中华历代都是汉族相传，其间或有少数民族入寇中原，然亦忽盛忽衰、自来自去，五胡、契丹、女真铁骑虽威焰熏天，但终不能统一中国。蒙古源流，原本为唐朝时候的室韦分部，向居中国北方，打猎为生，自成部落。初服金邦统领，至铁木真出世，遂统一蒙古各部，养成势力。蒙古铁骑遂西征欧罗巴，未几南下，灭金侵宋。南宋覆灭，荡荡中原竟被那蒙古大汗囊括尽去。一朝天子一朝臣，居然作了八十九年的中国皇帝，这真是有史以来的创局！中原大地尽为蒙古所有。却不知，蒙人性情暴虐，待民苛刻，天下疲惫，竟激起无数民变，就中出了一位朱元璋，硬是把元朝天下生生夺去。有的说是天命，有的说是人为，小子也莫名其妙，只好就史论史，把蒙古兴亡的事实，演出一部《元史演义》来。《元史》是系统记载元朝兴亡过程的一部纪传体史书，成书于明朝初年。《元史》是我们今天了解、研究元代历史的极其珍贵的文献。它是最早的全面、系统记述元代历史的著作。《元史演义：中国历代通俗演义（绣像本）》为《中国历代通俗演义》之一。《元史演义：中国历代通俗演义（绣像本）》以章回体结构，通俗的文章，机智的点评，真实再现了中华文明历史演进波澜壮阔的进程，叙述了元代的兴亡。自铁木真（成吉思汗）统一蒙古诸部，忽必烈定国号为元，直至朱元璋建立明朝。文笔流畅，故事生动。

远在赵宋年代，金邦被灭后，还有未死的女真遗族逃奔东北，伏处海滨，取“长白山下居民”之意，自命“爱新觉罗氏”，并建满洲国，于是举族改称“满族”。经过几百年，相传了几代人，族中却出了一个智勇双全、出类拨萃的人物，于是又排演出二百六十八年的清朝历史。清朝一统中原，总道是千秋万岁、绵延不绝，可以与天同休了。谁知异族船坚炮利，屡犯国门，泱泱大国今天割地、明天赔款，累得清朝君臣顾此失彼，国势也渐渐衰退下去。不料，外患未了，内忧又起，武昌发难，各省响应，竟把大清朝生生地推翻了……

有汉一代，史家分为两撅，号为前、后汉，亦称东、西汉，这因为汉朝四百年来，中经王莽篡国，居然僭位一十八年，所以王莽以前，叫作前汉，王莽以后，叫作后汉。且前汉建都陕西，故云西汉；后汉建都洛阳，故云东汉。《前汉演义》百回，自秦始皇起头，至王莽篡国为止；此编从前编接入，始自王莽，结局三国。《前汉演义》附秦朝，《后汉演义》附三国，首尾相对，却也是一个无独有偶的创格。若要论及后汉的兴亡，比前汉还要复杂：王莽篡国，祸由元后，外戚为害，一至于此。光武中兴，惩前毖后，亲揽大权，力防外威预政；明帝尤有父风，章帝初政可观；和帝以后，国事日非，外戚、宦官争斗，终至同归于尽，国家大权归入州牧掌握，群雄争霸，弱肉强食，遂有三国。总计自光武至章帝，是君主专政的时代；自和帝至桓帝，是外戚、宦官更迭擅权的时代；若献帝一朝，变端百出，初为乱党交讧时代，继为方镇纷争时代，终为三国角逐时代……

东周渐衰，西秦崛起，战国七雄，攻战杀伐。秦王赢政凭借祖宗基业，集聚关中百万壮士，恫吓诱骗，蚕食鲸吞，将那六国一一翦灭，把九州版图据为已有。赢政自以为德兼三皇、功过五帝，便把那三皇五帝的名称各取一字，合成一词，自称为“皇帝”。“皇帝专制”四字，是笼罩全书之大宗旨。秦造成之，汉沿袭之，是秦汉本一脉相关，无甚区别。秦朝自嬴政起，经胡亥、子婴共历三世，只存在十五年。依事演述，寥寥数回，不成一卷。而且虽名为一朝，实则只闻暴政，未见平治，则秦朝实为由周至汉之过渡时代，故列于汉前，简述事迹。前汉二百多年间，有女宠，有外戚，有方镇，有夷狄，有嬖幸，有阉宦，有权奸，古今以来乱国之祸端，俱汇集其中。或谓前汉一代与女宠外戚相始终，亦无不可也。本编旁采博收，将所有前汉治乱之大事，备载无遗。

《中国小说》清晰地梳理了中国小说发展的流脉，并重点分析了中国小说史中具有典范意义的作品。从中国小说语言形式的文言与白话之分，到审美趣味的雅俗之分，再到发展形态的笔记、传奇、话本之别，《中国小说》无论在语言或内容中均有可观之处。

