冯梦龙，字犹龙，别号墨憨子、龙于犹，长洲（今江苏吴县）人。少有才气，长大通经史，善诗文，但科举不得意，崇侦中补了一名贡生，曾任福建寿宁知县。清兵入关时，参加过抗清活动。明王朝覆亡，他在故乡忧愤而死。冯梦龙具有进步的文学观点，他的突出贡献是在通俗文学领域。《警世通言》出版于天启四年（1624），含四十卷，拟话本小说四十篇，其中最后一篇《旌阳宫铁树镇妖》，从篇幅和内容看，已属中篇小说。《警世通言》所收故事，很多脸炙人口。《白娘子永镇雷峰塔》演化为《白蛇传》，是中国四大民间故事之一。话本结尾法海留偈，有“雷峰塔倒，白蛇出世”，于是轰倒雷峰塔，解救白娘子，成为后来改编本的重要补充情节。一些历史上著名人物，如李白、赵匡胤、王安石、苏东坡、唐伯虎，经过话本的描述，变得栩栩如生，给读者留下难忘的印象。爱情婚姻一类题材在本书中占了较大比重，编著者强调男女之间的真挚感情，主张自主择偶，提倡男女双方互相尊重，对受压迫的妇女寄予极大的同情，如杜十姐、玉堂春等。《宿香亭张浩遇鸳鸯》同《西厢记》的一些情节相似，但有意改变故事发展的脉络，结局是通过诉讼，由知府判令张生与莺莺完婚。这是对唐代传奇《莺莺传》的有力批判，也是对元代杂剧《西厢记》的巧妙改造。莺莺的行为不仅是维护妇女自身权益，而且是古代重证据、讲礼法的表现。这当然带有作者理想的成分，但也可见其思想的进步性。毋庸讳言，本书也反映了封建时代各种意识甚至鬼神迷信，对此应予批判并抛弃。

本书重要内容，则是大胆地暴露、揭发了封建统治头子们的穷奢极欲，荒淫无耻的生活。本书里有很大一部分是明代的作品。这个时期，中国封建社会内部的商品经济，已大量发展起来。一般地讲，中国的资本主义萌芽已开始于这个阶段。作为市民文学特点的话本文学，自然会把这一时期的经济生活和由此而产生的思想意识反映到作品中来。像《施润译滩阙遇友》、《徐老仆义愤成家》等篇，都透露出一些消息。本书收录了四十篇风格名异的故事，这些故事，有来源于史传的，也有出于历代笔记、小说的，而最多最根本的源头，则直接来自民间传 说故事，来自社会的实际生活。通过这些故事情节和人物形象，从不同的角度、不同的程度上，反映出了当时 各种社会生活人民的愿望。《醒世恒言》因为刊行较晚，文人创作的成分较多，修订润饰之处较精，所以有许多篇的艺术居就，哪结构的完整，人物形象的刻划鲜明，情节描绘 的细腻，语汇的丰富等等，都远非在它之前的质朴简古之作所能比拟。

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《今古奇观》可以说是是“三言”“二拍”的简本；也可以说是过去流传已久的一部较好的古典白话短篇小说选集。这部选集中的作品，从各个角度，在不同的程度上，直接或间接地，广泛而深入地反映了当时市民阶层的生活面貌和思想感情。几百年之后的今天，我们读起来，还觉得亲切有味，娓娓动人，而被作者们沁人心脾的艺术笔触所吸引。 总的来说，这些作品的内容，约可发四大类，有折暴露了官僚、地主对人民的高压和剥削，嘲讽、指责了他们的贪暴、凶残、自私和愚蠢，并揭露了他们内部的一些矛盾。（编辑：wing）

