与以往帝王传记完全不同，蔡石山以永乐朝廷中具体一天的活动场景为开端，迷人地叙说永乐皇帝（朱棣，1360—1424）一生的多重面貌。他考察了永乐的出身、教育、斗争与功绩，在剖析永乐之人格和价值观的同时，也描绘出一位中国帝王极富传统与革新色彩的富丽肖像。永乐皇帝的统治时期，是中国史上一段富于戏剧性又意味深长的时期。它始于内战和流血政变，见证了北京城的建造、大运河的竣工、帝国官僚体系的巩固，以及中国版图在北方和南方的扩张。永乐皇帝那庞大的野心和计划，既让无数后世人热血沸腾，也足以为来者戒，使人警醒……。

《二登相位郑清之》介绍了二登相位的丞相郑清之的时代；郑清之的家世和生平等内容。编著者将他的活动放在特定的历史背景和地域文化环境中，努力揭示他所代表的文化意义和文化深度，生动再现了郑清之丰富多彩的生活场景和内心世界。

《当权不过如此：大明最牛CEO张居正的权力生涯》是一本评史、讲史的“历史故事”书，内容围绕著名的万历首辅张居正，写透了明朝官场的权力博弈。作者学历史出身，尤其对古代社会行政制度方面有很深研究，他在研读大量信史的基础上，又不拘泥于历史，以轻松诙谐的文笔写了他心目中的张居正，比较客观、精彩地描述了那段历史：关于张居正的权力之路，他的宦海沉浮、政策得失，他的失败与伟大。

《清朝皇族后裔的故事：末代怡亲王和他的长子长孙》记录了爱新觉罗家族部分成员从满族贵胄到平民百姓的心路历程，浓缩了由坐吃山空、无所事事到曲折奋斗、自食其力的转化过程，折射出在时代变迁中皇族的变化。《清朝皇族后裔的故事：末代怡亲王和他的长子长孙》从末代怡亲王爱新觉罗·毓麒官运终止的前因后果写起，记述了末代怡亲王本人及其长子恒枢、长孙啟运个人生活的奇特经历，涉及到他们在重大历史转折关头，对理想、事业、工作、家庭等方方面面的判断和抉择。书中在追述三代人生活轨迹的同时，还披露了族亲载涛、溥仪、金寄水等人的某些趣事。

《崇祯皇帝传（经典图文版）》是最值得推敲的管理决策案例，故京陵树多遗恨，鼙鼓暮笳奏斜阳这是云诡波谲的皇帝政治生平。他的勤勉超出了明朝任何一个皇帝，在位十七年，日理万机，财色酒气皆无，竟致国破家亡！历史让崇祯皇帝演出了一个并非亡国之君的亡国悲剧。当时他面临着内忧与外患的双重危机，内忧与外患的任何一方都有力量灭亡这个有两百多年历史的衰朽王朝。崇祯十七年的政治生涯始终处于各种矛盾的焦点上，强大的压力使他的品格发生裂变。在他身上，机智与愚蠢、胆略与刚愎，兼而有之。他求治之心太切，结果适得其反，最终魂归煤山。迄今三百多年来“甲申祭”最为沉痛，改革除弊者最宜借鉴深思。

随着袁世凯复辟帝制的加快，而反对之声也一天天在高涨。继“肇和战役”后，原云南都督蔡锷和国民党李烈钧等奔赴昆明，联络云南督军唐继尧于25日通电反袁，宣布云南独立，正式成立护国军。次年蔡锷率一军人川，与袁军激战于叙州（今宜宾）、泸州等地。由于反袁号召深入人心，贵州、广西、广东、浙江、陕西等省也相继宣告独立，一致通电参与“护国运动”的斗争。

帝王都因为政治原因而遭遇了身世之谜，包括其出身的困惑，还有在权力道路上的种种疑问。只有剪开了背后的政治丝线，我们才能还原一个真正的封建帝王。比如汉宣帝，如果不是霍光，他可能永远只是一个徒有皇室血统，却没有皇室权力的封建皇家贵族。又比如刘裕，如果不是拼尽全从千军万马中拼杀出来，成为南朝第一代开国君主，那么他可能永远也不会进入历史老人的眼睛，而且他缔造的历史神话也注定会成为一纸虚无缥缈的帝王梦。种种封建帝王成就之路，总是带着这样或那样的必然和偶然。

他历仕嘉靖隆庆两朝，死后毁誉参半；他是张居正的恩师，张居正却对他诸多不满；他对海瑞有大恩，却几被海瑞家毁人亡；他是严嵩的对头，却手下留情严嵩终老；他砍了严世蕃，却引来世人无数诟病；他知人善任，却被高拱逼出内阁；他情深意笃，青丝白发一生相随；他生于斯葬于斯，充满宿命轮回。他就是大明名相徐阶。 历史的尘埃湮没不了他的光辉，一生的是非功过任凭他人评说。本书是第一部翔实记录徐阶生平的人物传记，第一部全景展示大明历史的扛鼎之作！

本集收录徐铸成先生晚年所撰写的人物传记二种。《杜月笙正传》先于1981年间的上海《青年报》上连载，后由浙江人民出版社1982年出版；《哈同外传》先于1982年间在上海《新民晚报》上连载，后由上海文化出版社1983年出版。学林出版社于1999年出版《徐铸成传记三种》，此二传收入。杜月笙和哈同是中国近现代史上的两位重要人物，也是上海滩上的“闻人”。徐铸成先生为他们立传，既是普及历史知识，也是拨开迷雾，重述史实。作者自言，“正传”就是正说，“实事求是地是一说一，是二说二”，再现历史人物之本来面目。“外传”则是以史实为基础，“加了一点‘浪漫主义’的手法”，“添上一点夸张的描述”。这也是作者的探索和尝试。

“年谱”是研究历史人物的重要载体。20世纪80年代，学术界曾经出版过《李大钊年谱》等几种李大钊年谱著述，对研究李大钊发挥了较大作用。但是，限于当时的条件，這些年谱著述大都篇幅较短、容量较小，而且內容已经显得陈旧。朱文通主编的《李大钊年谱长编》（中国社会科学出版社出版）共44万字，內容全面系統、充实厚重，体例完备又不乏创新，实现了李大钊年谱编撰的一个新跨越，弥补了李大钊研究中的某些缺憾。在李大钊研究中，一些问题是沒有定论、需要继续探讨的。《李大钊年谱长编》沒有就事论事，简单、孤立地叙述谱主的一些表层活动，而是以按语的形式，在学术界已有研究成果的基础上，对相关內容进行深层次挖掘，对存在不同看法的问题适当地进行介绍，同时还提出了作者独到的见解。这一做法值得肯定。总体上看，《李大钊年谱长编》把现有李大钊的著述和有关李大钊生平的史料都纳入进来，是目前最为完整的李大钊年谱，是研究李大钊的重要工具书。当然，该书难免也有不足之础处，主要是“谱前”中的个別內容在“正谱”中又不得不再进行介绍，因而略显重复。