本书收入作者数十篇读经、论史、游学和交友的札记，以及部分序、跋、题记等。展现了作者数十年来学术研究的心得和体会。

19世纪中叶后期，来华旅行的外国传教士多不胜数，尤以法国派遣使古伯察穿越整个中国的长途旅行*有传奇性色彩。他自1839年8月入华，1841年离开澳门开始旅行，历经热河、蒙古数旗、鄂尔多斯、宁夏、甘肃、青海、西康地区，到达西藏拉萨。之后，又经四川、湖北、江西等省到达广州，*终回到澳门。历时六年完成对全中国的穿越。沿途记下了大量风土人情、山川地貌，几次与蒙古王公贵族的相会、与西藏入贡使同行、商品交易、灾异、开荒垦殖、动植物奇观、交通要塞等诸多方面的宝贵资料。古伯察等人的这次旅行，以及由此引发的中法外交干涉，是19世纪中叶中法关系史特别是中法文化交流中的一件大事。因当时动荡的国际环境，中法关系并不处于同一水平线上，全书也由此反映出当时中西文化的冲击，以及作者对历史的思考。本书在*后还选摘了古伯察、秦噶哔的书信与著作。

这是一部历史学家撰写的瓷器文化史。作者立足千年的中西历史，品味官窑瓷器的经典之作，透视器物背后的兴与废，纵论御窑生产的进与退。历史的视野、人文的叙述，以小见大，寓理于器，淋漓尽致地展现了瓷器对中国文化发展所作出的积极贡献，画龙点睛地提升出瓷器之路对中西文化交流所发挥的关键作用。

中国古典名著是中国传统文化的精髓，是中华民族五千年来的智慧结晶，是取之不尽、用之不竭的精神源泉。中国古典名著是中国传统价值观的体现，彰显着中华民族的精神力量，书写着中华民族的喜怒哀乐，张扬着中华民族的性格。

《史记》，亦称《太史公书》，开中国纪传体通史之先河，与《资治通鉴》并称为“史学双璧”。《史记》不仅具有珍贵的史料价值，记载了从上古黄帝到西汉武帝3000年的历史，既忠于史实，又灵活、有趣，而且是一部很好的文学作品——司马迁像诗人、画家、文学家一样，用生动的语言、传神的笔力、充沛的情感，描绘了众多形象立体、个性鲜明、富有传奇色彩的历史人物。

本书利用台北和北京所藏汉文与满文档案，采用内外朝的分析框架，深入细致地研究了清中期的军机处。本书认为，军需处—军机房—军机处三阶段说不成立。军机处有一逐步建立的过程，雍正时期的内廷机构是小规模、分立的，直到乾隆二年，才有了统一的、后来拥有广泛权力的军机处。非正式性的军机处拥有法外活力，加之保密性、满汉混合、人员兼职、频繁战事、皇帝热衷巡幸、大臣们的野心等因素，使它能在行政、通信等诸多领域迅速扩张。结果是：内廷有从君主统治到大臣管理的转型；君主的统治已离不开军机处，君主专制统治让位给了君主与大臣的合作；在决策上，大臣有可能限制君主的独断。嘉庆朝的军机处改革，是在军机处的主导下进行的，并未触动军机处的地位。军机处对清朝的统治影响深远。

《两汉魏晋南北朝宰相制度研究》是中国政治制度史研究专著。全书分九章，对两汉魏晋南北朝宰相制度在不同历史阶段纷繁缭乱的变化，逐一作了细致考证与论述。主要特点是：1.对历代宰相究竟握有什么权力，提出了与前人完全不同的新看法。历史上频出现的皇帝、宰相、秘书咨询官员三者之间的复杂关系，就制度言，全可通过这一新看法得到解释。2.不同意长期以来流行的宰相制度变化发展主要出于君相权力之争说。3.详细探讨秘书咨询官员的职掌、任务，特别是其出现、演变的历史背景。4.将政治制度与宫廷内外的建筑布局联系起来分析，这是一个前人很少留意的新视角。《两汉魏晋南北朝宰相制度研究》对整个两千年政治制度的研究，也具有启发性。

《在历史与现实间探寻中国：法兰西科学院院士巴斯蒂口述》是“北京大学新中国留华校友口述实录”丛书中的一本，由北大国际关系学院教授孔寒冰亲自到法国采访北大留华校友、法兰西科学院院士巴斯蒂女士，并根据采访稿内容，以第一人称方式整理、编著而成。《在历史与现实间探寻中国：法兰西科学院院士巴斯蒂口述》主要讲述了巴斯蒂女士的学术人生，尤其是与中国、与北大的渊源与故事，从中可以感受到她对于中国和北大的热爱。巴斯蒂女士常年研究中国近代史，对于中国的历史、文化有着极为深切的认知。通过这本书，可以让读者感受到一个治学者真正的学术涵养，以及一个国际学人开阔的视野与情怀。

本书接续前两辑的意旨，所刊载的论文以概念、文本、制度为切入口，以中国现代知识体系的生成与流变为基础，在东亚范围内进行比较研究，并在全球史的视野之下，从中国和东亚的视角与欧美学界进行理论对话。全书共收入论文九篇、书评一篇，分“文本比较”“概念考古”“耶稣会时代”“概念史的谱系”四部分，通过对历史上主导概念的研究来揭示时代特征，以推动亚洲概念是研究的新展开。

这本文集所收录的文章是作者在世界史研究中形成的零散的思考。作为高校教师，既要做学术研究，也要进行知识传播。这些文章谈论的话题涉及面较宽，如帝国政治、西化改革、百年变迁、文化交流等，体现了作者普及历史知识的理念。全书分为四辑。第一辑名为“旧题新解”，主要是针对常见的话题，以世界史视角进行解读，力求有新意。第二辑名为“帝国背影”，主要针对奥斯曼帝国史的一些具体论题，做通俗易懂的阐释，前提是作者对奥斯曼帝国的学术研究。第三辑名为“百年一瞬”，所谈论的话题均有时间跨度，类似于“跨世纪思考”的性质。第四辑名为“史海拾零”，涉及历史命题和现代思考，题材有书评和短论等。