这不是一本猎奇的书，这是一本有教育意义的书。我们从澳大利亚的殖民史中学习什么？首先是探险精神。正如作者反复强调，英国人的好奇是他们到澳大利亚的主要原因。200多年前从英格兰到植物学湾的远征，就像历史学者所说，如同今天送一个人到月球那么轰动。人类探险的工作已经做完了吗？没有。还有无数的领域用得着探险精神。还有无数的事情需要克服重重困难，需要九死一生的冒险精神。书中的殖民者因为等不到英国的补给，濒临死亡的绝境，但在绝望中仍心存希望。他们勇于或被迫抛弃熟悉的生活环境，去勇敢探险的精神，是值得我们学习的。他们在海上的搏斗，使他们在世界各个角落扎根，地图上曾经到处都是大英帝国殖民地的“粉红块”。“日不落帝国”早成历史，帆船时代的探索精神对于我们却仍然是有益的。地球上也许很难找到没被发现的大陆了，但是在大气层外的空间是无限的。

“阅读点亮童年”书系是编者们为小读者精心准备的阅读盛宴，从古今中外适合当代儿童阅读的读物中精编出百余本，首批推出的有“国学点亮童年”、“知识点亮童年”、“故事点亮童年”等子系列，每个子系列又根据内容的分类编排成若干单行本。这些书浅显易懂，生动活泼，贴近儿童心理，富有儿童情趣，融知识性、思想性于娱乐性和趣味性之中，是向少年儿童进行审美教育、思想品德教育和科学文化知识教育的最佳选择。 本书为该书系之《不可不懂的世界五千年》。

《美利坚文明的开拓者：约翰·温思罗普研究》重新探讨和评价了约翰·温思罗普关于把北美殖民地建设成为“山巅之城”（City Upon AHill）的理想和实践，而且把“山巅之城”的理想和实践作为专题研究的主题提了出来并为论证这一主题做了大量和系统的工作：（1）它以布道词《基督教仁爱的典范》文本为基础，并参照温氏其他相关文章，对温氏有关把北美殖民地建设成为“山巅之城”的理想和设想，第一次作了详细而准确的考释和解读，全面地揭示了该主题的基本内容和深刻意涵；（2）它认真地探讨了温氏的生平和时代，他的家族关系和婚姻关系，以及他们的教育背景，从而清晰地追溯了温氏提出“山巅之城”设想及其本质的清教渊源和深厚文化根基；（3）它着重研究了温氏在北美殖民地19年的经历，包括他建立“山巅之城”的初步尝试，以及紧接而来的发生于殖民地的矛盾和冲突，发现他的实践虽然充满了坎坷和起伏、曲折和失误，却并非某些历史家所说的“失败”，因为这些曲折和失误，也间接地推动了殖民事业的发展；（4）它以温氏在任期间马萨诸塞殖民地大议会通过的大量法案，该殖民地颁布的《自由法典》和《剑桥宗教纲领》，以及他直接参与的像哈佛大学筹委会这样的大量活动为基础，论述了马萨诸塞殖民地在人口、社会、经济和文化方面的发展，具体而微地展示了“山巅之城”的面貌及其与温氏的关系。《美利坚文明的开拓者：约翰·温思罗普研究》的结论是，温斯罗普关于把殖民地建设成为“山巅之城”的理论与实践，总体来看“成功”地塑造了马萨诸塞殖民地乃至整个新英格兰方式，其意义又远远超出了马萨诸塞和新英格兰的范围，应当永载美国的史册。

刘祚昌先生是新中国美国史研究的奠基人之一。在教学中以科学研究为基础和前提，把专题式讲授法与问题式教学模式有机结合，并采用研讨式教学法，把学生直接引入科学研究的前沿和主战场。 本书为“名师讲义”丛书之一，由刘祚昌先生讲述美国历史。

