品明朝：朱元璋的子孙与明亡清兴往事。汲取史学研究成果，摒弃学术八股风格；神采文学叙事笔法，还原历史真实故事。本系列从翔实的历史材料出发，以雄浑的构思记录了中国历史上几个大的封建王朝兴衰的历史过程。在洞察世态人情毫末的基础上，探索了这些昔日王朝兴衰错综复杂的原因，散发着智慧的炽热光焰。新颖的表现手法是本系列的一个重要尝试。它试图在史学家和小说家之间找到一条新路：吸取历史学的观点和成果，避免枯燥繁冗的叙述方式：借鉴文学的叙述与神采，但没有虚构的情节。从而赋予历史以活力，在历史的花岗岩中融入道德的激情和审美的诗意，有着“指点江山，激扬文字”的气度和风范。在这里，历史不仅仅意味着过去，它处于人类的理性思考、道德评判和审美观照的光亮之中。公元1368年，朱元璋称帝于南京，建立明朝。同年元朝灭亡。明朝初期，帝国实行休养生息的政策，鼓励垦荒，进行屯田，社会经济得到恢复和发展，国力空前强盛。然而，自明朝中期以来，开创于帝国初期的那一套基本体制，已显得僵化、落后、难以适应新的现实。于是，各种危机纷至沓来，令朝廷疲于奔命，穷于应付。李自成、张献忠领导的农民军席卷大半个中国，而建州女真的崛起又对明廷的军力予以致命的打击。帝国的权力、财力、人力处处捉襟见肘。崇祯皇帝，大明帝国最后一位天子，他的一生比起前任几位皇帝——正德、嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启，可算是励精图治，奋发向上，颇有中兴之志。但他一直生活在帝国无可奈何的衰朽和灰暗中，伤心地目睹着祖宗的基业被蚕食的全过程……

中国五千年文明源远流长，其中文化艺术更是五千看文明长河中一颗璀璨的明珠。为方便广大读者更好了解中国的文化艺术，本书立意你最该知识的中国文化艺术这一基本点，从文人文学、书学艺术、美术绘画、乐舞戏曲，彩陶雕塑，建筑艺术等方面对中国文化艺术进行了了一次系统的梳理。 日往月来，物换星移，几千年来，人类走过了一条不寻常的道路，兴盛与衰微，辉煌与陨落，和风丽日与腥风血雨。许多事随尘烟而逝，许多事被历代传承。有人一生奋斗却怀才不遇，有人一世拼搏而浮沉史海，这些人和事汇成了浩瀚的历史长河，也铸就了人类文明。《文化艺术》作为《你最该知道的中国》丛书之一，将带领读者一睹中华五千年的文明风采！

一个传奇家族的历史纪实。《张静江、张石铭家族》旗帜鲜明地表达了对中国文化和传统的诚挚之爱，忠实记录了19世纪末、20世纪初中国江南上流社会中，一群至情至性之人的精神风貌和生活图景……本书由张氏家族后人张南琛和近代家族史专家宋路霞合作完成，大量珍贵的史料首次披露，相当一批照片和文字资料来自海外，使本书具备了特殊的研究和阅读价值。南浔张氏家族是中国近现代史上的一部传奇。这个家族摇着小船一路走来，从江南古镇南浔走进上海；又从上海走向法国、美国等西方世界，成为在上海滩呼风唤雨、对近现代历史影响深远的一大名门望族。这个家族在近代工商、金融方面的所做的卓越开拓，几代人在中国文物收藏的巨大成就，以及对辛亥革命的卓越贡献，功业多方面而非凡，非其他家族可以比肩。

