《初刻拍案惊奇》以人民大众喜闻乐见的“拟话本”形式，描写了一个又一个曲折离奇的故事。商人由厄运而致富，读书人由贫寒而成名；清官们断案如神，贪吏们枉法如虎；恶棍们奸淫揽讼，骗子们尔虞我诈；青年们怎样追求忠贞不贰的爱情，而封建礼教又如何制造婚姻悲剧。小说较真实地反映了明代社会市井细民的生活状况，展开了一幅浓墨重彩的明朝市井生活画卷。

罗贯中在民间传说和有关话本、戏曲的基础上改编而成的。作者通过集中描绘三国时代各封建统治集团之间的政治、军事、外交斗争，揭示了东汉末年社会的动荡和黑暗，谴责了封建统治者的暴虐，反映了民众的苦难和他们呼唤明君、呼唤安定的强烈愿望。 小说塑造了大量栩栩如生的人物，宽厚仁爱的刘备，残暴奸诈的曹操，一身正气的关羽，粗中有细的张飞，还有头戴纶巾、手摇羽扇的诸葛亮，以计谋见长的周瑜和司马懿。他们斗智斗勇的故事早已给人们留下了深刻的印象……

《三言二拍》作为我国古代流传颇广的短篇小说集，总计四百多万字，收录故事达200篇，是我国古代小说宝库中璀璨夺目的瑰宝，是人们了解和研究明代社会生活的极好材料，在中国文学史上占有重要地位。这些故事来源，有出于史传的，也有出于历代笔记、小说的；而最多最根本的源头，则直接来自民间传说故事、来源于社会生活。《醒世恒言》的纂辑时间晚于《喻世明言》与《警世通言》，并且文人创作的成分较多，修订润饰之处较精，人物形象刻画鲜明，所收宋元旧作也比前“二言”少一些，只占六分之一左右。在《醒世恒言》中关于爱情、婚姻、家庭的描写也占有突出的位置。与《喻世明言》和《警世通言》相比较，《醒世恒言》在内容题材上都显示出一些新的特点，在艺术上则更加成熟。所以，它在“三言”中是流传最广、影响最大、最为人津津乐道的一部。

《搜神记》现存二十卷，共搜集神异故事四百多篇，主要讲述了神仙术士的变幻、精灵物怪的神异、妖祥卜梦的感应、佛道信仰的因果报应以及人神、人鬼的交通恋爱等类型的故事。其中相当一部分故事取材于西汉流传下来的历史神话传说和魏晋时期的民间故事。故事大多篇幅短小、情节简单、想象奇特，极富浪漫主义色彩，深受人们喜爱。《搜神记》的语言雅致清峻，被称为“直而能婉”的典范。其艺术成就在两晋志怪中独占鳌头，对后世影响极大。如关汉卿的《窦娥冤》、蒲松龄的《聊斋志异》、神话戏《天仙配》等许多传奇、小说、戏曲，都和干宝的这本《搜神记》有着密切的联系。

《聊斋志异》是一部文言短篇小说集。全书塑造一系列融物性、神异性、人性于一体的艺术形象，表现作者和大众追求美好人生、追求心灵自由与解放的人生理想，批判了现实社会的种种弊端和丑恶。在艺术手法上，《聊斋志异》结合了志怪和传奇两类文言小说的传统，又吸收了白话小说的某些长处，形成了独特的艺术风格，使它成为中国文言短篇小说的高峰。

《中国古典文学名著丛书：封神演义（套装上下册）》是明代具有代表性的一部神魔小说。是作者许仲琳根据宋元讲史话本《武王伐纣平话》，并参考民间传说创作而成。《中国古典文学名著丛书：封神演义（套装上下册）》以“周革商命”为线索，从商纣王进香题诗渎神开始到姜子牙祭坛封神、周武王大封诸侯为止，描写了周武王起兵伐纣的曲折过程。小说将暴君纣王作为书中主要的反面形象，通过设置炮烙、虿盆，剖孕妇、敲骨髓，置酒池肉林等一系列情节，揭露了纣王凶残暴虐的本性。此外《中国古典文学名著丛书：封神演义（套装上下册）》还塑造了大量个性鲜明的人物形象，如忠诚无畏的哪吒，机智英勇的杨戬，狡猾残忍的妲己以及阴险毒辣、倒行逆施的申公豹等，无不给人留下了深刻的印象。

