一部人类文明发展史就是人类相互交往组成一定的社会关系，或表现为某种不同文明的整合趋势的历史。流传到今天的人类文化系统，是一座令人叹为观止的宝库，有熠熠生辉的思想明珠，也有不朽的传世之作。有促进生产的科学技术成就，更有推动社会进步和启迪人们认识自然的理论体系。各地区、各国的历史汇成世界历史这条奔腾不息的长河，但是世界历史所包括的并不是各国分散而孤立的历史，而是相辅相成的历史。任何国家和民族都不可能与外界隔绝，人类文明越发达，国际交往越密切。特别是现代交通、通讯设备的完备，我们生存的地球已变成地球村，当代世界各重大事件的全球性日益显著，一个地方发生的事，顷刻之间，全球皆知。世界各地的经济、文化联系更加紧密。在这个开放的时代，我们要善于学习、吸收和借鉴其他民族的成秀文明成果。而世界历史是为我们提供这些知识的一个重要平台。

本书精选了研究外国史的重要学术论文，分为世界古代中世纪、世界现代两卷，作者包括郭沫若、余英时等中外著名学者。本书可供高校历史学系本科生和研究生阅读参考。

在《历史上的今天》这本书里，记录一年中从1月1日直至12月31日每一天曾在历史上发生的重要事件，这些重要事件或具有深远的历史意义，或含有催人奋进的力量，或是展现一种与众不同的人性，让读者以独特的方式了解历史，把握历史，思考历史。本书力求达到一种平衡，既兼顾健在者和已故者、年轻的与年迈的、男性和女性，又尽可能多地涵盖不同的种族和民族。生动流畅的语言、简明扼要的叙述方式，以及大量精美的图片，精心营造了不同的阅读视角，希望能够让读者轻松愉快地徜徉历史之河。

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文明是世界王朝史上最为辉煌灿烂的篇章。 正如人类之所以为人类，就在于能够创造文明或文化一样，作为人类文明不同发展阶段产物的世界王朝，对后世最深远的影响，就在于它创造了自己独特的文明。 不同王朝的文明，体现着不同王朝的自身特征。 第一个地跨亚非欧三大洲的世界性的大王朝——波斯王朝，就是以文明为特征而凸现于人类文明史上的。它不仅有自身的物质文明和精神文明，而且有维系庞大王朝和管理庞大王朝的制度文明（如行省制度、赋税制度、铸币制度、驿道制度、军事制度等），因而比埃及和亚述王朝，在文明内涵方面更成熟、更丰富、更深刻。尤其是波斯王朝包括了两河流域、埃及和印度河三大古文明中心，并且接近了第四个古文明中心——希腊的边缘。 王朝的兴衰，战争的征伐，一切政治上震慑人心的事件，诸多制度上的频繁更迭，其影响固然可以显赫一时，但从历史的观点看，只不过是无限时序中的一瞬。反观文明的伟大创造，则以各种方式，或传承，或演化，从而融入世界文明的总体之中，长存不衰。 世界王朝的特性在于文明。不同的文明构成了不同王朝的不同风貌。 王朝文明的生命在于交往。交往使不同王朝的文明兴盛，交往也使不同王朝的文明衰亡。实际上，每一个世界性大王朝的盛衰史，都是人类文明交往史中的个案。人类文明在交往中发生、发展，世界性的大王朝是这一漫长历史过程中的产物。 交往活动本是人类的天性，如果与世隔绝，就不能产生才智，就不能产生文明。只有家族相聚，还不能算人类的社会交往，所以只有社会上的相互往来，人与人之间的广泛接触，才能通过地区、民族、国家而扩大文明交往。 约在公元前4000年到公元前3000年间，人类原始公社的各自孤立状态，首先在西亚两河流域突破，出现了居民密集的部落，诞生了以城市为中心的小国。稍后，具有此种文明重要标志的国家，在尼罗河流域、印度河流域、黄河流域、爱琴海等地区先后诞生。 但是，真正出现世界性的大王朝，是在公元前20世纪后期形成的埃及王朝。它的版图已地跨西亚、北非，它用征服的战争交往方式，创造了奴隶制帝国文明。到公元前10世纪前期，在西亚形成的亚述王朝，第一次囊括了两河流域和埃及两大文明地区。再到公元前10世纪中期在西亚兴起的波斯王朝，地跨亚、非、欧三大洲，在农业文明与游牧文明的交往史上，展现出更为广阔的历史图景。从文明交往的观点看，波斯王朝既是西亚北非古代文明的终结，又开启、了希腊罗马古典文明的先河。波斯王朝在古王朝文明交往史中起了承前启后的作用。 文明交往使古代文明中心小国林立的状态，演变成各个统一的王朝彼此对峙的局面。各个时期诸王朝的出现，都是人类文明交往活动范围的进一步扩大。各个大王朝成了文明交往的中心，它们分地段而又互相连接地打通世界文明交往的通道。 古代陆上和海上的丝绸之路就是中华王朝、波斯王朝、贵霜王朝、安息王朝、罗马王朝、萨珊王朝、阿拉伯王朝、印度、埃及等王朝的文明交往的大动脉。 这条文明交往的大动脉，是各个王朝活动的大舞台。为了开拓疆土、移植人口、掠夺资源、控制商路，各大王朝之间经常进行战争交往。战争的交往形式具有破坏性，也具有对闭塞状态的突破性作用。马其顿王亚历山大东侵之后，文明交往从西方的爱琴海通到东方的印度河流域，促使这个地区发生了深刻的变化。13世纪蒙古军队穿越亚欧大陆，建立了世界性的大王朝，东西方陆上文明交往的大道因此而通畅。这种突破性作用，是和平交往方式所不能达到的。

