一是中国人对祖先留传下的东西有一种不可思议的崇敬心，认为一切古老的东西都尽善尽美，另一原因在于他们的语言的性质。谈到日后学术界对于《风俗论》的批评，莫罗阿认为''''可说是毁誉参半''''。书中史实有误的地方还是不少，有些是作者难于辞其咎的，有些则是无可避免的，因为事情的真相在那时还未大白。孟德斯鸠说伏尔泰写作历史的用意是显耀他自己的宗派，即宣传他非宗教的宗教。伏尔泰想证明鲍舒哀以上帝的意志解释世界的历史是错误的，认为历史不当用原始缘由解释，而当用许多小原因的盲目游戏来说明；他否认一切超自然的现象，应该说，划清这一界限对于史学的独立发展是很有意义的，但他有时相信人类过去的历史是罪恶与苦难的连续，不久即可由理智？闯吻寤炻业木置嬖蛴治疵舛怨ス诒郏晕蠢从止诶止邸２还蘼廴绾危颐鞘强梢砸谜獗臼榈囊痪浠袄此嫡獗臼榈模蔷褪牵骸坝眯乃伎嫉娜耍苁腔崞舴⑺怂伎嫉摹！？

封面及书脊著者题：李津主编。本书中收录的历史之谜，囊括古今中外。

Adam Ferguson（1723-1816）was one of the ccntral figures in the Scottish Enlightennent，His Essay on the History of Civil Society（first published i 1767）is a bold and novel attenpt to rechim the tradition of aitizenship and apply it to the modern travel literture，Ferguson offers a complex model of historical advance which challenges both Hume's and Smith's embrace of modernity and the primitivisn of Rousseau.Ferguaon conbines a subtle analysis of the energence of modern commercial society with a critique of its abandomment of civic and communal virture.Central to Ferguson's theory of Citizenship are the themes of confict，play，political participation and military valour.His fascination with the theory of unintended consequences as a model of historical causalith does not deter him form insisting on the irreplacealbe valur of individual，public-minded members of political society.FANIA OZ-SALZBERGER is a lecturer in the Department of History at Haifa University.From 1990 to 1993 she was a research fellow at woliton College，Oxford.Her book Translating the Enlightenment was published in 1995 by Oxford University Press.

封面及书脊著者题：李津主编。本书根据考古发现的最新进展，以史前文明为中心，阐述了史前文明的种种谜团，使读者耳目一新又发人深思。

对于世界历史上的诸文明、文化、前人已做过不少探索与反省。本丛书的最初目的是试图从不同的角度，包括文明的历史兴衰变迁、文明的内涵外延（社会生活、政治制度、文学艺术、哲学思想、宗教信仰、自然科学）等诸方面来全面系统地展现诸文明的全貌，特别是凸现贯穿于其中的文明精神；行文尽量通俗生动，主读者于轻松无意之中体会到人类的伟大，感觉到历史的启示，倾听到时代的召唤，激起对古人的敬意，以及对人类美好未来的向往。

要提高认识问题的能力，首先要提高自己的理论修养。这就需要像经济建设那样，采取一种对外开放、吸收先进成果的态度。对于引进批评理论，还应该有一种辩证的认识。因为任何一种文化，若不与其他文化发生联系，就不可能形成自己的存在。本书相信存在着两种现代性：一方面，现代性指的是摧毁我们的记忆、文化和传统的一次理性主义的普遍发展史，技术文化主宰着时代的变迁，在这种变迁过程中，民主政体，城市化，普遍主义的进步观，对待技术的乐观态度在欧洲纷纷得到了完成和证实。在另一方面，现代性——这是更为狭隘的现代性概念——观念还指的是美国文化或者说美国化。随着全球化的到来以及美国的史无前例的强大，这种现代性越来越遭到人们的警惕和反感。如何对待这两种现代性形式？作者提出了他的技术批判理论，这种理论深入到技术系统生活的内部并揭示了各种未加探索的可能性，也由此，它的独特品质得以体现。

以地中海为中心建立大帝国的古罗马开始衰败之际，在欧洲大陆，日耳曼民族开始了大规模迁徒。日耳曼人在欧洲的历史从此拉开序幕。这一时期，基督教会拥有了强大的实力，中世纪的欧洲各国在发展过程中，都把国王和罗马教皇作为权力的顶峰。可是，后来罗马教皇的力量逐渐衰弱下来。本书通谷地描写了产生这种变化的中世纪欧洲的历史。

欧洲人开始在北美建立殖民地，开拓和建设美洲大陆。于是，新的国家美国出现在世界上。美国的经历独立战争、南北战争、与印地安人的战争等许多考验的过程中，开垦广大的土地，不断发展，成为世界上最强大的国家。本书形象地描绘了移居到美洲的人们如何建立国家和发展经济，走向繁荣的历程。

欧洲大陆蜕去古老的中世纪的皮，开始迎来新时代。在意大利，在繁荣自由的城市为中心，盛开文艺复兴之花。民众为了崭新的基督教发起宗教改革运动。人们依靠新兴的科学技术，开始进军世界海洋，在航海时代拉开了帷幕。新大陆和新航路的发现，将历史舞台扩展到全球。本书以丰富地描绘了欧洲近代初期的历史。

在第一次世界大战期间，在俄国发生了革命，并由布尔什维克成立了苏维埃政府。于是，世界上出现了第一个社会主义国家。本书介绍了19世纪末20世纪初的充满激情的世界历史。