《史记》是我国纪传体史书的开创性著作，也是汉武帝大一统政权的产物，在我国文化史上产生了巨大影响。司马迁把本纪、世家、表、书（志）、列传五种不同形式统一在一部书内，创立了一种便于反映时代特点的崭新史体。《史记》的内容不仅有政治、军事，也有社会经济、学术文化和宗教活动。不仅有帝王将相的事迹，也有社会上各种类型人物的成就与建树。不仅有汉族的纪事，也有汉族以外少数民族的专传。司马迁企图把各方面情况统一包容在这一部巨著之内，使之成为统一帝国的一座文化宝库。正因为这样，所以这个选本所选的篇章既要考虑到史事内容，也要照顾到各种体裁。同时，还希望能反映司马迁这一伟大史学家的生平、思想和学术成就。不过，选本终因篇幅所限，又囿于编选者的水平，所选各篇未必都很恰当。《史记》一百三十篇包括本纪十二篇、表十篇、书八篇、世家三十篇、列传七十篇，但在《汉书》的《司马迁传》和《艺文志》的著录中，已说十篇有录无书。所缺各篇乃是褚少孙等人所补。这些补篇，选本中都未加选录。

《史记（彩图全解）》是我国纪传体史书的奠基之作，同时也是我国传记文学的开端；它既是历史的“实录”，同时也具有相当高的文学价值。《史记》所渗透的人文精神是多方面的。以立德、立功、立言为宗旨的积极入世精神，忍辱含垢的进取精神，舍生取义的勇于牺牲精神……而《史记》这部经典之作中一系列血肉丰满的历史人物，从不同侧面再现了高尚的人格，为后人所仰慕。翻开中国两千余年文明史册，历代文人墨客多如星云，唯司马迁最为璀璨、最为耀目，是他奠定了中国文学与史学的基础，一部《史记》千秋留芳，一代文豪万世景仰。司马迂已远去两千年了，却以一部《史记》鼓舞和启迪着万千读者。近人梁启超《论中国学术思想变迂之大势》称赞这部巨著是“千古之绝作”。

《资治通鉴》是我国古代著名史学家司马光主编的一部编年体通史，这部书上起周威烈王二十三年（公元前四○三年），下迄后周显德六年（公元九五九年），全书分为二百九十四卷，用三百多万字，写出了一千三百六十二年的历史，文字简练，记事周详，在当时来说，是一部空前的编年史巨著。参加《通鉴》编写工作的，除司马光外，还有刘攽、刘恕、范祖禹等人。司马光（公元一○一九——一○八六年），字君实，陕州夏县（今山西夏县）人，进士出身，历任天章阁待制兼侍讲、知谏院、御史中丞、翰林侍读学士等官职。王安石变法，司马光以反对变法，于熙宁三年（公元一○七○年）出知永兴军（今陕西西安市），次年改判西京（今河南洛阳市）御史台，从此不预朝政，专修《通鉴》，至元丰七年（公元一○八四年），全书修成。哲宗即位，起用司马光为相，次年病卒，年六十八。司马光著作很多，除《通鉴》外，还有《通鉴目录》、《通鉴考异》、《稽古录》、《司马文正公传家集》等三十余种。

《中国史学名著选》是为高等学校历史专业课程史学名著选读编选的。目的在通过选本训练学生阅读古典历史文献的能力，并略知我国古代著名历史著作的各种体裁和基本内容。本书先编选《左传》、《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《资治通鉴》六种选本，分册印行。体例不要求一致。或按年代先后，或按原著卷帙次第，或按问题性质分类，编次成书。选本重点选录名著的代表作品，包括它所反映的这一特定时期的主要典章制度、重大历史事件、杰出人物的活动、科学技术的发明与发现、文化思想的流派和民族关系等内容，以及著者的历史观点。选本作了必要的简单注释，旧注可用的尽量采用。《三国志》裴松之注全录，《通鉴》胡三省注除反切外全录。