唐朝开国，划尽群雄，收拾海内二百九十三州，所有东夷、南蛮、西戎、北狄，统是年年进贡、岁岁来朝，“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”这真是唐朝实事，并不是唐人虚谈，就是“大唐人”的名目，从此传闻海外，我中国人常以此自夸，相沿到今。曾记前人留一笑谈云：“汉经学，晋清淡，唐乌龟，宋鼻涕，清邋遢。”“唐乌龟”三字究作何解？太宗、高宗的时候，是唐朝极盛时代，宫闱里面已是不明不白，太宗奸污弟妇，武后广置面首。嗣后韦后恃宠，中宗点筹，玉环洗儿，禄山抓乳，绿头巾成为家法，乌龟乌龟，屡见不鲜……这一部唐朝演义，好作了三段立论：第一段是女祸，第二段是阉祸，第三段是藩镇货，依次产出，终至灭亡。若从根本问题上解决起来，实白宫闱淫乱，造成种种的恶果。所以评断唐史，用了最简单的三个字，叫做“唐乌龟”，这真所谓一言以蔽呢。

汉晋以降，外族渐次来华，杂居内地。嗣是五胡十六国，迭为兴替。后来弱肉强食，彼吞此并，辗转推迁，又把十六国土宇，浑合为一大国，叫作北魏。后来北魏又起内讧，东分西裂，无暇顾及江南，所以江南尚得保全。及东魏改为北齐、西魏改为北周，西土又分作为三分，周最强，齐为次，江南最弱。鼎峙了好几年，齐为周并，江南但保留十分之二，险此儿要尽属北周了。就中出了一个大丞相杨坚，篡了周室，复并江南；既受周禅，又灭陈氏，居然统一中原，合并南北。唐朝李延寿，撰南北史各一编，宋、齐、梁、陈属南史、魏、齐、周、隋属北史，寓意却很严密，不但杨氏创业，是由北周蝉蜕出来，可以属诸北史，就是杨家父子的行谊，也不像个治世真人，虽靠着一时侥幸，奄有南北，终究是易兴易衰，才经一传，便尔覆国。小子依例演述，摹仿说部体裁，编与一部《南北史演义》。

治久必乱，合久必分。太平日久，先人遗泽逐渐耗尽，于是乱势日炽，三五枭雄，趁乱起事，不是僭号称帝，就是拥土称王。这种乱世分裂的情状，东周时有列国，后汉时有三国，东晋后有南北朝，晚唐后有五代，统是东反西乱、四分五裂。五代先后历五十三年，换了八姓十三个皇帝，改了五次国号，叫作梁、唐、晋、汉、周。史家因这国号前代早已称过，所以各加一后字，称为后梁、后唐、后晋、后汉、后周。此外还有与五朝或合或离，不相统属的国度，称作十国，就是吴、楚、闽、南唐、前蜀、后蜀、南汉、北汉及吴越、荆南。这五代十国的时势，简直是君不君、臣不臣，父不父、子不子，彼争此夺，上下凌替，篡弑相寻，烝极无已。故每代传袭，最多不过十余年，最少只有三四年。眼见得神州板荡，海内腥膻，四境不宁……

陈桥变起，黄袍加身，那殿前都检点赵匡胤竟夺了周室的江山，自己做起了皇帝。偏是皇天有眼，使得辽、金、元三国迭起北方，屡为边患。北宋抑兵太过，外乏良将，总道是收复燕、云十六州，谁知竟连二帝也被人家虏去。南宋任贤不专，内乏良相，稍稍出了几员大将，又被那贼臣奸相多方陷害。风波亭上，冤狱构成，西子湖畔，骑驴归去，大家心灰意懒，坐听败亡。后来弄得连赵氏最后一块骨血也孤悬海外，徒落得崖山覆没，帝子销沉。没奈何，只得把赵宋三百二十年的江山断送了事。其实，宋朝善政却有数种：第一种，是整肃宫闱，没有女祸；第二种，是抑制宦官，没有阉祸；第三种，是睦好懿亲，没有宗室祸；第四种，是防闲戚里，没有外戚祸；第五种，是罢典禁兵，没有强藩祸。不但汉、唐未能相比，就是夏、商、周三代，恐怕还逊他一筹。这也是赵宋维系人心、享国长年的原因所在呢。

中国历史，自从夏禹以降，传到满清，中间几经革命，几经易姓，究不脱一个皇帝的范围。怎奈创业的皇帝，或有几个贤明、几个公允，传到子子孙孙，多半昏愦糊涂，暴虐百姓；百姓受苦不堪，遂铤而走险，相聚为乱。所以历代相传，总有兴亡。天下无不散的筵席，从古无不灭的帝家。近百年来，中外人士究心政治，统说皇帝制度实是不良，欲要一劳永逸，除非推翻帝制，改为民生不可。于是有孙中山、黎元洪、袁世凯三人出来做主，把二百六十七年的清室江山一古脑儿夺还，四千六百多年的皇帝制度一古脑儿扫清。四万万同胞总道是民国肇兴，震铄古今，从此光天化日，函夏无尘，大家安享太平了。谁知民国二年，你也集会，我也集会，各自命为政党，分门别户，互相诋诽，已把“共和”二字抛在脑后；及至民国十年，苍狗白云，几已演出许多怪状……令小子手中生痒，写了若干言，又因余怀未尽，续写下去 ……