地处唐朝故都的三秦出版社，约请国内唐史专家，挟史家之卓识，用妙趣横生的文字，向您展示一位富有传奇色彩的多面君王——李世民的人格魅力：他武功盖世，文采出众，是少有的打天下和坐江山都很在行的奇才；又是安内攘外、开疆拓土、融合民族的“天可汗”；还是知人善任、从谏如流、敬天爱民的贤君；也是杀害兄弟、不拘行迹的性情中人。全书重现了令人神往的贞观盛世，探秘索隐，用大量笔墨着力讲述尘封千年的盛世秘史，揭示人们所熟知、史实又鲜为人知的隐情内幕。图文并茂，情景交融，是一部震撼人心的史传佳作。

18世纪末，为打开对华贸易大门，英王乔治三世以为乾隆皇帝祝寿之名，派出以马戛尔尼勋爵为首的庞大访华团。为在中国获得更大的商业利益，使团出发前做了精心的准备，却不幸空手而归。清代外交史上这一重大事件，多年来一直是国内外学者关注的题目，学者们从中英政治经济及礼仪文化诸方面给予了大量研究，使人们对这一事件有了深入的认识。笔者曾在英国国家图书馆查阅到当年随团画家威廉·亚历山大（William Alexander）来华时所绘大部分图画（以下简称亚图），发现马戛尔尼访华的相关著述，除了政治史经济史上的意义，还可以有社会学视角方面的解读。特别是亚历山大随团访问时画的一批水彩画，因其内容涉及中国政治、经济、社会生活诸方面，它们不但成为18世纪西方了解中国的最早的形象资料，还成为此后西方人关于东方景象的一个重要创作源。如1843年伦敦出版了以亚历山大绘画为原型的铜版画集《中国：那个古代帝国的风景、建筑和社会习俗》（China，The Scenery，Architecture， and Social Habits of That Ancient Empire）。这足以体现亚历山大图画在西方人心目中的价值。而亚历山大在中国所绘的一些中国行业图，更是成为１９世纪后在西方多次出现的“中国行业画”之滥觞。本书仅以这批图画为主要依据，通过对亚图产生的背景及内容的考查，对18世纪末英国人眼里的中国社会，作社会学视角的粗略解读。

外国学者全面解析乡土中国，潘光旦、李景汉鼎立推荐本书。本书是美国著名学者亚瑟·亨·史密斯先生的经典著作。本书开创了研究中国国民性的先河，是第一本探讨这个问题的带有社会学性质的著作，因此对后世的学人产生了巨大的影响。同时，它也代表了一个时代外国人的中国观。因此，它曾长期作为来华传教士了解中国的必读之作。本书一共总结了二十七条中国人的特性，引证丰富，文笔生动。或褒或贬，无不言之成据。时至今日，读来仍然能够使人警醒与深悟。客观地讲，他在揭示中国国民性与中国晚清政体同中国现代化之间的深刻矛盾方面，的确不乏真知灼见。他一方面欣赏中国的文化，一方面认真地评判，且不客气地、忠实地把他的所见所闻与所感想到的和盘托出。他不单是用目看，也是以心感的。也许他归纳的种种结论或有可非议之处，其中有的尚需要精密的研究；但他所引用的许多例子是我们不能不承认的。对于今天的读者来说仍然有不少启迪的作用。亚瑟·亨·史密斯，中文名叫明恩溥，美国公理会教士。1872年来到中国，先后在天津、山东、河北等地进行传教，因此得以广泛地接触到当时中国社会的各阶层人群，对下层农民的生活非常了解，并和他们成为了好朋友，他一生写作的著作有十多部，每一本都与中国有关。本书是他在华传教22年之后，于1894写作完成并出版的一部代表作。

作为历史上非常活跃的一股政治力量，阉人至少导致秦、东汉、唐、明四个强盛王朝的衰亡，所以在政治上我们不能忽视他们；阉割的目的是对性的驯服，但阉人实实在在不是无性人，他们各有宣泄性的方式，所以在生理上我们需要了解他们；肉体上的阉人基本退出了历史舞台，但精神上的阉人仍然活跃——本质地讲，我们在精神上从未停止受阉，如果说内体阉割只是一种刀具加身的技术，那精神阉则要精妙得多……家庭、国家甚至就是一台台精微的阉割机器。现代社会的根本特征——消费，全球化，复制，标准化……都是一个个阉割隐喻。

正是隐士的独特身份，促使形成了中国隐逸文化的一个重要特征，使得隐士和社会、会山林和庙堂处于一种极其复杂的纠集之中。隐逸往往很少是人终其一生的行为，很多人都在仕进和隐逸的路上进进出出。所有形态的隐都有一个共通的地方，即把个人和社会在某种意义上对立起来。隐士往往都是个体感很强和原则性强很的人，因为这种强烈的个体感，使得他们无法委曲求全地融入到他们所不愿意融入的世界中去，同时使得他们具有一种强烈的孤独感，他们很清楚自己和那些安于现有的道德和政治秩序的人的不同。正是这种根深蒂固的孤独驱使他们去寻找属于自己的精神家园。

