作者以纵横捭阖的史家笔法，通过丰富翔实的历史资料，向读者讲述了大明王朝一部鲜为人知的没落史！熹宗皇帝统治下的天启王朝，虽然仅有短短的七年时间，而大明江山却在这七年里，风雨飘摇，岌岌可危。内有宦官专权，叛乱不断；外有女真铁蹄横扫辽东，荷兰敌寇觊觎澎台。面对如此危急局势，东林士子慷慨悲歌，良臣名将奋起抗争，左光斗、袁崇焕，一个个末世英雄，无可奈何地走向了命运的悲剧。然而，历史的主角熹宗皇帝却一直沉湎于他所热衷的木工建筑，让帝王功业付诸东流！最终，大明王朝在李自成与努尔哈赤的双重夹击中走向灭亡。

本书为断代文化史系列之一。全书共分十章内容，具体包括：社会概况，政治制度和政治思想，文化政策与教育制度，社会思潮的发展，综合性的学术，文学与艺术，礼仪与风俗，衣食住行与工艺，文化的地域性与中外交流，文献与考古等。研究深入，在内容上也有一些新见解，值得广大历史研究者参考阅读。按道理讲述事应当力求全面，记述有关明代文化的事情，门类似不应有缺。但到实际操作时，方知不可能求全无缺，这一则是作者能力所限，二则也是全书的篇幅所限。只是出于操作之便，将明代文化分作两方面内容来叙述，一方面依现象分述而力求突出其文化的主要特征，一方面依门类分述而力求其全。

应该承认，这是一部相当“片面”的中国简史；同时也可以肯定，一部由西方人所撰写的中国历史，更可能给中国读者带来新鲜的视角，以及完全不同寻常的史料再发现。显然，作为西方人士，本书作者对中国历史内容的理解既独特又感性。与其他史书自然而然专注于朝代兴衰、政权更迭等“宏大叙事”不同，本书的旨趣没有停留在中华帝国的重大事件上，而是更多地缠绕于玉器、陶瓷、丝绸、漆具、马蹬、药草、茶叶、筷子等带有强烈东方色彩的具体物象上，以及沉浸在缘此而延伸开来的长达数千年的日常生活场景中。循着作者的叙述路径，并在其提供的大量视觉放弃素（插图）的引导下，中国这个封闭的古老国度中，众多原来已经湮没在主流史料下富有传奇色彩的且依然鲜活的民间生活细节得以重新凸现，在为读者带来快意阅读的同时，也驱使读者进行一次历史经验的重构……

历史往往为一些个人的、偶然的、甚至不起眼的情状所左右。三国是一个风云变幻，沧海横流，英雄辈出，令人神往的时代，正可谓江山如画，一时多少豪杰。本书以《世说新语》类似的体裁，摘取这一时期各色人物的言行举止、思想碎片，通过细节显现出人性真实的一面，将真实还原于历史。全书共分为史景、史实、史料、君主、能臣、武将、计谋、典故、逸事等十四篇。

本书是一部视角新颖的中国古代史之作，系统介绍了从上古至公元1600年的中国历史。作者依据近年来令人目眩的考古发现和学术研究新成果，重构了中国古代史研究的框架，认为传统中国并非孤立、僵化的，而是开放和生机勃勃的。除展示跌宕起伏的政治兴衰画卷和波澜壮阔的战争场面外，作者还结合其研究领域，重视民族、民间信仰和妇女问题，对中国古代社会的日常生活娓娓道来，读者在其中可以看到来自各个阶层的人的身影，从达官贵人到贩夫走卒，从硕学鸿儒到市井妇孺等等。另外，古代中国社会所受外来文化的影响也是本书关注的重点之一。本书作者着重使用考古资料以及文学。艺术等方面的史料，改变传统关于中国历史以政治为主线。以王朝循环为结构的固定模式，对中国历史尤其是被传统叙述方式所忽略的社会生活、民间社会、世俗信仰以及与中外交通等方面作了细致的描述，分为三个部分，第一部分：构建中国，叙述有确切文字：甲骨文以来至汉代的历史；第二部分：面向西方，叙述三国至唐代的历史；第三部分：面向北方，叙述宋至明的历史。书中引用了大量考古和绘画、雕塑等艺术资料，使得叙述更为形象，也增添了阅读的趣味。

都城是一个华丽的陷阱。看上去宏伟壮丽，里面却包藏着无数勾心斗角、尔虞我诈。在乱世，帝都更是政治斗争的旋涡中心。有人想趁乱取利，有人起趁乱夺权。忠诚与奸侫、阴谋与正直，每个人都在追逐自己的目标。在这个权力金字塔的顶端，密布着扑朔迷离的阴霾。包括王朝的最高统治者在内，每个人都不清楚自己是谁的猎物，他们只能不断地追求更大的权力，以猎取更多的生存机会。自然界弱肉强食的法则在此被表现得淋漓尽致。在争权夺利的过程中，真真假假，谁又能分辨得清楚？

