纠结：现代生活为什么让我们幸福不起来

　　与古人或前人的生活比起来，我们富裕很多，但我们不一定比他们快乐，这是不是一种荒谬？古圣先贤们提出了很多指导人们生活的金科玉律，从古到今传承不息，但如果你把这些教导用于现实生活，发现很多根本行不通，这是不是一种荒谬？书店里的图书比以前多了不知多少倍，但你是不是仍觉得没有什么值得阅读的图书？现实生活中确实有很多愿望与现实背道而驰的事。本书作者从对当代现实生活的敏锐观察中，发现了我们工作、娱乐、爱情、婚姻等人生活动中的诸多荒谬之处。但作者的重点不在社会批评，而是要探讨现代人面临的普遍的人生困境以及妨碍人们幸福感的价值观念，比如当代生活中的竞争性让我们把个人的幸福建立在战胜别人上，我们之所以不幸福是因为我们都想比别人过得幸福；每个人都觉得自己应该拥有更多，有数不完的权利要求，一个欲望获得满足将立刻产生另外一个欲望。作者还广泛引用哲学、心理学、文学等领域名家的作品来引导读者思考，古希腊斯多葛学派的哲学家、存在主义哲学代表人物、弗洛伊德、普鲁斯特、乔伊斯等人一一登场，使《纠结：现代生活为什么让我们幸福不起来》成为一本集社会观察、文化普及、心理励志为一体的丰富读本。

　　迈克尔·弗雷，英国当代知名小说家、诗人、翻译家，已出版了四部小说，四部个人诗集、一部翻译诗集。 本书是他的第一部非文学作品，出版后即登上英国畅销书排行榜，并获得评论界一致赞誉。《泰晤士报文学增刊》评论说：“绝对有趣、尖锐、真实，而且充满智慧，是对我们日常生活价值观的精彩一击！”《每日邮报》这样评论本书：“幽默、睿智，让人点头称是，有时侯尖锐得让人有点不舒服。”