《中国史学名著选》是为高等学校历史专业课程史学名著选读编选的。目的在通过选本训练学生阅读古典历史文献的能力，并略知我国古代著名历史著作的各种体裁和基本内容。本书先编选《左传》、《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《资治通鉴》六种选本，分册印行。体例不要求一致。或按年代先后，或按原著卷帙次第，或按问题性质分类，编次成书。选本重点选录名著的代表作品，包括它所反映的这一特定时期的主要典章制度、重大历史事件、杰出人物的活动、科学技术的发明与发现、文化思想的流派和民族关系等内容，以及著者的历史观点。选本作了必要的简单注释，旧注可用的尽量采用。《三国志》裴松之注全录，《通鉴》胡三省注除反切外全录。

中华书局版《三国志》，总结了清初顾炎武、何焯一直到近代学者对于《三国志》校勘的成果，并作进一步的整理。处理办法，分为两类。甲、属于编排上的错误，依前人校语径改。乙、本书中可疑及难解的字句，经前人校改者，择其较重要的就在本书上改了，用圆括弧表示删的，用方括弧表示增的。校改的根据，书后另有“校记”说明。本书完全采用了这些校改，有关“校记”亦照抄于书末。本书所选各篇，分段及标点符号亦依据中华书局版《三国志》。原本中断句及所用符号偶有不妥之处，则酌加改正。所选诸篇，均加注释。注释标准，考虑高等学校历史系学生的需要，凡关键性的、必要的字音、字义、人名、地名、书名、名物、制度、典故等都加注，个别难解的句子，亦酌加诠释。注释力求简要，避免繁芜，不详征博引，不多作考证。有的字音、字义或典故，裴注中有解释者，不再注。凡是已经注过的，再出现时，除必要者外，一般都不重注（譬如“赤壁”，在《武帝纪》中注过，以后《诸葛亮传》、《吴主传》、《周瑜传》中的“赤壁”，即不再注。又譬如《武帝纪》兴平元年“先以骑犯青州兵”，注：“骑，读去声，音寄，作名词用，指骑兵。”以后各传中“骑”字如此用者甚多，都不再注）。有许多是采用古人或近人注释中的意见（如《文选》李善注、《通鉴》胡三省注、卢弼《三国志集解》等），非必要时，亦不尽一一标明。解放后，全国各县市行政区划变动甚多，注释中在用今地名注古地名时，凡是一九六一年以前已撤销合并的县市，均加“旧”字以区别之。