《今古奇观》可以说是是“三言”“二拍”的简本；也可以说是过去流传已久的一部较好的古典白话短篇小说选集。这部选集中的作品，从各个角度，在不同的程度上，直接或间接地，广泛而深入地反映了当时市民阶层的生活面貌和思想感情。几百年之后的今天，我们读起来，还觉得亲切有味，娓娓动人，而被作者们沁人心脾的艺术笔触所吸引。 总的来说，这些作品的内容，约可发四大类，有折暴露了官僚、地主对人民的高压和剥削，嘲讽、指责了他们的贪暴、凶残、自私和愚蠢，并揭露了他们内部的一些矛盾。

吴敬梓的《儒林外史》是中国小说史上少有的几部出类拔萃的巨制之一，是唯一一部真正意义上的讽刺小说。吴敬梓在创作此书时，以对待功名富贵和文行出处的态度为中心，贬抑批判士人中的假儒士和假名士，褒扬推崇真儒士和真名士，热烈赞美具有完整健康人格的、德才兼备的知识分子。《儒林外史》创造了富有民族特色又极具个性的讽刺艺术。塑造人物时，能秉持公心，不虚美，不隐恶，借喜剧性的情节，揭示悲剧性的内涵，令人笑中带泪，具有振聋发聩的艺术效果。小说词义婉曲，叙述含蓄，冷静蕴藉，常常是用白描的笔触，“不尚夸张，一味写实”，让生活的真实来显现讽刺的力量。

《古今小说》即（喻世明言），是中国古代白话短篇小说最重要的选集之一。与《警世通言》、《醒世恒言》合称“三言”。纂辑者冯梦龙。冯梦龙是晚明文学家，生于万历二年（1574），卒于隆武二年，即清顺治三年（1646）。长洲（今江苏苏州）人。字犹龙，又字子犹，别号龙子犹、墨憨斋主人、顾曲散人、词奴等。少有才情、博学多识，旷达不拘名教细行。曾与文震孟、姚希孟、钱谦益等结社为文友。早年得督学南京之熊廷弼赏识，甄拔为隽才宿学。与兄梦桂、弟梦熊并有文名，世称“吴下三冯”。但屡举不中，曾于麻城就馆谋生，讲授《春秋》。后一度游宦他乡。天启六年（1626）周顺昌案发，阉党缇骑横行，他也受到迫害。崇祯三年（1630）以贡生任丹徒县训导；七年（1634）知福建寿宁县，有政声；十一年（1638）秩满归隐。1644年李自成推翻明室，继而清兵南下，遂怀故国之情奔走浙闽间，鼓动抗清。1646年春忧愤而死（一说遇害于清兵）。冯梦龙是李贽文学理论的忠实信奉者和实践者。李贽倡“童心”、“迩言”；强调“自然”、“发愤”；坚决反对文学复古思想，重视一切新的文学样式，高度评价戏曲、小说的社会意义，从思想内容、艺术风格、体裁样式等主要方面向正统文学观念宣告决裂，从而建立了与新兴的市民文学相适应的理论体系。这就是以李贽、汤显祖、袁宏道、冯梦龙、凌濛初为代表的明代后期文学。亦即以强烈的反封建理学传统的“情为理之维”的叛逆精神，鲜明的浪漫主义色彩，和戏曲、小说创作的繁荣为主要标志的历史时期。李贽是理论体系的创始者，也是倡赞投身俗文学的第一人。今知署李卓吾（贽号卓吾）评点的戏曲、小说就有（西厢记》、《拜月记》、《红拂记》、（三国志演义》、（水游传》、（西游记》等多种，并就评点的作品发表了惊世的言论，为戏曲、小说大张旗帜，并把这些文字收入其主要文集（焚书》中。汤显祖，则以其“四梦”之一的《还魂记》（《牡丹亭》）为代表，一方面充分表现了“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生”的文艺观，并为戏曲（传奇）创作了不朽的里程碑式的杰作，于元杂剧诸品名作之后，堪称异峰突起，把戏曲艺术又推向一个新奇的高境界。而冯梦龙更为直截了当，主张“借男女之真情，发名教之伪药”。他十分重视通俗文学的社会效应，于（古今小说·叙》中说：“试今说话人当场描写，可喜可愕，可悲可涕，可歌可舞；再欲捉刀，再欲下拜，再欲决服，再欲捐金；怯者勇，淫者贞，薄者敦，顽钝者汗下。