萧启庆治元史的多篇论文在台湾先后不重复地结集收入三本著作中，即《元代史新探》、《蒙元史新研》、《元朝史新论》。此次将其中有价值的文章重新编排，汇为《内北国而外中国：蒙元史研究》。本书分为上下两册，内容涉及元朝的统一，蒙古帝国的崛兴与分裂等。

《大唐玄宗时代》讲史，立足大唐由盛转衰的玄宗时代，从政治、经济、人事、外交、思想文化、内宫等诸多方面，勾勒出一代明皇李隆基由英武开明转向昏聩暗弱的蜕变轨迹，从而描述了开元盛世、物华天宝的繁荣景象，分析了唐玄宗的政治品格，以及晚年安史之乱前后的复杂形势。作者讲史，避免过于学术化的枯燥考证，力求深入浅出，全书论述的人物百余个，大小事件上百起，然而剪裁得错落有致，人物栩栩如生，事件如临其境，俨然一幅玄宗朝的政治“浮世绘”。

二百多年的清史，大抵可以分成两个时期：1840年鸦片战争爆发前的前期和1840年以后的后期。清朝前期，可以分成三个阶段：1644年前的关外阶段，1796年前的鼎盛阶段，和自此以后直到1840年以前的由盛转衰阶段。关外阶段在整个中国历史上，虽然只能算作明代史的一部分，但却是清朝的兴起阶段，对当时全国形势的发展也有极大的影响。鼎盛阶段中，三藩之乱的平息和摊丁入亩的试行，标志了政治上的统一、稳定和经济上的恢复、发展。由盛转衰的阶段，则以川、陕、楚五省白莲教起义的爆发为起点。清朝后期，也可以分为三个阶段：“天朝”幻梦破灭阶段、玩固派跟帝国主义既勾结又争斗阶段和整个朝廷完全屈服于帝国主义的宰割阶段。第一、二次鸦片战争，使清朝统治者一向唯我独尊的幻梦开发始破灭；八国联军进攻北京之前，以慈禧太后那拉氏为首的清朝玩固派，虽然也允许部分官僚办洋务，但是却反对任何稍带实质性的改革，百日维新之后，竞一度妄图利用义和团运动来达到自己独尊的目的；庚子之役与《辛丑和约》之后，清朝统治者实际上已成为帝国主义在中国掠夺榨取的驯服工具了。

宋代的历史，分为北宋和南宋两个时期。北宋建都于开封，历时167年。南宋建都于杭州，历时150年。另外，在南宋灭亡后，一部分南宋官员又拥立昰、帝昺两个小皇帝，继续用宋朝旗号坚持了三年的抗元斗争。因此，宋朝的历史共达320年。在社会经济方面，宋代是中国封建社会空前繁荣的一个时期。在科学技术方面，中国古代引为骄傲的四大发明中，活字印刷术是这个时期发明的，火药和指南针则在宋代取得重大的技术突破，火药被广泛应用于军事方面，指南针被应用于航海活动中。这三大发明，都对后来世界历史发展的进程产生巨大的影响。在数学、天文学、医药学等许多领域，宋代也居于世界领先的地位。在文学艺术和史学方面，宋代也是中国历史上一个辉煌灿烂的时期。本书的写作，就是想用尽可能通俗易懂的文字，把宋代历史的一些主要方面介绍给读者，使读者能对宋代历史有个比较清楚、比较准确的了解。

悠久的历史文化是中华民族永恒的骄傲，了解祖国的历史文化是每个炎黄子孙的内在情绪。《中国历史大讲堂》以通俗的语言、轻松的笔触、富有情感的描述，引领读者步入中国历史文化的长廊。那一个个重要的历史人物、事件、制度、民俗、建筑、艺术，通过一篇篇引人入胜的章节，，如画廊精品般纷陈在读者面前，而全无历史教科书式的柘燥与沉闷。倘佯其中，仿佛乘着时空穿梭机飞回逝去的历史现场，一幕幕历史话剧就在身边上演，令人注目赏读，不忍离去，于不经意间化为自己的知识。

元明是蒙古族统治者建立的封建王朝。1206年，成吉思汗统一漠北，建立大蒙古国。1227年灭亡西夏，1234年灭亡金国，完成了中国北方的统一。1235年窝阔台以和林（今蒙古乌兰巴托西南）为国都。1260年，忽必烈即位，以开平（今内蒙古正蓝旗东）为上都，燕京（今北京）为中都，政治中心南移。1271年，改国号为大元，升中都为大都。1276年灭南宋，实现了全国的大统一。 大蒙古国共4汗，忽必烈建立元朝后共10帝，全计14帝，1368年，明军攻入大都，元顺帝退出中原，元亡。自成吉思汗建国到元朝灭亡，共162年，通称元朝。 蒙古统治者通过不断征战，统治了欧、亚广大地区。他们在中亚先后建立了钦察汗国、察合台汗国、伊利汗国。这些汗国名义上为大汗的藩国，实际上拥有独立地位。元朝与这些汗国有驿路相通，交通十分方便，经济、政治、文化方面的往来十分频繁。元明是一个比较开放的朝代，是中西经济文化交流非常重要的历史时期。

