20世纪是人类历史中最具全球化的世纪，其时，文化间互动的深度和频度都在增加，斗争、发展、变革和战争贯穿始终，所以，20世纪注定充满了喧嚣和动荡。本书是一部真正意义的全球上的著作。它关注当今时事的历史前因，使读者能够在历史和当代事件及趋势之间找到联系和共同点，进而做深入的思考和分析；同时，本书以社会史和文化史的视角，对塑造了20世纪历史发展的重大国际性的时代主题和历史发展过程做了重点回顾。本书特色：·分析性的文章提出种种问题，使读者能够穿透历史事实表层的名称和时间，进行批判性的思考，寻找其内在联系。·历史文件使人们得以直视20世纪各个历史阶段中不同人物的经历、想法和情感。·叙述性的开篇勾勒了每个部分的主要内容；每个部分的开头有一个详细的历史大事年表，便于读者把握该部分的历史编年框架。·章节介绍重点突出了主题和分析性问题，以供读者在阅读时进行思考。章节结论重述了这些主题和问题，并提出了一些进一步思考的课题。·生动的插图有助于提高读者的兴趣，突出章节主题。

本教材主要从通史的角度论述日本从远古时期直到今天的历史演变过程，全书采用比较新颖的体系，也就是以统治主体为主线，将整个日本通史分为贵族统治的古代、武士执政的中世、军人主导的近代、官僚掌权的现代分章加以讲述。它的一大特点是尽可能地采用了中外史学界最新的研究成果，反映了日本史研究的新理论、新方法、新观点。

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临洮地处甘肃中部，县城距省会兰州102公里。不仅是兰州的南大门，也是甘肃通往四川的咽喉要道。临洮全县总面积2851平方公里，海拔在1730米一3670米之间，总人口54万。境内一水北流，四山环抱，自然景观优美，文化古迹繁多，最著名的陇中古城。

这部书原名为A Short History of Civilization，今译为《世界文化史》。我译这部书的动机有二：第一，因感觉着中国今日尚无一部较为完善的中文文化史，以供国人之研求；第二，因我前在暨南大学担任文化史一科，学生要求发讲义。遂以此书译之，作为讲义。去岁又在建大讲世界文化史，又把前在暨大的讲义略加修改，重行印出，作为建大之讲义。可是在暨大所发出之讲义，因时间及印刷之关系，只发了七章；而建大不幸短命，也只有几章发出。而去岁暑假，因暨大纠纷，一个暑假既未执笔，而反把所译就而未付印之六章稿子遗失了，后来又重译了一遍。 译书本来是一件极难的事情，严几道先生所说的信、达、雅，我实在不敢说能做到。不过总想勉强做到信的一层。因为不信则反不如不译，故本书力求吻合作者之原意。至于雅之一层，不才如我，实在不敢说；因我既非文学家，而且干课暇之余，仓促为之，并没有工夫再作详细的修改，况抄录者也或不能无错，所以本书错误的地方，我想总是不免的，深望读者加以指正，实所感激。

人们通常把精英文化和大众文化相割裂，“新文化史”的旗手之一彼得·伯克却找到了它们之间的联系。伯克在这本书里描述的欧洲1500至1800年的英化和大众文化还有形成后来的那种对立，在某种意义上，精英在独享精英文化同时也分享着大众文化：“如果你是一个贵族，可能会有一个来自农村的仆人。她将唱着民谣将你送入梦乡。因此，大众文化是每个人的文化，对所有的人开放的文化。精英同样有另一种文化，主要是对上层社会成年男人开放的文化。……尽管存在两种文化但不是一边是大众文化，另一边是精英文化，而是一边是所有人的文化，另一边是部分人的文化。”本书以欧洲作为一个整体把丰富多彩的大众文化风景呈现在读者的眼前，涵盖的空间西起爱尔兰的戈尔韦，东到乌拉尔山脉，北及挪威，南西西里；时间跨越了三个世纪。读者将会看到一个流浪艺人的世界：游吟诗人、小丑、变戏法者、湖郎中、流浪演员和故事歌手；普通民众喜闻乐见的歌谣、故事、戏剧以及节庆的仪式。从大众文化中英雄、恶棍和傻瓜形象中，读者可以看见不善言辞的群体（工匠、农民、牧羊人、矿工、水手、仆佣、乞丐、窃贼以他们的妻子与儿女）的态度和价值观、以及这些态度和价值观如何由当时的社会条件所塑造。 当上层阶级终于发现大众文化对他们的社会秩序具有颠覆性和危险性的本质时，对大众文化的态度也生了根本性转变，开始退出大众文化并用精英文化正是在它被扑之后又被精英文人和学者当作了“重新发现”的主题。

自公元前7世纪后期小亚细亚发明铸币以来，铸币的历史已有2500多年了。历经岁月的风雨而遗存下来的大量金属铸币，给当时制造与使用这些铸币的国家和统治者增添了荣耀之光。铸币上的图案设计还详实地反映了发行者对当时世界的理解。在铸币上，可见到从亚历山大大帝、儒略·恺撒和克娄帕特拉到西班牙的菲利浦二世、普鲁士的弗雷德里克大帝和拿破仑等统治者的非常真实的肖像。同样，从古希腊、印度和伊斯兰的铸币上，也可发现精确的宗教信条。这本只有一卷本的《世界各国铸币史》，描述了世界各国从古至今的铸币史。本书力图用非专业化的方法来编写，尽量避免使用钱币学的技术术语。然而，本书新颖的排列，将使其成为一本历史学者、尤其是考古学者的基本参考书。特别需要强调的是，本书充分体现了铸币图案设计的发展变化、铸币在国际贸易中的变动和政治史发展演变时铸币的影响等，这是因为我们是用全球化的观点来看待铸币的起源、传播和发展演变的。一个国家的货币，可反映其政治、经济、文化传统和社会生活等各方面的综合状况，因此，一个国家的货币史，可以说就是以不浓缩的国家兴衰成败的历史。这卷《世界各国铸币史》描述了世界各国从古到今的铸币史。作者力求用非专业化的方法编写，尽量避免使用钱币学的技术术语，该书通俗流畅的文字表达，以及大量精美的插图，不但使它成为一本历史专业人士的基本参考书，而且还将受到广大钱币爱好者的垂青。

