本书由中日两国学者共同撰写，分为中国编，日本编，阐述了近代中日两国实学研究的进程。

本书评述了13位欧洲和日本的马克思主义哲学家的生平活动及其哲学思想，基本上反映了在不同的社会制度国家中马克思主义哲学的运用和发展状况。

本卷收入了以中国为主的东方国家14位马克国主义哲学家。所涉及时期，从本世纪初期到70年代中期，经过了70余年的时间。时代的特点和世势的造化，决定了他们大都不是传统意义上的哲学家。他们有的既是领袖又是学者，有的既是革命家、战士，又是哲学家。他们中的许多人都没有写下专门的哲学著作，但都运用了马克思主义哲学的基本观点，解决社会实践中某一个或某几个方面的重大问题，为马克思主义哲学的发展做出了重要的贡献。他们既是实践家，又是理论家。这是本卷所收入马克思主义哲学家群体的最突出的特点，也是最大的特点。它使马克思主义哲学在东方国家、特别是在中国的运用和发展，成为五彩缤纷，丰富多姿，波澜壮阔的画卷。由各方面客观的和主观的条件所决定，马克思主义哲学在世界东方的传播和发展，集中表现为在中国的传播和发展；而在中国的传播和发展，又是以毛泽东哲学思想的形成和发展为其主流的。综览全卷，马克思主义的普遍真理和中国革命的具体实践相结合，是马克思主义哲学在中国传播、运用和发展的最根本的特点。要实现这一结合，有两个基本条件：一是深刻理解熟练掌握马克思主义理论，二是深入了解真正把握中国社会的具体实际。发生陈独秀右倾机会主义的一个主要原因，是处在幼年时期的中国共产党，对马克思主义理论掌握很少，理解不深。有了这些重要著作，中国革命和建设的胜利才有思想理论保证。这是本卷评传给我们的最重要的启示。

王世襄自选集《锦灰二堆》为《锦灰堆》之续编，除少数篇章及诗词为作者早年之作外，余皆在《锦灰堆》出版后写成。壹卷收入忆往、书画、家具、髹漆、工艺、游艺、杂稿七类，计六十余篇。二卷收入诗词二十六首，及《画解》、《新增鹰鹘方》、《烧炉新语》三部古籍，均为罕见珍本。