本书介绍了郑振铎、罗常培、包尔汉、丁声树等25位社会科学家的生平事迹及治学道路和学术成就。

本书选取近百位中外名人，或根据传记，或根据轶事趣闻，表现出名人独特的个性风度。

本书对马科斯、诺列加、阿拉法特等16位“无家可归的统治者”进行了评述。

本书介绍了中日当代著名书法家116人。

收入自古（有文字可查）至1990年，世界上的政治、经济、军事、科技、文化艺术等卓有成就者一万余名。介绍了人物的时代、生平、生平著述、历史地位等。

本书收入了从古埃及、古希腊和古罗马到现当代世界各国60余位谋略家，在政治、军事、外交、经济、语言、处世等方面的智慧和风采。

本书介绍了60位作家的处在各种文化背景，不同环境中的母亲。作家有雨果、伯尔纳、埃利克·琼等。

本书收文章17篇，披露了赵朴初、胡乔木、张申府、乔冠华等中国风云人物鲜为人知的史实。

本书分为为政一方、外交奇才、社会贤士、科技之光、文坛精英、艺海明珠、海外名流等9大类，介绍的名人计120位。

本修订版由原来的《世界传记名著鉴赏辞典》90万字扩展到160万字，收集了近500位名人的传记。荟国内外古今名人传记文学作品之精华。