本书为《文白对照全译资治通鉴》的第四辑。全书文言原典300余万言，白话译文500余万言。因规模宏大，为方便读者阅读计，在不改变《通鉴》原次序的前提下，按朝代将其分为7辑，每辑大致3册（第四辑南北朝部分4册，第七辑五代十国部分2册），共21册，陆续推出。本辑所记，起于南朝宋高祖刘裕永初元年（420），迄于南陈后主陈叔宝祯明二年（588），讲述南北朝时期，凡一百六十九年之史事。420 年，宋受晋禅，刘裕登位，号为刘宋。424 年，文帝初立。三十余年，劝学招贤，“民有所系，吏无苟得”，元嘉大治。450 年，效霍去病狼山封胥，偏师数路，北伐中原，“赢得仓皇北顾”。453 年，刘劭弑父，文帝晏驾，其后皇室惨剧，前后相续，宗室大坏，骨肉离析。479 年，权臣萧道成，废顺帝自立，是为南齐。道成父子相承，体恤民众，交通北魏，内外差强。尔后诸帝，皆昏庸无状，国事不堪。502 年，萧衍代齐，南梁是立。梁武之初，励精图治，“五十余年，江表无事”，晚岁崇佛，国事始紊。550 年，侯景之乱，攻迫台城，南梁经营，三吴繁华，毁于一时。元帝即位江陵，讨平巨贼，未及三年，西魏袭破江陵，身死异国。敬帝即位，都城南返建康，内忧外患，无可收拾。557 年，禅位权臣陈霸先，南陈因立。霸先英主，志度弘远，惜天不假年，北方日强，陈氏子孙，惟保守一隅，只待隋军大至，金陵瓦解。南朝废兴相继，北国亦然。386 年，北魏始建，自太祖拓跋跬至拓跋嗣，而至魏太武拓跋焘，俱踔厉奋发，北讨柔然，再平夏、燕、北凉。439 年，北方大致划一，南、北对峙势成。自此，或南朝北伐，或北朝南掠，各自怀忿。北魏起于云中，为经略中原，而至平城，孝文慕汉，再迁洛阳，胡服脱尽，满朝衣冠，尽是南风。宣武、胡后执政，宠奸佞佛，豪门竞奢，六镇、尔朱氏之乱相因，北魏分裂东、西。未及数年，宇文篡西魏立周，高氏篡东魏号齐，周、齐攻伐连年，江北纠纷未已。齐帝了无才气，任意荒唐，“小怜玉体横陈夜，周师已报到晋阳”，国势由强入蹇。周武雄才，577 年，整齐师旅，振羽入邺，收齐全境。随即南向，不料未及出师，赍志而殁。周帝冲幼，皇权旁落。581 年，杨坚废静帝自立，隋朝开立基业。588 年，隋师南下，陈后主未料国运，只知悠游。之后，金陵城门即将洞开，后主拥宠姬狼狈入于胭脂井，南朝风流，至此云散，两岸混一只在目前，隋唐盛世，即将上演。本辑结束于此，以终南陈，以启强隋。此百七十余年，山河崩裂，无有宁日。其间立国十数，英主开基于前，子孙毁之于后，每有立新，旧时帝王，概莫能脱。禅位之际，幼帝泣愿“世世勿复生帝王家！”呜咽惨切，历历在耳，陈陈相因，犹然未悟。良臣悍将，或奔竞沙场，或构谋帏幕，但有稍息，身死主上之手，长城自毁，南北同慨。百姓“携白首于山野，弃稚子于沟壑，顾故乡而哀叹，向阡陌而流涕”，良可叹泣。豪杰未易伸展，烝民几曾开颜，百年血泪，遍洒大江南北、长城内外。读者到此，宁不戚然？然自东汉末至此，四百余年，中华各族，因分裂而致争竞，因争竞而致交融。胡边鄙人，熏染儒雅之风，汉家男儿，渐浸胡族健气，汉胡至此浑然一体，尔后千数百年，中华少有分裂之虞，皆系此四百年血泪。长夜难明终将明，浊水难清终须清，读者念及，或有欣然。南北诸国，兴替倏忽，人事反复，史迹斑斓。司马光诸人，整理繁乱，裁汰粗秽，得六十余万言，占全书五分之一强，将这百七十年余年史事，一一分付，开列井然，文言质朴，不掩兴亡之叹，烈士嘉言，尽有英挺之气。“生亦何欢，死亦何惧；怜我世人，忧患实多”，掩卷三叹，慎惕之心油然。

《新白话史记（套装上下册）》还选取了与《史记》人物、故事有关的地理形势图，古代的山川、关隘、陵墓，以及有关的历史文物图片共三百多幅，以帮助读者更好地阅读了解《史记》这部巨著。《史记》问世两千多年以来，一直受到世人的关注，研究评论者不计其数，其中往往有重要的发现、精辟的评论。这些前辈学者研究、评论《史记》人物、《史记》故事的资料，对于现代读者了解《史记》、研读《史记》很有帮助，但是这些评论或散见于各书，或为学术研究专著，一般读者不易见到。为了满足读者希望看到这些精彩评论的愿望，《新白话史记（套装上下册）》特别设置了“集评”部分，每篇译文的后面都附有“集评”一栏，选取观点新颖、内容深刻、语言浅显的前辈评论资料，少者三两条，多者六七条，以供读者参考、品味。