在构造服务于社会和政治目的的知识方面，尤其是在历史学领域，隐喻有着明显的效果。隐喻是人类理解世界的最强有力的语言工具之一，通过把社会实在甚至把物质实在“拟人化”，隐喻把陌生的世界变得对我们熟悉起来，使我们能够在词语的真实意义上把握实在。隐喻总是引导我们依据较熟悉的系统去看不那么熟悉的系统。作者对隐喻在历史编纂学中发挥功能的过程进行了深入的分析，见解独特而深邃。本书由七篇论文和一篇长篇导论组成，阅读这本著作可以帮助我们勘察作者在思想领域漫步的路径，也可以从一个视角管窥20世纪后期西方历史哲学的全景。

《欧洲文明史》作者弗朗索瓦·皮埃尔·纪尧姆·基佐（1787—1874）系法国著名的资产阶级政治家和历史学家。他出生于尼姆的一个基督教家庭，父亲是著名律师，于1794年被雅各宾政府处死。他随母流亡国外。1805年回到巴黎学习法律。1812年任巴黎大学历史学教授。他曾参加第一次波旁复辟（1814），成为君主立宪制的鼓吹者和“空论派”团体的成员，并在《论代议制政府及法国现状》（1816）一文中解释该团体的政纲。1820—1830年，他主要从事历史研究和教学，著有《英国革命史》（1826—1827）、《欧洲文明史》（1828）和《法国文明史》（1829—1832）等书。在七月王朝期间（1830—1848），他是君主立宪派领袖，在法国政治生活中颇有影响。他曾先后担任内政大臣、教育大臣、驻英大使、外交大臣和政府首相，掌管七月王朝的内政外交。1848年法国革命爆发后，他只身逃往英国，从此结束政治生涯。后来回到法国，专事学术活动。基佐在史学上的主要贡献是他吸取了圣西门的阶级斗争的思想，建立了资产阶级的阶级斗争历史学说。在他早期的历史著作中试图用阶级斗争观点来解释法国革命、英国革命及其他历史事件，目的是要论证资产阶级有权管理国家。在《欧洲文明史》和《法国文明史》等书中，他发展了第三等级反对封建制度的斗争乃是历史进程的主要动力的论点。但1848年法国革命后，他的思想发生了深刻的危机。当他看到在这场革命中工人阶级登上了历史舞台、起来反对中产阶级时惊恐万状，从而攻击阶级斗争学说“是与我们时代不相容的祸害和耻辱”。1848年的法国革命不但结束了他的政治生涯，也使他彻底放弃了阶级斗争的理论。《欧洲文明史》系作者根据1828年在巴黎大学授课时的讲义加工而成，全书共14讲。作者认为，文明由两大事实组成：一方面是人类社会的发展，另一方面是人的自身的发展。而《欧洲文明史》只限于社会历史，从社会的角度来展示文明。作者以简练、压缩的手法成功地概述了欧洲文明的起源和发展，从公元5世纪写到法国革命前夕。书中主要论述：欧洲文明的起源、发展和它的特性；罗马帝国覆亡时欧洲文明的诸不同因素；10世纪蛮族入侵结束，封建制度开始；封建制度的性质及其对近代文明的影响；5至12世纪基督教教会的状况及其历史作用；自治市镇的兴起、其内部管理及对文明进程的影响；十字军运动的起因、性质、后果；君主制的发展过程；欧洲建立政治体制的各种尝试；15世纪的特征；16世纪宗教改革的真实性质及其结果；英国革命的意义及其对文明进程的贡献；英国与大陆国家文明进程之异同；17、18世纪法国处于欧洲文明的领先地位。《欧洲文明史》是研究欧洲历史和文明史的重要书籍。《欧洲文明史》出版后不久即有英译本和俄文译本问世。中译本根据1908年George Bell andSons出版社英译本译出（英译者WilliamHazlitt）。英译本把基佐的《欧洲文明史》和《法国文明史》合订在一起，分为三卷。中译本则把这两《欧洲文明史》分开译出，单独出版。

《菊花与刀》是解析日本民族精神、文化和日本人性格的名作。1944年《菊花与刀》作者鲁思·本尼迪克特应美国政府之邀，对日本文化进行研究以便为制定对日政策提供帮助和科学依据。1946年，作者将研究成果整理成书出版，便是这本《菊花与刀》。《菊花与刀》出版后在日本和世界引起广泛关注，被视为研究日本最有见地的作品，被公认为了解日本的必读书。书名“菊花与刀”，用日本最具象征意义的两种事物，来揭示日本文化和日本人性各的双重性，富有深刻的哲理性和动人的艺术性。在书中作者运用文化人类学研究方法对日本民族精神、文化基础、社会制度和日本人性格特征等进行分析，并剖析以上因素对日本政治、军事、文化和生活等方面历史发展和现实表现的重要作用。此外，《菊花与刀》还是一部将深刻的思想和流畅的语言完美结合的典范，在学术界和普通读者中都深受好评。对于在历史上曾饱受日本民族带来深重苦难的中国人，认真阅读和思考《菊花与刀》具有更加特殊而重要的意义。