虽小诵《孝经》、《论语》，其感人未必如是之捷且深也。噫，不通俗而能之乎？”从“三言”所以分别名之为““喻世明言”、“警世通言”、“醒世恒言”的字面寓意更不难看出冯梦龙的纂辑遴选工作是有严格标准的，其于社会的效益目的也是十分明确的。冯梦龙一生致力纂辑、整理、创作的文学样式涉及小说、戏曲、民间歌曲，内容与数量之宏富，为明代文学家之冠。计：短篇小说辑有“三言”；评纂有（古今谈概》、《太平广记钞》、（智囊》、《情史》、《太霞新奏》；民间歌曲辑刊有《挂枝儿》、《山歌》；长篇小说则补了《平妖传》，改写了《新列国志》；戏曲方面创作了（双雄记》、《万事足）两部传奇，还更定他人传奇数十种，其可考的十七种中著名的就有汤显祖的《还魂记》、邯郸梦》及李玉的“一、人、永、占”等。此外，他还整理过曲谱，鉴定过志传，并写有散曲集《宛转歌》、诗集（七乐斋稿》。可惜后两种均已供散，今仅见少量残存于它书中的作品。“三言”总收小说一百二十篇，每书四十卷，每卷一篇。这是冯梦龙从大量家藏古今通俗小说中“抽其可以嘉惠里耳者”精选出来的。这部《古今小说》是“三言”中《喻世明言）的初版本。传本《古今小说》扉页有书铺天许斋的题识，其中说：“本斋购得古今名人演义一百二十种，先以三之一为初刻云。”且在本书目录之前，也题“古今小说一刻”。足证“三言”的刊刻是有计划的工作，全部完成的时间应在最后一书《醒世恒言》刊行的天启七年（1627）。“三言”一百二十篇多为宋元明话本中艺术佳构，历来被读者（包括研究者）称誉。与冯梦龙同时代的小说家凌濛初在其《拍案惊奇·序》中明白指出：“独龙子犹氏所辑（喻世）等诸言，颇存雅道，时著良规，一破今时陋习。而宋元旧种，亦被搜括殆尽。肆中人见其行世颇捷，意余当别有秘本，图出而衡之。不知一二遗者，皆其沟中之断，芜略不足陈已。”其评介已很允当，但由于他们是同一代人，距离太近，对“三言”及他自己编著的“二拍”于后世文学的影响估计还很不足。　《古今小说》所收篇什多经冯梦龙润色乃至改写，有的篇章已被证实就是他的创作。这些小说是中国古典小说中的珍品，它们属于萌发于唐，盛兴于宋的民间艺人讲说故事（说话）的底本，是那时代特有的一种文学样式，即文学史上的“话本”。如果比较一下记录得较为原初（更本色或粗略）的《清平山堂话本》、《大宋宣和遗事》，“三言”所选诸篇已是艺术上完全成熟的通俗白话小说了。因为它们是经过文人加工、创作的话本样式的文学佳作，得到首先是广大读者的喜爱；因为它们把文学艺术向前推进了一大步，领文坛风骚，于是文学史家给“三言”类型的作品命名为“拟话本”。冯梦龙以及凌濛初就是拟话本的两大家，而冯氏成就尚出于凌氏之右。其不可没的功绩就在于对前代通俗小说进行了一次具有总结性质的甄选、整理和润色加工，并且付梓刊布于世。他把这些原本的璞玉碾琢得更加熠熠生辉、炫人心目；他以市井百姓的人情好恶、伦理是非为标准去演说古今故事，为中国文学的滔滔长河注入了一脉喷涌的清泉。　迄今之研究者于“三言”多从小说历史和其主题内容的社会价值去挖掘阐释，这无疑是必要的。但对小说之为文学样式的另一本质属性的艺术的研讨，相比之下确乎下力太少了。究其原因之一，恐怕是语言的隔阂了。“三言”用的是明以前的“迩言”（俚语），对于今人当然有许多费解之处。于是就须扫除障碍，下一番校注的功夫。　这部（古今小说）是许政扬先生在本世纪五十年代后期校注的，至今流传三十五年，被学界公认为定本，是他对读书界一大贡献。　许政扬先生（1925—1966），浙江海宁硖石人。1952年毕业于燕京大学中文系研究院。后执教于南开大学。致力古典小说、戏曲研究，学问功力渊博深湛，远胜常流。文化大革命初被迫害致死，年仅四十一岁。（古今小说）校注之外，遗著编为《许政扬文存》。