《阅微草堂笔记》：《阅微草堂笔记》是一部笔记小说集。主要记述花妖狐精、鬼怪神异故事，共约一千二百则。在思想倾向上，虽然立场比较“正统”，但思想亦有一定的宽容性，对“道学家”的苛察、虚伪，每每加以讥刺。《阅微草堂笔记》叙事简要、说理透辟、文笔朴素，非常受人喜爱。鲁迅先生对此也评价颇高。但作者片面强调汉魏六朝小说偏重纪实的传统，否定小说的艺术虚构，使得此书的文学意味远不如《聊斋志异》。《阅微草堂笔记》作者纪昀（1724-1805）字晓岚，直隶献县（今属河北）人。乾隆进士，官至礼部尚书、协办大学士，又曾任《四库全书》总纂官，是一位身居高位而知识广博的学者。《济公全传（上、下）》：《济公全传》是一部在神话外壳下描写人世间扶危济困、惩治邪恶的故事的长篇小说。全书以南宋时济颠和尚（也有说是南北朝时的释宝志）为原型，把他塑造成表面上酒肉不忌、玩世不恭，而实际上却是“奉佛法旨，为度世而来”的“活佛”，用他超出凡人的神通济世救人、扶正祛邪、嘲弄官府，从而表现了对封建统治下苦难大众的同情和对社会正义的向往。故事总体比较粗率，结构松散，较多地保留了民间艺人说书的痕迹。全书原有二百八十回，这次出版我们参考各家的做法，删去了和主题联系不紧密的后四十回。《聊斋志异（上、下）》：《聊斋志异》是一部文言短篇小说集。全书塑造一系列融物性、神异性、人性于一体的艺术形象，表现作者和大众追求美好人生、追求心灵自由与解放的人生理想，批判了现实社会的种种弊端和丑恶。在艺术手法上，《聊斋志异》结合了志怪和传奇两类文言小说的传统，又吸收了白话小说的某些长处，形成了独特的艺术风格，使它成为中国文言短篇小说的高峰。《聊斋志异》作者蒲松龄（1640-1715）字留仙，一字剑臣，号柳泉居士，室名聊斋，世称聊斋先生。淄川（今淄博市临淄区）人。19岁为诸生，深受著名诗人施闰章的赏识。后屡试不第，到71岁时才援例为岁贡生。作过幕宾、塾师。30岁后开始写作，直至晚年才集腋成裘，写成此孤愤之作。《绿野仙踪（上、下）》：《绿野仙踪》以写神仙异迹为线索，描写了明嘉靖年间书生冷于冰由于看破红尘而去求仙访道、捉怪除妖，最终得道成仙的荒诞故事。黄摩西称它“盖神话小说而点缀历史者也”。全书既有对现实政治的黑暗、丑恶的揭露和批判，又有对社会生活的描摹刻画。写作手法受到神魔小说和世情小说的双重影响，既富于想象力又有写实成分。但由于故事太过荒诞，有时描写又过于秽亵，故对其总体评价不高。《绿野仙踪》作者李百川，生于清康熙末。籍里不详，一般认为是江南人。我们通过原书的自序，知道他自幼喜欢说神道鬼，曾经想写一部《百鬼传》，但因家道变故，生计窘迫，未能如愿。乾隆十八年（1753）开始动笔写作《绿野仙踪》，断断续续用了十年时间才写完。《封神演义（上、下）》《封神演义》是在宋元讲史话本《武王伐纣平话》的基础上，博采民间有关殷周斗争的传说敷演而成。在《中国小说史略》中《封神演义》和《西游记》一起被列入“神魔小说”部分。所谓“神魔小说”的内容特点是儒、释、道三教混合，不以教派论善恶；统于二元，而以神魔分正邪。《封神演义》中以支持武王的阐教为正，以支持纣王的截教为邪，邪不胜正，最后，姜子牙将双方战死的重要人物一一封神。《封神演义》描写的神魔斗法颇具想象力，某些地方对《西游记》有所借鉴。《封神演义》成书的年代一般认为是明隆庆、万历间，也有人认为是天启间。一般认为其作者是“钟山逸叟许仲琳”，也有人认为是道士陆西星。现在一般题“许仲琳编”。

《海公案》叙述一位无私无畏的清官海瑞一生的故事。海瑞其人其事《明史》有载。是历史上有名的清官，号称「南包公」。以海瑞同张居正的斗争为主线。叙述海瑞惩治贪官豪绅、平反冤狱的故事。小说情节曲折，跌宕起伏，悬案迭起，引人人胜，生动塑造了一个刚正清廉、不畏权势、断案如神、体恤民情的清官形象。

写康熙末年雍正初年，少年公子安骥因父亲安学海遭人陷害，变卖家产前去救父，途遇歹人要谋财害命；侠女十三妹何玉凤因父亲为奸臣纪献唐所害，学武报仇，遇安骥有难，暗中护助，全歼强徒，最后与民女张金凤一同嫁与安骥为妻；安骥则读书应试，科场连捷，最终位极人臣，尽享人间富贵。

《刘公案》以清代名臣刘墉（刘罗锅）为主人公，共收录公案小说《刘墉传奇》、《罗锅逸事》2种。讲述了平断冤狱，惩办贪官污吏的故事，突出了主人公正气凛然，执法如山但又睿智幽默的性格。此书语言生动质朴，故事悬念迭起，具有很强的可读性与吸引力，是清代早期的一部颇有特色的公案小说。作品充分体现中华民族的风格，气派和特色，极强的适应我们民族的欣赏习惯，且政治思想积极，内涵深刻，对社会进步和文学发展有不可低估的推动作用。