马寅初的童年并不幸福，家中也并不富足，求学并不顺利。尽管如此，他却毕生都在“铁肩担道义，妙手著文章”！不仅是中国当代的经济学家，教育家，社会活动家，他的人口理论更是闻名中外，在多学科、众领域皆有建树。让我们借此书回放一下他坎坷多舛的一生。马寅初：绍兴县人。这位睿智而聪慧的“才子”的家中并不富足，童年并不幸福，求学并不顺利，所追求的理想并非事事如愿，赤子之心并非人人理解。他的一生，坎坷多舛。尽管如此，他毕生都在“铁肩担道义，妙手著文章”！而同样令人景仰的，还有他为了国家和人民的利益，敢说敢做的个性；坚持真理，“粉身碎骨全不怕”的大无畏精神！让我们穿越时间的隧道，看看这位平凡而非凡的马寅初。

我们中国人倘若没有什么可吹了，就吹自己的故乡出了什么名人。其范围小到方圆几十里，大到方圆几百里，甚至是上千里，总也能找到名人的。如现实中找不到，别急，历史上总找得到的。如流芳百世的找不到，不要紧，遗臭万年的也是可以的。有位作家写道：美国人是直接吹自己中国人是含蓄婉转，绕着弯儿吹自己。看起来只是民族性格的不同，其实也与文化的不同颇有关系。中国人喜欢吹牛，中国人喜欢较真，中国人有着“难于言表的温情”……本书以诙谐幽默的笔调来调侃中国人的文化、性格以及中国人的劣根性。触摸中国人的文化，剖析中国人的性格，透视中国人的劣根性，大话中国人的世道人心！本书冠于“大话”，其实不像大话。因为我觉得拿我们中国人自己去大话一通，似乎不恭。但是，既然戴上了“大话”的帽子，也自是难免调一调侃，幽一幽默。这也不过是有较高品味的调剂，目的是给一些心累、心闷或心亲的人找些乐子罢了。另则，中国人原本喜欢说大话，喜欢吹牛，这也是名曰“大话”的理由之一。然而，我们中国人一来凡事也喜欢罗真、较劲；二来，我们中国人本身就像辜鸿铭讲的：有着“难于言表的温情”。有此二者，说是“大话中国人”，其实有很多事情也不好大话。因此，认真说来，无非是只想让读者了解世道人心而已。

本书是“公民世纪书系”之一。传统人所拥有的品质使他们容忍或安于不良的现状，终身固守在现时所处的地位和境况中而不求变革。那些陈腐过时的、常常是令人难以忍受的制度就暗暗地靠着这些传统的人格性质，长久顽固地延续下去，死死抓住人们。要冲破这个牢固的束缚，就必须要求人们在精神上变得现代化起来，形成现代的态度、价值观、思想和行为的方式，并把这些熔铸在他们的基本人格之中。

本书原载1914年的《中国评论》，1915年更名《春秋大义》在京出版，并很快被译成德文，一时轰动西方。本书力阐中国传统文化对于西方文明的价值，在当时中国文化面临歧视、中华民族遭受欺凌的境况下，其影响尤为特殊。

本书研究了秦汉440年间中华民族凝聚力承先启后、发展演变的历史轨迹，探讨秦汉政治、经济和思想文化诸种因素与民族凝聚力的作用与反作用，讨论这一时期民族凝聚力的历史地位及对后世的深远影响。