中国古典小说，从先秦文言“残从小语”到明清白话章回长篇，数千年间得到长足的发展。自宋迄清，产生长篇小说三百余部，短篇小说数以万计。这些文学作品以前所未有的广度和深度反映了当时社会的各个方面，再现了中国历史的演变，成为人们认识社会和文娱生活的主要文学形式。明清是中国小说史上的繁荣时期。从明代始，小说以其无可比拟的通俗性、可读性的文学形式，充分显示出其社会作用和文学价值，打破了正统诗文的垄断，在文学史上，取得了与唐诗、宋词、元曲并列的地位。《东周列国志》是这万紫千红文学百花园中的一朵奇葩。《东周列同志》足一部章回体的长篇历史小说，是除《三周演义》以外流传最广、影响较大的历史演义类小说。关于它的成书年代和著作者，据史料记载，远在元代的时候，就有一些关于“列国”故事的平话本。到明嘉靖隆庆时代，余劭鱼编辑了平话《列国志》，以武王伐纣的故事开篇，分节不分回，每节随事立题。后来是明末冯梦龙（字犹尤，即墨憨氏）在此基础上，加以改编，对余邵鱼疏忽或遗漏的地方，根据史书作了订正，艺术上也有明显的提高，改名为《新列国志》，共108回。现在流传的《东周列国志》版本，则是清人（清乾隆年问）蔡元放（名界，号七都梦大、野云主人）对《新列国志》进行了一番修改，并加了序、读法、详细的评语和简要的注释，改名而成。《东周列国志》从西周末年周宣王三十九年（公元前789年）写起，至秦始皇二十六年（公元前221年）统一六国止，包括春秋、战国五百多年的历史，内容相当丰富复杂。其中叙写的事实，取材于《战国策》、《左传》、《国语》、《史记》四部史书，基本人物、基本史实，只作了少量虚构，正如原书“序”中所说：“《东周列国》一书，稗官之近正者也。”它将分散的历史故事和人物传记按照时间顺序穿插编排，成为一部完整的历史演义。《东周列国志》谋篇布局主次分明，繁简得当，虽然头绪纷繁，矛盾错综复杂，但来龙去脉交代得清清楚楚，不仅如实地反映了整个历史时代的发展变化，而且各诸侯国的发展、变化、各国之间的关系，分析得条分缕析。

从东汉末年董卓之乱之后，全国分裂近400年之久。到了南北朝末期，由于阶级与阶级间的和民族与民族间的长期斗争，使社会阶级和社会经济状况发生显著的变化：首先，在长期动乱中，士族们阀势力衰落了。在侯景之乱的过程中，“江东百谱”的名门望族已经“覆灭略尽”（《北齐书》）卷四五）。南朝从刘宋以来，便限制士族势力，使“寒人掌机要。”至于北朝，由于少数民族掌权，士族地主的势力，始终不如南方那样强大。西魏能够实行“擢贤良”的政策，反映士族们门阀已经无力左右国家政治。其次，南北朝数百年间，由于少数民族和汉族杂居，他们不仅共同生产，而且和汉族人民一道与各族统治者进行斗争。他们无论在经济生活方面、语言方面、风俗习惯方面，基本上和汉族合流。后来的历史学家只能从他们后裔的姓氏郡望上来考知他们族姓的渊源。到了隋唐时期，氐、羌、鲜卑、匈奴、賨、羯等族的名称，终于成了历史名词。

宋代的历史，分为北宋和南宋两个时期。北宋建都于开封，历时167年。南宋建都于杭州，历时150年。另外，在南宋灭亡后，一部分南宋官员又拥立昰、帝昺两个小皇帝，继续用宋朝旗号坚持了三年的抗元斗争。因此，宋朝的历史共达320年。在社会经济方面，宋代是中国封建社会空前繁荣的一个时期。本书采用史话的形式，因此与历史演义、历史故事有所区别，写的全是历史真实，没有任何虚构和夸张；力求写得生动活泼和通俗易懂，故事性较强，又要有一定演度，以便读者较为省力地获得一些真实可靠的历史知识，从中得到一些经验教益。对于《三国演义》的一些虚构之处，本书将作必要的交待和说明。两晋是西晋和东晋。继魏、蜀、吴三国鼎立之后，公元265年，司马氏从曹魏手中取得政权，建立了西晋王朝。西晋在公元280年灭吴，统一了中国。但西晋的统一极为短暂，到公元316年就在北方少数民族贵族进攻下灭亡了。西晋灭亡后，北方进入“五胡十六国”大乱时期，南方则建立了东晋。北方十六国最后被北魏统一；北魏以后又分裂为东魏、北齐和西魏、北周的对峙，称为北朝。南方继东晋之后，又出现了宋、齐、梁、陈四个朝代，称为南朝。南北朝长期对峙，战争频繁。最后北周灭北齐，北周又为隋所取代。公元589年，隋灭陈，中国又重归统一。两晋南北朝历时324年（265-589）。

这本书从本质上讲是一部从文化上寻找中华民族古老根系的书，主要探讨我国远古社会及远古文明中的种种文化现象。书中着重辨析了人类社会进入文明时代的标志，母系氏族制度成因，中华民族的最早远祖，中国古文字产生的历史时期及其创造者，我国远古部族间的斗争与帝位继承制度等社会史文明史上的几个重大问题，旁及中华文明史上具有广泛而又深刻影响的龙、凤、帝、王、太乙、紧乌、干支等原型或起源问题。其中文明标志与母系氏族成因是整个人类社会所共有的命题，也是中华民族文明史不可回避且在时代上较为在前的命题，故将之置于本书的前篇。在内容上，笔者针对当前社会文明史尤其是中华古文明史的若干流行观点，以科学的态度和冷静的思考做了大量的考证辨析，用简洁的语言深入浅出地阐述了与自己相异或相反的观点，力图拔开蒙在中华文明史上的片片疑云，准确提示历史的真实风貌，并以此来激发读者了解中华古文明的兴趣，将学术研究同文明史知识的普及紧密地联系起来。