本书主要讲述了“血祭盛世”、“最难判的案子”、“戴案探源”和“是非凭谁说”等内容。

亲爱的小读者，你好！岁月流逝，沧海桑田，在我们这个星球上有多少文明曾经一度辉煌，中华文明至今仍然鲜活地呈现着。在这本书里，我们向你介绍了我国悠久历史与灿烂文化。了解这些，有助于我们培养起自己的民族自豪感与自信心，也有助于我们祖国文化的代代传承。每个民族都有自己的历史。忘记了自己历史的民族是一个可悲的民族，因为忘记了自己的历史，就等于丢弃了自己的根。历史是永远向前发展的。亲爱的小读者，我们所生活、成长的这个时代，既是一个人类文明空前发展的时代，也是一个竞争更加激烈的时代。历史是一面明镜，我们可以从中读出许许多多。

作者运用历史写实的手法，通过对隋文帝、隋炀帝、唐太宗、武则天等人们熟知的历史人物的介绍，对“贞观之治”、“远和中兴”等封建治世的评述，对“玄武门之变”、“安史之乱”、“永贞革新”等重大事件的剖析，对均田制，府兵制、科举制等典章制度沿革兴替的探讨，从不同侧面勾勒出“盛唐气象”的概貌，发掘出它的底蕴，揭示出可供后世借鉴的经验教训。

本书讲述了中国第一个大一统帝国如何崛起，又如何崩溃的故事。在周秦之际国家形态转化的大背景下，从政治、经济、军事、思想以及地理环境、区域文化、某些人物的个人作用等各个层面，剖析秦国——秦国朝的兴衰成败、认识、把握这一段历史的脉动和发展轨迹，并通过深入浅出的语言，表达出能够警醒今人的思想。

本书始终紧持辩证唯物主义和历史唯物主义的基本立场、观点、方法，对历史人物进行实事求是的分析和评价，避免了片面性和绝对化。本书尽可能多地收集了各个朝代的帝王，以丰富自己的内容。除全国性政权的帝王外，还酌情收入若干重要地方政权的帝王。 为帮助读者了解中国史前时期的情况，对上古传说时代的人物也作了记述，历史的视野是全面开阔的。同是帝王，差别较大，有的在历史上有重大的影响，有的则平平庸庸、开同虚设，这样在对他们叙述时就有详有略，既顾及一般，又突出了重点。本书注重对每位帝王介绍的全面性，力求避免干巴巴地平铺直叙。对历史的经验教训做了深刻的总结。皇帝毕竟不同于一般的人，他虽不能改变历史发展的客观规律，但以自己的言行影响着历史进程的加速或是倒退。大凡重视生产、体察民情、知人善任的皇帝都会加快历史前进的脚步，那些荒淫奢侈、残暴平庸、碌碌无为之辈则往往增加了历史前进的阻力。历代兴亡更替的经验教训值得深思。

三国两晋南北朝的“乱世”之时，中国历史发生了社会沧桑、国家分合的巨大变化，留下无数令英雄扼腕、催凡人掬泪的故事，蕴含着深刻的人生启示。本书即从政治、经济、宗教、法制等方面，勾画这四百年的沧桑分合，揭示历史表象之下的启示教训，定能使读者领略到开卷有益的乐趣。

今天中国的主体民族汉族得名于汉朝。在中国历代的大一统王朝中，汉朝历时最久。本书从汉朝历史中选取了若干片断，如楚汉之争、西汉初的内外政策、汉与匈奴、汉武帝的晚年、空前的疆域、王莽、商人与商业、汉帝国与世界、东汉的党锢、汉魏禅让等，希望能从新的视角提供历史的启示。

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本书力图蹈出传统的学术研究模式，另辟蹊径，去探讨数千年来中国文人群体的各种主要的社会活动和生活状态，力图大视野、广角度、多层次地展露他们在各个历史时期的文化心态、理想人格、人生追求、行为方式和生活情趣，从中透射出他们复杂的社会性格、多重的心理渴求和形形色色的人生命运，进而折射出中国传统文化产生、发展、更新的历史规律和它在现实与未来社会中的实际效应与演进趋势。

全书分上、下两篇。上篇主要考证夏文化起源地或夏族原居地问题，包括第一至第七章。在具体操作中，我将运用文献学方法，通过对先秦两汉历史文献中全部有关夏代历史和文化的内容进行一番科学汇编、整理、鉴定，从中综合归纳出夏文化的内涵及其基本特征，以为探寻夏族和夏文化发祥地的标准尺度。下篇包括第八至第十三共六章，分别讨论夏王朝崛起、夏朝前期政治中心所在地、夏王朝北迁的契机和过程、国家诞生前夕的母系继嗣制、“禹传子”的历史意义、夏朝国家组织形态、夏礼的诞生及夏文化的其他方面问题。