我们总是与黄金时代的幸福生活无缘
　　让雅克?卢梭说：“人总是与黄金时代的幸福生活无缘，这要么是因为人拥有幸福时自己还察觉不到，要么是因为人在有能力理解幸福之前已经失去了幸福。”换句话说：如果你拥有幸福，你肯定意识不到幸福；如果你能意识到幸福，你肯定不能拥有幸福。
不能自拔的，除了牙齿，还有欲望
　　叔本华用无与伦比的语言描绘了贪求无厌的欲望：“意志的欲望是无边无际的，有数不完的权利要求，一个欲望获得满足将立刻产生另外一个欲望。在这个世界上，没有任何满足能征服意志
　　的渴望，也无法限制意志的无限要求，更无法填满意志的那颗像无底深渊一样的内心。”
不幸只不过是偶然踩到了狗屎
　　有些人顽固相信未来肯定有更好的东西正等着他们．这种0理状态实际上是一种特殊的贪婪。今天即将成为昨天，真正令人激动的是未来——未来的情人、未来的工作、未来的项目、未来的节日。这种0态有可能导致一个严重后果，逃避问题变成了解决问题的办法。哲学家朱利安?巴吉尼曾研究过当代人喜欢抱怨的现象，他发现人们最喜欢抱怨运气、命运等超出人们控制之外的东西。大多数人无法接受不幸，只有少数人能泰然处之。新斯多葛学派的哲学家说，不幸只不过是偶然踩到了狗屎。
每个人都希望与众不同
　　在当前这个强调权利的时代，每个人都想比别人显得更优越，但诸如出身、财富、职业身份、特殊的住宅区等传统的优越指标明显难以获得，或者是根本无法获得；于是人们寄希望于创造出新的优越感，比如使自己看上去“酷”，借以区别出那些大量不“酷”的人。但是，维持酷的状态是一件困难的事，追求酷的人多了，酷也就消失了。只有危险的歹徒有文身的时候，文身才是酷的标志。但是，不久之后，郊区的家庭妇女也开始在自己的屁股上刺花纹了。
存在不给我们快乐。追求给我们快乐
　　生存就是要努力奋斗。努力奋斗时常遇见的问题是追求错误的目标，特别是许多人想仿效别人成功的例子。人就好像是一个功能强大的搜索引擎，但不太知道如何选择搜索参数，也不太会评估搜索结果。所以，被误导的努力奋斗失败后，许多人矫枉过正，认为应该拒绝所有努力奋斗，转而使自己沉醉于涂抹着椰子油在加勒比海滩晒太阳。耶稣说：“活着但不努力的人等于死了。”
每个人都觉得自己应该拥有更多
　　如今，人们虽然拒绝负责任却不拒绝待遇。每个人都要求去度假，所有学生都要求获得更高的学历，所有员工都要求晋升，所有艺术家都要求更高的知名度，所有热恋中的人都要求再来一个梦中情人。没有人愿意接受一个冷酷的现实：只有少数学生值得追求高学位，只有少数艺术家配得上赞誉，世界上根本没有梦中情人。
超脱尘世难．超脱自我同样难
　　迈向成功的方向是改正错误。在一般情况下，集中精力改进自己的缺点是明智的。但是，人很难有自知之明。人的注意力总是从自己的小毛病旁边拼命地逃走，就好像逃离死亡那样。人的内a貌似巨大，其实是一个战栗着的侏儒；他处于半癫狂状态，像一个精神病患者；他有贪欲，喜欢发怒，奇形怪状。这些侏儒本质都差不多，区别只是在于进行伪装和进行自欺的方式与程度各有不同。
理性在沉睡，胡说八道征服了世界
　　理性思维正在逐渐失去人们的信任。伦敦市政府雇佣了一个风水先生，请他帮助改进伦敦市的建筑。伦敦市政府花钱买来的建议是：“红花和黄花能减少犯罪率，建一个流水景观能减少贫
　　困。我就是在这种古老的文化中长大的。”一位美国总统助理说，里根总统的几乎每一项决定，其中包括《中程核子武器条约》，都是由一位旧金山占星术士事先确定好的，此人还曾对米哈伊?戈尔巴乔夫的性格作了占星术分析，并提交了报告。
屏幕时代的“美好”生活
　　屏幕正在实行暴政统治。城市里到处都是电子显示屏，不断加强人们期盼去别处度过真正生活的愿望。屏幕上的画面比现实似乎更真实，屏幕上的人似乎也比观看的真人更真实，屏幕上的东西有一种不可辩驳的真实性。随着屏幕越变越大，越变越亮，看屏幕的人则越变越小，越变越暗淡。最后，真人反倒变成柏拉图洞穴中的居民，他们处在永恒的暗淡之中，只有屏幕上的世界才是真正完美的光明世界。
世界上没有立等可取的快乐
　　为了获得快乐，人必须先学习所需的技巧，然后进行大量的练习。世上根本没有立等可取的快乐。当技巧被熟练掌握后，奇迹就会发生——人会陷入全神贯注之中，自我被彻底忘记，时间不见了，地点也变得毫不重要。工作变得毫不费力，而且不用别人催促，仿佛自己接管了管理权，掌握了控制权，正在运转自己的事业。于是，乐器好像在自动演奏，剑好像在自己挥舞，诗好像自己落在稿纸上，做爱的人好像没有在做爱而是把自己交给了旋转中的大地。
越来越自由。越来越忙碌
　　由于人们把大量的时间和精力投入到工作之中，所以拼命想换回足够的回报。于是，在工作场所出现了一种错误倾向，人们过高评价工作的价值，过高评价自己的贡献。原先，人们为生存而工作；现在，工作就是生活。所有人都想工作，比如国王、总统、刺客、牧师、诗人、妓女都声称自己在工作。埃里希?弗洛姆评论说：“历史上从来没有出现过像现在这样的奇怪现象：已经获得了自由的人们，却把精力完全投入到工作这个唯一的生活目的之中。”
爱情的火焰只能燃烧一年．接着是30年的灰烬
　　处于恋爱中的人喜欢把自己看做是爱神丘比特乱箭射出来的结果。但是，他们实际上是其他几种因素的受害者，这几种因素可能是：贫困、孤独、不安全感、渴望摆脱责任、缺少自我意识但富于幻想力。不过，有人会问，他们给生活和世界披上了极度快乐的光辉，这有什么不好呢?这些恋爱狂难道不都享受到了极致的性满足吗?除了性满足外，恋爱难道不是带来了许多其他的快乐吗?这些满足和快乐的确不假。但是，恋爱是难以长久的，这是恋爱的问题所在。普遍的法是恋爱只能持续两年．实际上有可能更短，平均在一年左右。
人生的u型曲线
　　人生就像一个u型曲线。青年时期的情绪很高，接着一直下降，在中年后达到最低点，然后，又令人吃惊地回升，爬回旱前的最高点。婚姻满意度也有类似的曲线，中年时期逐步下降，如果双方能坚持厮守，满意度将回升。所有的调查研究似乎表明，人的中年时期就是一坨屎。从1999至2004年之间，美国的年轻人自杀率保持稳定，但年龄在45岁至54岁之间的自杀率却上升了20％，高龄老人的自杀率则下降10％。我们应该记住一个好消息：只要不上吊，情况总是会好起来的。
做一个幸福的西西弗斯
　　现代人很容易陷入沮丧，原因很多。总是觉得自己应该得到更多，总是觉得自己丢失了某个机会，总是觉得缺少赞誉，这些都带来不满情绪，导致沮丧。所以，我们有必要再次找回西西弗斯那永恒的勇气和谦卑。在没有酬劳的情况下，西西弗斯把众神的旨意都变成自己的优势，他把惩罚性的劳动变成是对自己的欣赏。把大石头不断推向山顶这项劳动不仅荒谬绝伦，而且毫无意义，但西西弗斯仍然保持着幸福的心态。