穿梭古今，纵横中外，不拘文史，亦庄亦谐。借激情之笔墨，寄严肃之思考，无升平之粉饰，有会心之一笑。——丁东（著名学者、评论家）从历史中找细节，从细节中挖掘精彩，从精彩中感悟道理，从道理中领会现实。凌沧洲娓娓道来，作品引人入胜。——周志兴（香港华文传媒机构总裁，香港《领导者》杂志社社长）凌沧洲的书，刀锋凛冽，才情四溢。冷峻的思考力，恢弘的视野，严谨的逻辑，透彻的思辨，以及华美的辞章汇于一炉。——马晓霖（资深传媒人，前《环球》杂志总编辑、大旗网总裁）果然酣畅淋漓，如食山椒，够味！——网友黑夜之瞳读凌先生的文章，直想仰天长啸。——网友MOSANG生不愿封万户侯，但愿一识凌沧洲！——网友西北纵横本书是一次文化历险之旅、发现之旅，将引领你穿透几千年历史的迷雾，在历史的河流中，打捞一个民族失落的勇气、信仰和自由。　凌沧洲从权力的角度切入，以大历史时评的叙事方式探讨中国文明的盛衰和得失，以新闻人的眼光观察历史的转折与冲突，以诗人的激情讲述历史的故事和细节，视野宏阔，文采斐然。不仅从中华传统文化中发掘出许多勇气和自由的基因，而且对残暴的中世纪专制与愚昧进行了剖析和批判。　书中对中西文明的比较，独家挖掘的东西方历史隐秘，大胆甚至匪夷所思的提法，网络语言和词汇的创新，凌厉的笔锋，嬉笑怒骂的抒情，均是该书不可不看的亮点。

18世纪末，为打开对华贸易大门，英王乔治三世以为乾隆皇帝祝寿之名，派出以马戛尔尼勋爵为首的庞大访华团。为在中国获得更大的商业利益，使团出发前做了精心的准备，却不幸空手而归。清代外交史上这一重大事件，多年来一直是国内外学者关注的题目，学者们从中英政治经济及礼仪文化诸方面给予了大量研究，使人们对这一事件有了深入的认识。笔者曾在英国国家图书馆查阅到当年随团画家威廉·亚历山大（William Alexander）来华时所绘大部分图画（以下简称亚图），发现马戛尔尼访华的相关著述，除了政治史经济史上的意义，还可以有社会学视角方面的解读。特别是亚历山大随团访问时画的一批水彩画，因其内容涉及中国政治、经济、社会生活诸方面，它们不但成为18世纪西方了解中国的最早的形象资料，还成为此后西方人关于东方景象的一个重要创作源。如1843年伦敦出版了以亚历山大绘画为原型的铜版画集《中国：那个古代帝国的风景、建筑和社会习俗》（China，The Scenery，Architecture， and Social Habits of That Ancient Empire）。这足以体现亚历山大图画在西方人心目中的价值。而亚历山大在中国所绘的一些中国行业图，更是成为１９世纪后在西方多次出现的“中国行业画”之滥觞。本书仅以这批图画为主要依据，通过对亚图产生的背景及内容的考查，对18世纪末英国人眼里的中国社会，作社会学视角的粗略解读。

作为历史上非常活跃的一股政治力量，阉人至少导致秦、东汉、唐、明四个强盛王朝的衰亡，所以在政治上我们不能忽视他们；阉割的目的是对性的驯服，但阉人实实在在不是无性人，他们各有宣泄性的方式，所以在生理上我们需要了解他们；肉体上的阉人基本退出了历史舞台，但精神上的阉人仍然活跃——本质地讲，我们在精神上从未停止受阉，如果说内体阉割只是一种刀具加身的技术，那精神阉则要精妙得多……家庭、国家甚至就是一台台精微的阉割机器。现代社会的根本特征——消费，全球化，复制，标准化……都是一个个阉割隐喻。

正是隐士的独特身份，促使形成了中国隐逸文化的一个重要特征，使得隐士和社会、会山林和庙堂处于一种极其复杂的纠集之中。隐逸往往很少是人终其一生的行为，很多人都在仕进和隐逸的路上进进出出。所有形态的隐都有一个共通的地方，即把个人和社会在某种意义上对立起来。隐士往往都是个体感很强和原则性强很的人，因为这种强烈的个体感，使得他们无法委曲求全地融入到他们所不愿意融入的世界中去，同时使得他们具有一种强烈的孤独感，他们很清楚自己和那些安于现有的道德和政治秩序的人的不同。正是这种根深蒂固的孤独驱使他们去寻找属于自己的精神家园。

