宇宙中的天体

　　几千年以来，天上的星辰虽然遥不可及，却早已吸引了我们祖先的注意，所以天文学才成为最古老的科学之一。人类对于星体曾经有着幼稚的认识，认为星体只是点缀在无边无际的夜幕上的亮点而已。这一看法一直持续了上千年。但是古代已有伟大的智者认识到，日月交替、满布明星的天空并不仅仅如它的表象所展示的那样。他们指出，行星和恒星都是独立的天体，一如我们的地球在宇宙中的角色。我们不应该局限于我们的地球，而应该把目光投向宇宙深处。新时代天文学的开端便是对行星间的距离以及太阳系的范围进行测定。在此基础上，我们才能获得关于星球大小和它们亮度的科学数据。研究的结果十分振奋人心，研究表明：我们在夜空中可见的绝大部分星体都比我们居住的地球大数倍。但即使人们完整地测量了太阳系，掌握了行星运动规律之后，我们还是不知道银河系的范围到底有多大。这是一个浩瀚无垠的宇宙空间，其中布满了类似于太阳的恒星。随着航天事业的发展，人类与星体的距离终于越来越近了。我们在宇宙中的三位近邻：月球、金星和火星都已经留下了我们的足迹；我们甚至已经数次登陆月球。所以天文学尽管是最古老的科学，但它并没有失去自己的意义；相反，它变得愈发迷人了。

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天空中的亮点
我们的祖先对天空的认识是什么样的？
我们是如何知道地球是球形的？
是谁首先提出了地球围绕太阳运行的？
谁计算出了行星运行的轨道？
恒星的诞生
我们在夜空中可以看到多少颗恒星？
我们的太阳系是什么样的？
行星是如何产生的？
地球的同胞
我们的地球是如何构成的？
为什么金星上没有生命存在？
为什么火星的大气层如此之薄？
火星到底有多冷？
什么是小行星？
太阳系中哪颗行星最大？
土星共有多少土星环？
最外层的行星是哪些？
彗星、陨石和流星
什么是彗星？
哈雷彗星何时会重返地球？
什么是陨石？
陨石坑是怎样形成的？
太阳——原子炉外的气体球
太阳是由什么组成的？
为什么太阳不会冷却？
太阳还能发光多久？
太阳与地球
什么是太阳黑子？
太阳黑子会影响气候吗？
什么是北极光？
紫外线辐射从何而来？
我们的邻居月球
日全食是如何产生的？
潮汐是怎样产生的？
“月海”是什么？
月球表面是怎样的？
月球是如何形成的？
太阳的同胞
“旅行者”2号何时会经过天狼星？
我们如何计算恒星间的距离？
什么是光年？
我们是如何测量恒星大小的？
什么是巨星和矮星？
什么是星团？
什么是双星？
什么是超新星？
超新星产生的频率有多频繁？
1987年的那颗超新星留下了什么？
我们的银河系
银河系是由什么组成的？
“发射星云”是什么？
我们如何通过无线电波探索银河？
什么是行星状星云？
什么是“黑洞”？
时空的界限
什么是银河外星系？
我们如何测量银河外星系的距离？
宇宙中共有多少银河外星系？
什么是红移？
世界是如何诞生的？
什么是暗物质？
来自远方的人们
遥远恒星的行星有可能存在生命吗？
为何我们从未在宇宙中遇到我们的同类？