圣诞清单

　　什么，我竟然在报纸上看到了自己的讣告？一个可笑的误会，让房地产大亨詹姆斯“死而复生”。他甜蜜的情人、恭顺的属下在他的“死讯”面前原形毕露。而这次意外的洗礼，也让詹姆斯如遭当头棒喝。做了那么多年风生水起的大富豪，他真的只落下冷酷无情、抛妻弃子的恶名？詹姆斯打算重新审视自己的一生，为那些他曾经犯过的错误付出代价。他列下了一份曾经被他伤害的人的清单，打算一一登门拜访……他会顺利找到这些故人吗？犯下的错误能够得到宽恕吗？他能挽回那些被他错过的美好吗？

　　理查德•保罗•埃文斯，美国头号畅销书作家。他的每一本书都在《纽约时报》畅销排行榜单之上，如同一个传奇。他的书销量高达1400万册，翻译成41国语言，先后荣获“美国母亲图书奖”、两度荣获“世界最佳说故事奖”桂冠，以及美国颇受女性青睐的书评杂志《浪漫时代》“年度最佳小说奖”，并获得过“全美最佳平装和精装书籍大奖”。他的作品屡屡被改编为电影、电视。保罗•埃文斯的作品以跌宕起伏的情节、饱含真情的讲述与温暖人心的力量广受欢迎，在物欲泛滥的现代社会独树一帜，给人慰藉与震撼，以其巨大的思想力量，被欧美人奉为最佳互赠礼物以及家庭珍藏书架的必选书目。保罗•埃文斯不仅用他的作品慰藉人心，自己也致力于慈善事业，获得过《华盛顿时报》的“世纪慈善家奖”、美国志愿者协会的“全国善心义工奖”，并创建了“国际圣诞礼物之家”，为遭受虐待和遗弃的儿童提供庇护场所和各项服务。他的小说还催生了种种“天使乐园”以及孤儿院。此外，他也是一位备受欢迎的演说家，曾与美国总统布什及夫人、英国首相约翰•梅杰等人同台演讲。

前言
　　亲爱的读者：
　　记得我上七年级时，英语老师约翰逊太太给全班布置了一项作业：为自己写讣告。虽说有些恐怖，但也颇为有趣。奇怪的是，我不太记得自己是如何歌颂我这一生的，却清楚地记得，当时我是这样叙述自己的去世的：本人，代托纳500汽车赛的赛车手，在冲刺最后一圈时暂列第一，最终未能冲过终点，卒于赛场上。那个时候，我还没想过，写作也可以是一门职业，而且干这份工作，死于工伤的概率可低得多啊。
　　约翰逊太太的这份作业让大家有机会好好思考一番：我们给后世留下了怎样的财富？我们希望后人如何纪念自己？有史以来，人类为了这个问题，付出了许多心血和汗水：古人修建金字塔，如今的我们则将姓名篆刻在耸入云霄的摩天大楼上。
　　我着手撰写这本书时，怀揣着两个想法。首先，假设有人在逝世之前，读到了自己的讣告，亲眼目睹了他人对自己的真实看法，见证了自己给后人留下的影响。那么，我想和大家探讨一下，接下来会发生些什么呢？
　　其次，我想写一个有关救赎的圣诞故事。我家有一个圣诞节传统，每到这一天，我们都会去当地剧院看查尔斯.狄更斯的《圣诞颂歌》。我都不知道自己看过多少遍了，也许好几十遍吧。主人公艾柏纳泽.斯克鲁奇曾是一个沉闷乏味、一毛不拔的守财奴，但最后他开始忏悔自省，变成一个心中充满爱的老人，对生活“像小男生一样兴奋激动”。每每看到这一幕，我总是心潮澎湃。每次演出结束后，我总会心满意足地离开，脸上洋溢着笑容，心里暗暗决定，今后一定要更加善良、更加仁爱。亲爱的读者，这正是我愿与你们分享的精神。今年圣诞，我愿为你们献上一个故事，给这个严寒的季节带去一丝温暖，给你们的家人和心灵带去一丝慰藉。
　　圣诞快乐！