历史是什么？列夫·托尔斯泰在《战争与和平》中说：“历史是国家和人类的传记。”中国近代学者胡适比喻说：“历史好比一百个大钱，可以摆成两座五十的，也可以摆成五座二十的，也可以摆成十座十个的……”历史记载着人类的过去，人类在历史上表现出的智慧、勇敢和善良成为每个历史时期的闪光点。纵观五千年的中华文明史，我们祖先的智慧体现在历史发展的方方面面，创造了称誉世界的东方文明，正如明代杨慎《临江仙》所言：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”历史是由智慧之河组成，走进中国历史，你会被我们祖先的智慧所吸引，为们祖先所拥有的智慧而骄傲。从春秋战国时代的群星灿烂，到秦皇、汉武、唐宗、宋祖的独占鳌头，智慧之光不断闪烁。秦始皇高举智慧之剑，以气壮山河之势统一六国。汉高祖论文不及萧何、范增，论武不及项羽、韩信，但他用智慧精心谋划开创大汉基业。汉武帝以雄才大略开拓汉朝疆域，青史垂名。诸葛亮更是使不可能的事变成了可能，辅佐刘备建蜀汉，与魏、吴三国鼎立，使智慧之花开遍三国战场。而隋朝的两位皇帝则将智慧用到了两个不同的极端，隋代巨型粮仓和大运河的滔滔河水记载着两位皇帝的不同命运，使后人看仓知兴，见河知亡。唐太宗则以无比宽阔的胸怀，纳谏招贤，开启了贞观盛世。构建了如诗如画的时代。武则天这位中国历史上唯一的女皇帝虽然用智慧战胜了世人难以想象的困难，但却在很长的时间里被人误解、贬低，甚至诽谤，她在享受成功喜悦的同时，其内心的痛苦又有谁知？宋代是一个既让人怜爱又让人恨铁不成钢的时代．宋代皇帝的血液里流淌着太多的艺术细胞，在选择战争与和平时总是显那么犹豫不决。元代皇帝与宋代皇帝相反，相信武力可以征服一切，正如毛泽东在《沁园春·雪》所说：“一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。”明太祖朱元璋以出身最穷苦的皇帝而著称，他来自社会底层，深知百姓之苦，开国之初他便以铁石般心肠杀掉大批贪官污吏，奠定了明朝276年的基业。清代是中国最后一个封建王朝，清前期的几个皇帝个个励精图治，不仅成就了康乾盛世，还留下了许多动人的传说。袁世凯是中国近代史上一个曾被人们寄予很高期望却最后又被人们唾弃的人物，他聪明反被聪明误，最后被历史的车轮轧得粉碎。一幕幕历史现场，一场场智慧展现，这套丛书将帮助您打开了解中国历史的一个窗口，与您一起走进历史智慧现场。

《黄沙深处的西夏魅影》是关注这个曾经叱咤风云的民族，力争把一个鲜明、生动活泼的民族展现出来；力求让大家更好地走进神秘西夏，了解神秘历史，明白神秘西夏，感悟神秘历史；还补充一点儿哟，不用没完没了地背像白开水一样的历史课本！

中国第一历史档案馆百家讲坛还历史本来面目：太原下嫁、顺治出家、雍正炼丹、乾隆退休、二皇帝和珅、慈禧西逃、光绪之死、金榜题名、清宫选秀。深藏宫中的皇家图片。中国第一历史档案馆揭秘大清王朝三百年的历史真相，澄清大清王朝三百年的尘埃是非。余秋雨先生曾在一篇写清王朝的文章里慨言，一个风云数百年的朝代。总是以一群强者英武的雄姿开头，而打下最后一个句点的，却常常是一些文质彬彬的凄怨灵魂。文人眼中的世事总会有些许的哀婉。然如此评述清朝近300年历史，似乎也不为过。这个封建帝国的最后一个王朝，从横扫各族部落、创建后金政权、终结衰败明王朝的开国君王清太祖努尔哈赤开始，十二位帝王依次上阵，执掌江山社稷，风云历史舞台近三百年！最终留给后世一部兴衰荣辱、荡气回肠的宏伟史诗。在300年的历史长河中，清王朝曾一度跃居世界文化、经济之巅，然起起落落之后，终归于各国列强的铁蹄践踏中轰然倒塌。何以昌盛至极？又何以软弱之至？何以临霸世界之首？又何以跌至国度之底？风云变化的300年大清朝给我们留下了太多的不解与迷惑。由中国第一历史档案馆的研究馆员根据各朝代帝王所留下的珍贵文献材料，在这本书里给我们如实还原了一个真切、生动的大清王朝。零距离地感知大清王朝，悄无息地揭秘一代帝国。北京的紫禁城，以其金碧耀眼的宫殿式建筑和九十余万件珍贵文物而著称于世。清朝有1O位皇帝在这里度过了他们的统治生涯。268年的清王朝，给人们留下了扑朔迷离的景象和挥之不去的惆怅。中国第一历史档案馆为中国中央级历史档案馆。坐落于故宫西侧。在这里，珍藏着记录清王朝真实面目的大内秘档。透过那些秘档，人们可以用眼睛去触摸紫禁城曾经真实跳动过的脉搏和心脏。在其中的档案里，有记录了十多万皇室成员生卒年代的皇室族谱；有无数件皇帝的指令和批示；有十多万件历代大案、要案、冤案、疑案的卷宗；有皇帝传位的绝密遗谕；有记载着皇帝饮食起居、婚丧嫁娶、生老病死、每日膳食、医疗病历等的档簿，以及留存着签订丧权辱国条约过程的原始记录等等。正是在这幢简朴的大楼里珍藏着中国最后一个封建王朝清王朝268年间的秘密档案，共一千多万件。假如一个人每件档案看一分钟，每天连续不断看8小时，那么全部看完则需要60年时间。

《中国古代历史与文明》共六卷，包括《中国古代文明起源》《夏史与夏代文明》《商史与商代文明》《西周史与西周文明》《春秋史与春秋文明》《战国史与战国文明》，是中国先秦史学会组织撰著的一套先秦史系列。 本册为《中国古代文明起源》本书旨在讨论中国文明起源的历史和逻辑，也即从时间绵延和空间伸展两个向度，讨论中国在进入文明时代之前的文化生成机制及其原始状态。