《儒林外史》是一面封建社会的照妖镜。它通过对封建文人、官僚豪绅、市井无赖等各类人物无耻行为的真实生动的描写，深刻地揭露了行将崩溃的封建制度的腐朽性，强烈地抨击了罪恶的科举制度，并涉及了政治制度、伦理道德、社会风气等等，客观上否定了整个封建制度。否定、鞭挞科举制度，谴责官僚集团，揭露封建礼教，同情人民群众，这样一些内容使《儒林外史》成为一部具有进步的民主思想的名著。被科举制度害得精神失常、心理变态的范进；本是贫寒青年，但在黑暗社会的熏染下逐渐腐蚀变质，抛弃糟糠之妻，成了忘恩负义的卑鄙小人的匡超人；掠夺他人的土地，霸占寡妇的财产，专靠欺诈哄骗饱食终日的严贡生等人物形象，是中国讽刺文学中最早出现、最具影响的艺术典型。《儒林外史》还写了一些下层人民，表现了作者对他们深切的同情和热爱，颂赞他们正义、朴实的高贵品质和非凡的才能。鄙视功名的王冕，真诚善良的伶人鲍文卿，淳朴的农村小生产者卜老爹和牛老爹，便是这类人物的代表。《儒林外史》是我国讽刺文学中的精品，作者擅长运用典型情节，深刻地揭露社会矛盾。语言准确、精炼、形象，具有讽刺效果。《儒林外史》由多单元组成，每个单元既有联系，又可单独存在。这种特殊的长篇结构，对后人颇有影响。《儒林外史》是我国古典讽刺小说的高峰。

《太平广记》是宋代人编的一部大书。因为它编成于太平兴国三年（公元９７８），所以定名为《太平广记》。全书五百卷，目录十卷，专收野史传记和以小说家为主的杂著。引书大约四百多种，一般在每篇之末都注明了来源，但偶尔有些错误，造成同书异名或异书同名，因而不能根据它作出精确的统计了。现在书前有一个引用书目，共三百四十三种，可是与书中实际引出数目并不符合，大概是宋代之后的人补加的。《太平广记》是分类编的，按主题分九十二大类，下面又分一百五十多小类，例如畜兽部下又分牛、马、骆驼、驴、犬、羊、豕等细目，查起来比较方便。从内容上看，收得最多的是小说，实际上可以说是一部宋代之前的小说的总集。其中有不少书现在已经失传了，只能在本书里看到它的遗文。许多唐代和唐代以前的小说，就靠《太平广记》而保存了下来。书里最值得重视的是第四八四至四九二卷，九卷杂传记里所收的《李娃传》、《东城老父传》、《柳氏传》、《长恨传》、《无双传》、《霍小玉传》、《莺莺传》等，都是名篇，最早见于本书。还有收在器玩类的《古镜记》，收在鬼类的《李章武传》，收在龙类的《柳毅传》，收在狐类的《任氏传》，收在昆虫类的《南柯太守传》等，也都是非常有名的作品。但是《太平广记》的分类标准并不统一，如讲精怪的《东阳夜怪录》、讲龙女的《灵应传》，都收在杂传记类，按类别就一时不容易找到。从这里可以了解到宋初人把一部分唐代传奇称作"杂传记"，还没有用"传奇"这一名称。《太平广记》引书很多，有些篇幅较小的书几乎全部收入了，失传的书还可以根据它重新辑录复原，有传本的书也可以用它校勘、辑补。例如《剧谈录》、《阙史》、《三水小牍》等书，引文和现有版本的文字略有不同，就很值得研究。