《古代中国》开篇回顾了中国从旧石器时代至盛唐的历史，讲述中华文明大一统的兴起、动荡与繁盛。继而从精神生活到物质生活，从建筑到音乐，从贵族墓葬到农民日常，全景式地展现古代中国文化。艺术品也按照主题陈列：陶瓷、玉器、青铜、金银、漆器、绘画和石刻，将每种艺术的发展史娓娓道来，穿插着精美藏品的讲解。之后，本书走进石窟、墓葬，身临考古现场，触摸历史的遗迹，在神州之上开展了一趟跨越时空的访古之旅。

本书以历史要籍介绍为纲来统帅选文。史籍介绍全面系统、重点突出、条理清楚，既简明扼要地叙述了各时期史籍发展的概况，又对重要史著的作者、体例、基本内容及其史料价值等有关情况作了具体说明。全书篇幅不大，但选文覆盖面广，涵盖各历史时期的重要史著，选文多为文史名篇，颇具代表性、思想性、可读性。注释翔实明了，通俗易懂，便于学习。本书主要供高等学校历史专业使用，同时也可作为一般历史爱好者、自学者的参考或自学用书。

从早期中华帝国的西北边疆，看两汉王朝的兴衰、东汉的瓦解本书以两汉时代的西北地区——凉州为中心，分析其自然与人文地理如何造就该地域的尚武文化和军事化进程，并融合了当地的多元族群特色而产生了其独特的地域文化与认同。随着西汉与东汉的政治文化与国家战略的变迁，凉州地区及其军事精英在帝国战略顺序中的位置也有升沉，并由此形成了西北武人与东汉洛阳朝廷之间的紧张关系。西北地区与洛阳朝廷的矛盾和冲突当然并非东汉帝国崩溃的唯一原因，但其影响匪细却是本书一再强调的。

本书运用大量的手的史料，从军事史的角度，将制度演变与人物事迹结合起来，对抗战时期的国民政府将领做了相对全面和深入的研究。内容重点从军队的任官与军衔、军官的教育与培养、战区的划分与高级将领的任免、将领的地域与派系、高级将领与抗战军事、将领的牺牲与抚恤、将领的投敌与惩处、高级将领的归属等方面进行分析，总结抗战时期国民党军队的体制，高级将领的抗战意志与决心、战略与战术、决策与指挥，及其对抗战军事的影响。

1859年11月至1861年7月，吕多维克·德·加尼耶·戴加莱作为猎兵少尉参加了英法联军的行动，本书即是他在战争期间与家人们的书信集。在家书中，吕多维克讲述了自己的行程，包括从布雷斯特到中国北方海滨的漫长航程、与上海徐家汇耶稣会机构的来往、法军在交趾支那的活动等等，与亲友们分享了经历见闻，表达他对家人、故土的思念。同时，吕多维克详细记述了联军偷袭塘沽、进入北京、劫掠圆明园等历史事件，记录了一个年轻人在完全陌生之地的数年间对战争暴力的亲身体验，也为我们研究第二次鸦片战争和圆明园劫难史提供了第一手的宝贵资料。 吕多维克的父亲在收到书信时当即意识到这些信件的珍贵之处，不仅将它们细心保存，还逐字誊录一份备存，而吕多维克本人后来重读过这些抄件，并做了一些注释。后来吕多维克的曾外孙女和另两位同辈一起，对这些信件进行了整理，于2013年由法国普坦出版社出版。本次为首次中译。

张骞出使归来，铺在武帝案头的羊皮地图上，赫然勾绘了一片未知的领域和未知的国度，西域古国进入人们的视线。武帝的目光穿过长安的城墙，越向了大漠戈壁的边缘，这片土地终将挂上“汉”字的战旗，西域四百年的历史将从这里开始。 以汉帝国与西域古国的故事切入，将汉、匈奴、西域放在同一个时代的平面上，重点讲述汉与匈奴在西域的生死博弈。全书以历史事实为基本框架，语言风格通俗轻松，没有学术性的枯燥理论；注重故事性叙述，脉络清晰地展现西域各个古国与大汉相爱相杀相融合的历史。这不仅是西域四百年，也是“大汉四百年”和“匈奴四百年”。

乾隆的统治占据了18世纪的大部分时间，将康乾盛世推向。除了康熙、雍正为其打下的良好基础外，自制力强、勤政、处理问题果断迅速、善于吸收历代统治得失、感情生活比较专一、健康长寿等是乾隆能够成功缔造盛世的重要因素。乾隆统治下的中国，纵向比，是中国几千年历史中人口多、国力盛的时期。横向比，是当时世界上强大、富庶的国家。然而，乾隆身后却是盛世的崩塌和一个逐渐衰败的大清王朝。乾隆晚年声势浩大的白莲教起义爆发；他死后不到半个世纪，鸦片战争爆发。乾隆是成功的，其成就足以让他跻身中国历伟大的帝王之列；乾隆也是失败的，18世纪世界历史的发展让他的统治显得没有任何新意。从马戛尔尼使团访华事件可以看到，乾隆时期中西历史发展正经历另一种“大分流”。

在雍正身上，两面性体现得非常明显。就治国方面来说，他是一个英明的皇帝，尤其在吏治这方面，在中国两千多年的封建王朝中，雍正堪称数一数二的能手。他的许多改革都将清朝的统治推向鼎盛，比如设立军机处、实行摊丁入亩制度、推行耗羡归公和养廉银制度……康熙末期的衰败之势在雍正手中得到了扭转，清朝的“元气”也在雍正的手中不断上升。但是在对待反对派的问题上，雍正是非常残酷的，绝对没有手下留情的余地。他的亲弟弟胤禵，八王党，两大功臣年羹尧和隆科多的结局都充分证明了这一点。

本书是一部关于沙陀人的历史通识读物。沙陀是唐五代时期的少数民族之一，随着唐末政治局势的变迁，沙陀人从西域到中原，势力不断发展壮大，并且从唐僖宗中和三年（883）李克用出任河东节度使、沙陀人建立割据一方的地方政权开始，又相继建立了后唐、后晋、后汉“沙陀三王朝”以及五代十国之一的北汉国，在中国北方或北方局部地区统治了近一个世纪。本书在以往研究的基础上，用较为通俗的语言，追溯和解读了沙陀人的历史，梳理了沙陀的族源、迁徙、发展至衰亡的全部历程，是一部有关沙陀史的专书，兼具学术严谨性与叙事流畅性。

本书以中国内陆城市成都作为研究对象 ，以“叙事”的方式考察公共空间 、下层民众、大众文化和地方政治的关系，将“街头文化”作为中心，展示街头出现的各种文化现象——从城市的外观 、民间艺人的表演到民众谋生的方法以及对街头的争夺等。下层民众的日常生活与街头有着紧密联系，他们创造并生活在这种文化之中。当改良者试图对街头的使用进行控制时，便引起了下层民众为其生存空间的斗争。随后在革命运动中，民众又以街头作为政治反抗的舞台。在民国初年的政治动荡中，民众和精英为共同利益而合作，组织自卫活动捍卫他们的生存，同时也是维护他们的传统生活方式。与以往研究的角度不同，本书力图把人们的注目焦点从精英转向民众，从沿海转向内地。