《世界史》（第四版）（英文影印版）是以个人之力撰写世界通史，麦克尼尔的《世界史》与斯塔夫里阿诺斯的《全球通史》是一时并称的两部成功的范例。麦克尼尔眼中的“世界史”，焦点在四大文明（中东、印度、中国、欧洲），他特别致力于结合考古新发现来描述它们相互之间的联系。地理、交通、技术、文艺等等，人类文明的诸要素一一展现在他的生花妙笔之下。大家手笔，深入浅出，《世界史》文字之简明流畅，是一般教科书所不及的。自1960年代问世至今，《世界史》一直在英语世界中畅销不衰，既是历史专业大学生的理想教科书，也是普通读者了解世界历史的首选入门读物。

本书作者以历史学家的洞察力和优美的文笔，深刻阐述了自1890年至1996年为止的美国历史。书中清晰地展现了美国人从南北战争的重建中恢复元气后，如何在资本主义民主理念的指导下，一步步成长为世界头号强国的过程。读者从本书中将看到这一百余年美国经济和都市的发展、社会和政治的变革、公民权力和自由的演进，了解到诸如美国的教育、医疗保健、民权、女权、种族财神、移民地位等等与普通美国人息息相关的问题是如何一步步得到解决的，还可以通过专栏部分对美国艺术、建筑、音乐、舞蹈、戏剧、诗歌、摄影、雕塑、体育、计算机技术和娱乐等的描述增进对美国文化的认识。作者对形成“美国世纪”的重要条件——美国的对外和对内政策，也给予了足够的关注。

本书的作者与译者均是名家，本书约80万字，图片400件，分种族的混合、民族的造成、文艺复兴与宗教改革及海权、国会的自由及海外膨胀、海外华族政治及工业革命的初期、机器时代的海权及民主政治的趋近等六卷，依年代的顺序，叙述自远古至1918年的英国要人大事经过，同时又不忘以国家的经济状况、政治制度及海外事业为根据而论列到社会发展的种种。是一部既具有学术性又具有趣味性的整体性历史读物。

《希腊的现代进程：1821年至今》叙述了从1821年（希腊独立革命）开始到当下的希腊历史，作者围绕着那些有关现代希腊的核心问题——政治、体制、社会、意识形态、外交政策、地理和文化而展开，考察了希腊现代化的过程。作者着力分析了希腊建国者们在国家政治构架建设方面的努力，并讨论了那些建国原则对后世的影响。《希腊的现代进程：1821年至今》是对关于希腊史的陈腐论调的挑战，它提供了一种对这个国家与人民的新视角，通过作者的叙述，浮现出一个新希腊的形象——它是如何现代化、多元发展和强大起来的。

从吉本的时代以来，人们总认为拜占庭帝国是衰落的（尽管它存在了近1200年）。而这本精炼而洞见深邃的书却给了我们另外一个拜占庭。作者通过对政治、军事、经济、社会和文化史的叙述提供了帝国兴衰的全景图。他特别着力驳斥了世俗关于拜占庭帝国的错误观点，强调在中世纪的欧洲，帝国的政治管理、经济、文化都处于领先地位；拜占庭的元素，通过天主教的理论、罗马法、古典希腊的学术著作仍然在今天得以存在，尤其是在东欧和俄罗斯。

《日本战后史》欲以“贯战史和1960年体制论”为基础叙述战后史，故不采用“1955年体制论”这一通说，而将第一期的下限定为1960年。我的基本想法是：19世纪60年代，是战后基本框架的定位时期，也是眺望其前后时代的展望台。而19世纪90年代，则是这个基本构造开始崩溃的一个分水岭。第三、第四个时期的划分方法与“通说”基本相同，但对该时期的解释，我将强调贯战史的观点。另外，《日本战后史》的时代划分，各个时期大致相隔15年。过去，“一代人（onegeneration）＝30年”的时代认识占支配地位，但在现代这样变化激烈的时代，应当视为“一代人＝10～15年”，即现代社会的一切，都以一倍或一倍以上的速度在变化着。