研究古代小说的人都要用《太平广记》作为基本材料。鲁迅编辑《古小说钩沉》和《唐宋传奇集》时就充分利用了本书。他在《破〈唐人说荟〉》一文中指出："我以为《太平广记》的好处有二，一是从六朝到宋初的小说几乎全收在内，倘若大略的研究，即可以不必别买许多书。二是精怪，鬼神，和尚，道士，一类一类的分得很清楚，聚得很多，可以使我们看到厌而又厌，对于现在谈狐鬼的《太平广记》的子孙，再没有拜读的勇气。"《太平广记》的分类，的确便于检查，也很有研究的价值。书中神怪故事占的比重最大，如神仙五十五卷，女仙十五卷，神二十五卷，鬼四十卷，再加上道术、方士、异人、异僧、释证和草木鸟兽的精怪等等，基本上都属于志怪性质的故事，代表了中国文言小说的主流。直到清代《聊斋志异》系列的拟古派小说，都跳不出这个范围。书中神仙加上女仙的故事，共计七十卷，又排在全书的开头，可以看出唐五代小说题材的重点所在，也可以看出宋初文化学术的一种倾向。唐代道教和佛教竞争很激烈，道教虽然不占上风，然而由道士和信奉道教的文人编造出来的神仙故事却影响很大，产生了不少优美动人的小说。例如写方士上天入地寻找杨贵妃的《长恨歌传》就是一篇代表作。唐代小说中的名篇如《柳毅传》、《无双传》、《虬髯客传》以及《杜子春》、《张老》、《裴航》等，也都和道教有关。晚唐五代神仙家的思想更是弥漫一时，杜光庭就是一个神仙传记的大作家，《太平广记》里收了不少他的著作。宋初的小说还保留着这种风气。《太平广记》的编者把神仙、道术放在异僧、释证等类的前面，显然有尊崇民族的宗教文化的意思。作为小说，宣扬佛法灵验和因果报应的故事虽然可以诱惑一部分读者，但艺术性实在不如神仙故事。唐代小说里往往讲仙女下凡，又有灵丹度世，还有许多神奇灵异的变化，更能眩人耳目。当然，所有神仙鬼怪的故事，都是幻想的产物，一般带有消极出世的宗教迷信的宣传，都需要用批判的眼光来看待。唐代小说的代表作，还应该数那些写人间现实生活的作品写得最好，如完全不带有神怪成分的《柳氏传》、《莺莺传》、《李娃传》等，写作方法更接近于现实主义的道路。

在我国古代文学史上，诗歌发展到了唐代，出现前所未有的繁荣景象。成千累百的诗人在那一时期先后出现，他们以各有特色的诗篇，从多方面来反映那一个时代的社会生活面貌使后来的读者真如置身山阴道上，但见千岩竞秀，万壑争流，应接不暇。在那众多的诗人之中，白居易便是杰出的代表之一。白居易的诗歌，不仅在数量上比其他任何唐代诗人流传下来的都要多，在内容上反映社会生活也是较为广阔的，而在艺术创作上更显示了他自己的特色。白居易的诗歌在当时不仅流传于他的朋友之间，在宫廷和民间、甚至在国外也曾经广泛地流传过；，在唐以后的历史上各阶层的读者中间也有广泛的影响。在今天，白居易的诗歌也还有不少的篇幅博得了人民的喜爱，人民把它当作祖国文学中的环宝，珍视着它，热爱着它，并吸收其中有益的部分，作为滋养料。以促进社会主义的新诗歌更加迅速地成长。但是，在那些篇帙浩繁的白居易的诗歌中，也有在今天看来是无益的甚至是有害的部分，这是必须加以区别和抉择的。为了批判地继承这一份祖国的宝贵的文学产，我们尝试地编选了这一部《白居易诗选》；为了帮助初学者理解这位历史上的杰出诗人和他的诗歌，对于白居易所处的时代和产生他的作品的历史条件，我们在这篇前言和有关的注释中也略加一？┙樯芎头治觥？