本书内容、思路、风格和写法，大概是不甚拘于格套的。作者从未打算乔装打扮成一个专业治史者，模仿他们的方式和体例去写。另外，文坛有写历史小说的，以历史为素材，搞文学创作——作者亦非这种路数——作者自觉好像是相反，把文学的精神和视角，带到历史写作里面去。这会从两个方面体现出来：叙事和观照。所谓叙事，是把史料仔细研究之后，用心揣摩它们的关系各种可能性，组织起来，重新呈现。观照的意思很简单，在历史人物和事件面前，作者不能只是一个抄书匠，也不能成为过往观点、看法和评判的传声筒，要努力拿出较为深入而独异的个人感受和见地，否则，对肯于为本书掏钱和花费时间的读者，将有愧焉。在历史写作中引入文学的精神和视角，不是随意捏弄历史的借口，刚好相反，愈在这种情形下，愈要谨守门户。材料运用与理解，宜追求创造性和深刻性，但材料的来源，务必清晰、可靠。写作中，有人建议减少对于旧籍的直接引用，转述为现代语，以便阅读，作者考虑再三，未敢采纳。因所有引文，都是最基本的原始材料，应以原样留在书中，立此存照，跟作者的运用、阐发相质证。不过，普通读者对陌生、难懂字句的理解问题，确实需要设法解决。注释，是通常的做法，但找寻起来很令人厌烦，作者自己往往就无此耐心。忖度之后，决定尝试以下办法——直接在相应字句后增加夹注，以方括号与原文区分。这里特加说明：（1）书中，凡方括号内、以相异字体排印的文字，即是对引文的注解；（2）这些注解主要有两类，一类属于对原意的直译，另一类则适当有所引申、评述或转释，以利读者理解和增加阅读趣味。

本书是作者十余年来对三国史潜心研究的成果，其研究方法、“路数”不仅与当下流行的通俗性“讲史”大相径庭，甚至与传统的三国史学术研究也迥异其趣。诸葛亮北代的真正目的是什么？其是否真的鞠躬尽瘁、忠于汉室？关羽真的是“大意”失荆州吗？魏延脑后有反骨吗？吕布是英雄还是小人？“司马昭之心”究竟如何？赤壁之战中曹操失败的关键何在？这些在三国史上最引人瞩目、有些几成历史定谳的旧案在本书中有了全新的诠释，独到的论断向读者展现了三国史的别样画卷。诸葛亮忠于汉室的高风亮节和鞠躬尽瘁的献身精神，曾经被历朝历代人士称颂不已。其人格魅力、道德风范更是被抬到昆仑山般的高度。然而从历史的角度看，诸葛亮既非神，也非圣，本书力图以理性的目光重新解读诸葛亮，对诸葛亮择主的标准，剪除、打击异己，北伐之目的，与后主刘禅的关系，以及欲受九锡、代汉称帝等问题均作了大胆探索。此外，作者对三国史上的著名人物如吕布、魏延、司马昭等均依据史料作了严谨评述和全新论断。九锡制度与汉魏晋禅代关系，以及两重君主观的研究是本书的独到之处，这有助于从制度上、思想层面上研究三国乃至整个魏晋南北朝史。金戈铁马定三分， “人谋”是决定三国时期战争胜负的重要因素，从“人谋”得失及军事战略角度探讨三国鼎立之因亦是本书的一大特色。

盛衰易势，治乱更迭。大唐极盛向衰的转折，正是中国封建王朝的盛衰之交。偶然与必然间，历史显示出其残酷和不可抗拒。风流盛世，演绎悲情。为君者，盛极而骄，德消政易，纵声色；为臣者，宠高则傲，包藏祸心，造乱世。公元755年，渔阳鼙鼓动起来。权力与欲望，梦想与勇气，一个动荡与转折的大世界里，如火如荼。帝王、权臣、英雄、宦官、后宫……悉数登场。八年间，唐帝国胜极转衰。偶然与必然，造就着这段历史，却无不显示出历史的残酷和不可抗拒。本书以历史人物为核心，选择了具有代表性的三类人：一类是直接引导改变了历史走向的人，比如唐玄宗、安禄山等；一类是人物的选择将能局部影响历史的人，比如张巡、哥舒翰等；另一类是完全为历史潮流所支配的人，比如大诗人李白、王维等。通过这三类人在安史之乱的大历史背景下的命运，全面细致地展现了大动荡中的芸芸众生相。本书分为两编，选择了安史之乱发生的大背景，以人物的命运为主线，讲述了安史之乱发生的前因后果，以及唐朝由兴而盛、极盛转衰的演变。通过详略得当的记述，对重要历史人物、重大历史事件，都作出了细致的分析，力求将人物、事件和背景、社会大气候等有机地结合在一起，有血有肉地反映出古代中国这一辉煌的历史年代的盛衰变化的根源。