美国的故事

　　以宏大的世界发展史作为背景，以幽默的笔触浓墨重彩地讲述了北美大陆上的风云变幻。在房龙的笔下，历史一改严肃的面目，从平凡人的视角叙述了华盛顿、杰斐逊、富兰克林、林肯……这些耳熟能详的政治家们的事迹。诸多滑稽可笑和无心插柳的故事直接或间接地改变了美国的历史，让人不禁感慨美国的幸运，同时也让历史变得生动活泼与平易近人。

　　亨德里克·威廉·房龙（1882-1944），荷兰裔美国人，历史学博士，著名学者，出色的通俗作家，文化普及的大师级人物。他当过教师、编辑、记者，屡经漂泊，同时苦练写作。他一生笔耕不辍，勤奋著述，独立完成了40余部著作。代表作有《宽容》《人类的故事》《圣经的故事》等。他多才多艺，精通10种语言，拉小提琴也是把好手，还善于绘画，为自己的许多著作亲绘插图。其作品内容丰富、资料翔实、知识广博而不乏真知灼见，文字深入浅出、通俗优美、轻松风趣而又发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的思想，具有经久不衰的魅力。

第一章 求购香料：价格更廉多多益善／1
食品杂货商公会左右为难。他们的香料供应几近告罄。然而需求旺盛，超过从前。
第二章 未知的世界／8
在那些奇闻怪谈中，有一件事哥伦布和他的航海伙伴们一定很熟悉，那就是关于探寻一个全新世界的故事，据称那个全新的世界位于北极圈内的某个地方。
第三章 信仰、黄金和印第安人／17
决定人类命运的诸神是极其有耐心的。但是在某些事情上他们会划定最后的界线。
第四章 无用之地／22
他们寻寻觅觅，足迹遍及每一个海湾。
第五章 塞缪尔·尚普兰学到独木舟绝技／25
只有一心一意相信自己的事业的人，才会承担试图经由加拿大的荒原寻找通往印度之路的任务。
第六章 加尔文博士探索今生与来世／29
他的这个崇高的抱负遭到了惨败，但是他对教皇权威的公然蔑视引发了一场战争。
第七章 异教徒转变成劫持犯／33
他的职责是借助一切可得到的证据，说明真正发生的事情，尽可能准确地讲述事情的“本来”面目。
第八章 印第安圣草／38
几乎在一夜之间，这种毒草改变了北美洲，使之从荒无人烟的荒原成为数百万正派的英国殖民者潜在的家园。
第九章 零下20℃的新理想国／45
那些长眠在科尔斯希尔冻雪下面的人们知道，这个大陆一切都好，他们没有白死。
第十章 一个更美好的新英格兰／51
从那时起，有数百万男男女女也有同感，他们把这一冲动变成了行动，背井离乡，对一个未知的新大陆进行前途未卜的探险。
第十一章 荷兰西印度公司投资失误／56
一群不满的水手预谋杀害勇敢的船长和八名无助的病人，这一残酷无情的兽行，似乎无与伦比。
第十二章 瑞典人早到200年／64
它们席卷了成千上万不幸者的积蓄，只给十几个幸运者带来了巨额财富。
第十三章 各国共享的自由殖民地／68
他们生活安逸。直到一个偶然的机会，他们了解到了日常生活中的残酷无情，
顿感震惊和恐怖，于是成为反叛者，直到生命的终结。
第十四章 凭推测开拓殖民地／75
如果他很幸运，他就会抵达口岸。如果命运不济，他就不会。
第十五章 王室钦令建帝国／78
对他们来说，只要蒙特利尔的仓库里熊毛皮和海狸毛皮供应充足，土著人可
以全体酗酒死光。
第十六章 希望的地平线／85
新大陆每个人未来的幸福完全取决于他自己的努力，那些选择居住在荒原边
缘的人们绝对是自己命运的主宰。
第十七章 国王和皇帝争夺土地的游戏／88
一小撮老态龙钟的绅士们掷骰子来瓜分土地和石油，而且厚颜无耻地说他们
窃取对方的殖民地是“为了确保世界和平”。
第十八章 1769年1月5日近代之始／94
有一个名叫詹姆斯·瓦特的人为他刚刚改进的“蒸汽机”获得了一项专利。
第十九章 乔治·格伦维尔成了“效率专家”／96
在乔治三世时代，作为受命通知美洲的殖民地居民何时、何地以及如何交纳
支撑该帝国份额的人，他是一个十足的危险人物。
第二十章 荷兰茶叶和法国糖蜜／100
过去决不会教给任何东西，每一代人必须从自己所犯的错误中吸取教训。
第二十一章 边远地区朴素的智慧／106
依靠自己节俭和双手劳动谋生的人们往往对一切权威都不耐烦。
第二十二章 亚当斯和塞缨尔转向实践政治／109
他仍是一个大有用场的人，一个死板、毫无幽默感和离群索居的人，对于王室的不满或大众的赞同，他漠然置之。
第二十三章 殖民军司令不得已报告一些坏消息／113
当时谁打响的第一枪将永远是个秘密。
第二十四章 乔治·华盛顿将军穿上他的旧军装／118
他44岁，脱鞋身高6英尺3英寸，体重220磅，但仍是一个好骑手。
第二十五章 托马斯·杰斐逊显示出受过一流教育的极大优势／121
当谈到在那些从来都不用为日常的面包和黄油操心的人们当中很常见的那种思想独立时，杰斐逊就成了贵族中的贵族。
第二十六章 乔治三世国王成为一名受人喜爱的英雄／128
如果他们不竭尽全力，他们的农场将被敌人烧毁，他们的牛就会被偷走，而 他们的妻小则很可能被送到加拿大或新斯科舍。
第二十七章 诺思勋爵不得不保持警觉／132
他保持心态平静，照常巡视。当他的手下人有了鞋穿能够走到户外时，他就训练他们。当他们没有鞋穿不得不待在屋里时，他就教他们战争理论。
第二十八章 本杰明·富兰克林博士拜访圣路易的后代／135
为了赶时髦，每个鼻烟盒和盛理发水的大杯子上都必须有这位“自由使徒”慈祥的面部肖像。
第二十九章 卢梭和拉法耶特的一些事情／144
人类最终获救的唯一希望就在于回归自然。
第三十章 宗主国妥协／149
宗主国最后接受了不可避免的事情。
第三十一章 救了一个民族和刨建了一个帝国的折中方案／153
“出身低微”的人感到，“出身高贵”的人欺骗了他们，共和国总统只不过是又一个君主。
第三十二章 汉密尔顿给国家奠定了牢固的商业基础／159
精英统治意味着由聪明、富有的人以及出色的人组成一个政府。
第三十三章 约翰·亚当斯明自革命并非总是一样的／168
一场革命可能只是一场革命，但是也可能是某种截然不同的东西。
第三十四章 杰斐逊和拿破仑在领土问题上达成一项重要协议／174
杰斐逊时代开疆拓土的边民并不十分爱读童话故事。他们也不需要。他们的生活本身就是一部故事书。