本书内容、思路、风格和写法，大概是不甚拘于格套的。作者从未打算乔装打扮成一个专业治史者，模仿他们的方式和体例去写。另外，文坛有写历史小说的，以历史为素材，搞文学创作——作者亦非这种路数——作者自觉好像是相反，把文学的精神和视角，带到历史写作里面去。这会从两个方面体现出来：叙事和观照。所谓叙事，是把史料仔细研究之后，用心揣摩它们的关系各种可能性，组织起来，重新呈现。观照的意思很简单，在历史人物和事件面前，作者不能只是一个抄书匠，也不能成为过往观点、看法和评判的传声筒，要努力拿出较为深入而独异的个人感受和见地，否则，对肯于为本书掏钱和花费时间的读者，将有愧焉。在历史写作中引入文学的精神和视角，不是随意捏弄历史的借口，刚好相反，愈在这种情形下，愈要谨守门户。材料运用与理解，宜追求创造性和深刻性，但材料的来源，务必清晰、可靠。写作中，有人建议减少对于旧籍的直接引用，转述为现代语，以便阅读，作者考虑再三，未敢采纳。因所有引文，都是最基本的原始材料，应以原样留在书中，立此存照，跟作者的运用、阐发相质证。不过，普通读者对陌生、难懂字句的理解问题，确实需要设法解决。注释，是通常的做法，但找寻起来很令人厌烦，作者自己往往就无此耐心。忖度之后，决定尝试以下办法——直接在相应字句后增加夹注，以方括号与原文区分。这里特加说明：（1）书中，凡方括号内、以相异字体排印的文字，即是对引文的注解；（2）这些注解主要有两类，一类属于对原意的直译，另一类则适当有所引申、评述或转释，以利读者理解和增加阅读趣味。

是史实？是演义？是戏说？见仁见智。可谙史，可明事，可笑谈，醒世警世。假作真时真亦假，庄为谐处谐还庄。北洋时期的许多军阀和政要都信奉迷信，他们在政治、军事、生活中遇到重大事件或将做出重大决定时，经常借助测风水、测八字、卜卦等迷信活动。本书记述了这些军阀和政要的荒诞故事。这些故事虽非正史，但亦非作者杜撰，均有事实根据。通过阅读本书，既可了解北洋时期各个利益集团的纷争以及军阀、政客们精神世界的另一面，同时亦警醒当世国人迷信活动的荒诞与虚妄。

本书是作者十余年来对三国史潜心研究的成果，其研究方法、“路数”不仅与当下流行的通俗性“讲史”大相径庭，甚至与传统的三国史学术研究也迥异其趣。诸葛亮北代的真正目的是什么？其是否真的鞠躬尽瘁、忠于汉室？关羽真的是“大意”失荆州吗？魏延脑后有反骨吗？吕布是英雄还是小人？“司马昭之心”究竟如何？赤壁之战中曹操失败的关键何在？这些在三国史上最引人瞩目、有些几成历史定谳的旧案在本书中有了全新的诠释，独到的论断向读者展现了三国史的别样画卷。诸葛亮忠于汉室的高风亮节和鞠躬尽瘁的献身精神，曾经被历朝历代人士称颂不已。其人格魅力、道德风范更是被抬到昆仑山般的高度。然而从历史的角度看，诸葛亮既非神，也非圣，本书力图以理性的目光重新解读诸葛亮，对诸葛亮择主的标准，剪除、打击异己，北伐之目的，与后主刘禅的关系，以及欲受九锡、代汉称帝等问题均作了大胆探索。此外，作者对三国史上的著名人物如吕布、魏延、司马昭等均依据史料作了严谨评述和全新论断。九锡制度与汉魏晋禅代关系，以及两重君主观的研究是本书的独到之处，这有助于从制度上、思想层面上研究三国乃至整个魏晋南北朝史。金戈铁马定三分， “人谋”是决定三国时期战争胜负的重要因素，从“人谋”得失及军事战略角度探讨三国鼎立之因亦是本书的一大特色。

比小说还要好看的历史，大明王朝·1644天下第一关的沧桑历史记忆，一座城池见证明亡清兴历程，开创全新历史写作角度。1644年，山海关。中国历史上千载难逢的大变局时代在这里揭开了序幕，一个个诡谲难测而又充满变数的历史时刻在些上演。帝国雄关，曾经固若金汤，如今在瞬间门洞大开……纠缠在这里的人和事，他们的悲伤与喜乐、命运和抉择，演绎着一段比小说还要好看的历史。一座城池，开启中国历史大变局的序幕，四方铁骑，踏响明亡清兴大转折之壮歌。山海关被誉为“天下第一关”，是中国历史上知名度最高的关城之一。1644年，以山海关为争夺中心，各方势力的刀光剑影在此拉开了中国历史上明亡清兴大变局的序幕。崇祯、多尔衮、李自成、吴三桂等风云人物纷纷登场，他们爱恨莫辩的情感纠葛、是非难断的命运抉择，构成了诡谲难测而又充满变数的历史时刻……大明王朝的浊暗、满清铁骑的骁勇、大顺政权的仓惶，在帝国雄关的夕照中交织成一幅精彩的画卷……

在历史的关键时刻，为何有的大国崛起了，有的国家却陷入迷失？为什么中国在辛亥革命后，不能完成从帝制向民主政制的转变？为什么美国的独立战争、南北战争可以孕育出华盛顿、林肯这样的人物，而我们却冒出个袁世凯，以及大大小小的一堆军阀？为什么我们一次次播下的是龙种，收获的却总是跳蚤？莫非这片土地真的与别不同？辛亥革命并未能推翻两千多年的“秦政制”，宗法专制的道统依然坚固，“民国”只是作为“帝国”的变种，继续传承；为什么日本这样一个蕞尔小国，明治维新后能够迅速崛起，而中国一个泱泱大国，在辛亥革命后却陷入了漫长的战乱？我们究竟迷失在哪里？为什么当历史一再出现可供选择的十字路口时，我们却一再错失良机？作者试图把社会政治文化形成与演变的原因，与地理环境、自然气候、文化背景、族群心理，甚至生理原因联系起来考虑。本书第一次用地缘文化、区域文化的视角，重新审视了近百年的中国革命以及近代中国社会的转型。