罗得岛位于爱琴海东端，接近小亚细亚西南部沿岸，是爱琴海的大岛之一。它的历史可追溯到爱琴海文明时代。最先，这一地区是对太阳神赫利乌斯崇拜的中心，后来赫利乌斯同阿波罗神合二为一。狩猎女神阿尔忒弥斯的弟弟阿波罗同样是个卓越的射手。这位射箭、音乐、预言、治疗和青春之神很早就开始从事他的艺术。阿波罗要箭和弓时才刚刚出生4天，于是火神赫菲斯托斯为他造了弓箭。有了这些他立即出发，去追捕赫拉派去折磨他母亲勒托的那条蛇——皮同。皮同当时正在得尔菲寻求避难，但阿波罗无所顾忌地一路追到地母神示所的神殿，并在那儿杀了他。盖亚当然对这种亵渎她神殿的事感到愤慨。但是阿波罗在克里特洗清罪行后，学会了预言的艺术，这也许是从牧群的保护神那里学到的。无论如何，他很快接管了得尔菲的神示所。阿波罗通过这座阿波罗神示所（因为它被重新命名了）与预言术的关系变得非常密切，以至于几乎所有的先知都声称是阿波罗的学生或后代。阿波罗原是个牧人，他是第一个负责保护牧群的神。牧神主要是保护农村及荒野地区放养的山羊和绵羊，阿波罗和以后的众神的使者赫耳墨斯负责保护城郊田地里放养的牛。但后来阿波罗为了换取赫耳墨斯设计的某些乐器，就把这些职责转给了这个比他小的神。阿波罗作为音乐家展示了优秀的才能，以至于他很快也成了音乐神，有些人甚至认为是阿波罗发明了西塔拉琴。如有人胆敢挑战阿波罗的音乐天赋，那么一次比赛后他就再也不敢了。一位名叫马耳叙阿斯的萨梯——森林之神——曾捡到一支由鹿骨制成的长笛。雅典娜造了这支笛子，但她听到其他神的笑声后，意识到了自己鼓起腮帮吹笛子的样子有多可笑，于是她就愤怒地把笛子扔了。笛子因仍有雅典娜的灵感而能奏出令人痴迷的音乐。听到的人甚至说这位森林之神的演奏与阿波罗的演奏同样动听。P41-43

本书的特点：本书的年代均以阳历表示。多插入地图和照片，有现场感。人名和历史事件表示得很清楚。本书的疑难问题均加有说明。

第一次世界大战后人们认清了战争的悲惨，渴望和平。但是，世界上的强国不愿与其他国家和平共处，一味地追求本国的利益而扩充军备。在这过程中发生了世界性经济危机，使世界各国在经济混乱之中卷入了第二次世界大战的旋涡。第二次世界大战是人类经历的最不幸的事件。本书通俗易懂地说明了第二次世界大战是怎样爆发的，是怎样的战争。为了防止再次发生这样不幸的战争，希望将肩负21世纪历史使命的诸位努力学习。

第一次世界大战后一个时期美国经济大有发展，但是没过多久由于席卷全球的世界经济危机的影响，美国经历了很多时间的困难时期。经济危机使得许多美国人处于失业和饥饿的磨难之中。但是罗斯福总统上台后随着新经济政策的实施，美国经济逐渐地又走向繁荣时期。这时在亚洲兴起了生气勃勃的民族独立运动。经过甘地的社会活动和人民的觉醒，印度获得独立，由于中国共产党艰苦卓绝的努力和斗争，中国实现了第一次国共合作。

工业革命开始，欧洲各发在资本主义国家为了寻找新的原料供给基地和商品市场，从18世纪后半期始欧洲各国利用强大的武力把亚洲和非洲的许多国家占为殖民地。帝国主义时代正在拉开序幕。在这种情况下，亚洲的许多国家掀起了以反对帝国主义列强的侵略。实现自主独立为目的的民族主义运动和建议富强的国家为目的的近代运动。本书介绍了从18世纪后半期到19世纪期间，欧洲各国侵略亚洲的历史。