本辑所记，起于隋文帝开皇九年（589），迄于唐肃宗至德元载（756），讲述隋至盛唐，凡一百八十八年之史事。589 年，隋文帝整齐南北，鉴于前四百年纷繁，倾力务国，内修整吏治，休养民众，外羁縻突厥豪强，安抚边境，内外大致可观。南北相峙期间，淮南江北，荒为战场，统一之后，纵横千里，悉化沃壤；又广设两仓，丰蓄歉济。二十年之间，国中物力，足备五十年之需。然文帝虽能自励，却少有大同理想，治政规模，无关宏远，因猜忌太子，炀帝是立。隋炀美姿仪而广才气，具南、北暴君之性，器具才调，唯济恶而已。因怀忿而三征高丽，未见克服；内广通河渠，三幸江南，不惜民力，广费民财，天下因之鼎沸，楼船再无计北返。617 年，李渊父子起兵晋阳，旋陷关中。618 年，炀帝进退失据，为臣下所弑，隋朝灭亡。隋建国三十七年，由极盛至亡，不出十年。618 年，李渊称帝长安，未及十载，扫荡群雄，天下一统。626 年，玄武相残，秦王胜出，千古一帝，至此登场。贞观之治，二十三年，民丰物阜，路不拾遗，胡汉一家，万国来仪，盛唐康乐，由此奠基。高宗失柄，武氏临国，690 年，女主晋位，一十五载。宗室虽有残破，百姓却无侵扰，英俊辅国，君明臣贤，时有酷吏，请君入瓮。神龙元年，玄武门兵变再起，武曌逊位，政归李氏。然旧有势力尤盛，李隆基坚忍英断，两次挟兵入宫，清扫纷纭，713 年登位称尊。开元盛世，二十九年，姚、宋入阁，政治清明，财富民淳，境域以内，“行万里不持寸兵”，大唐强盛，臻于巅峰。天宝年间，国势依然，然明皇已然由俭入奢，疏懒国事；林甫入相，口蜜腹剑，摧残俊士，纵蕃人拥兵方面，却少制御长策，禄山因之崛起；贵妃艳姿，回眸一笑，百媚俱生，内宫专宠，杨国忠本非干才，只因宫闱奥援，入阁秉政，杨家权势“炙手可热势绝伦”，唐室治政兵事却渐次颓废。禄山不堪杨国忠逼迫，又窥破唐室腐败，755 年，渔阳鼙鼓，动地而来，《霓裳》、《羽衣》，由是惊破。本辑结束于此，以终盛唐。此一百八十八年，是中国最有可为的年代，三十年强隋，百二十年盛唐，全在此间，除开中间十数年烽烟，华夏国力，大体向前。唐太宗千古雄主，则天皇帝旷世女杰，头尾隋文、明皇均为令主，名臣良将分相拱卫，一时星空，璀璨满目。豪杰用世，未构于刀笔；百姓未有饥馁，自可安于天伦；长安高曲入云，四境拓土开疆。只未料渔阳烟尘骤起，明皇千骑万乘，逦迤西南行，杨门富贵，只剩得马嵬坡前草青青。读者到此，当如美梦初醒，嗟叹连声：当国立身，能无敬慎？

《资治通鉴》以周威烈王二十三年（前403）为开端，这一年周王正式承认三家分晋，因为史书的目的即在于“史鉴”，司马光于此作了第一篇议论——“臣光曰”。下迄后周世宗显德六年（959）。和《史记》有所不同，司马迁的目标是“究天人之际，通古今之变，成一家之言”，重视天人关系和朝代更替的规律；而司马光写《资治通鉴》的目的则更加现实，他是要“鉴前世之兴衰，考当今之得失”。因此在选材上，能够为统治者提供借鉴作用的政治史就毫无疑问地占据了最重要的位置。《资治通鉴》极其重视腐败政治，对于政治清明和黑暗时期都用功很深，也重视战争。举凡权力更迭、施政得失、制度沿替、人才进退都有详尽深入的记载，这些内容也是《资治通鉴》一书的精华所在，记述中尤其表现出编年史的优点。比起纪传体的一事互见于不同传记，《资治通鉴》在记述一件事、一项制度的时候，可以更清晰地表现出全貌和发展变化的过程。《资治通鉴》的议论部分沿袭了以往史书的形式，即书中的“臣光曰”。全书共186篇，沿用前人的84篇，出于自己之手的102篇。内容主要是有关国家治乱和君臣之道的。概括地说，《资治通鉴》的史料价值极高，尤其是隋唐五代部分。在现存的史书中，《资治通鉴》可以和两《唐书》、《册府元龟》并列，制度的记述则可以和《唐会要》、《唐六典》相提并论。