《水浒传》中国古典四大名著之一，不仅在中国古典文学宝库中占据着最为显赫的地位，在世界文学之林中亦代表着中华民族有史以来的文学成就。它的思想价值和艺术价值对后世来说是无法估量的。四大名著作为民族精神文化的瑰宝，经得起人们的再三咀嚼和回味，值得我们一代代人汲取其精华。为了让孩子们更好地了解和吸收中华民族的文化精髓，作者这套《献给孩子的经典丛书》汇编了文学史上这四朵最瑰丽的奇葩。它以简练、生动的语言，再现四大名著的精彩篇章，让孩子们真切感受到中国古典文学的无穷魅力。全书文字加注拼音，便于孩子的阅读和理解。大量精美的插图，能激发孩子读书的兴趣，培养孩子的基本文学素质和艺术审美能力。愿我们精心编辑的这套丛书能够成为孩子们的阅读精品，丰富孩子们的精神世界，提高孩子们的文化修养。

《中国戏剧故事（少年版）》选取了具有代表性的适合中小学生阅读的十四种戏曲作品，这十四种作品基本代表了戏曲史不同历史时期戏曲发展的最高成就。中国戏曲，从南戏、元杂剧，到明清传奇、现代地方戏，经历了近千年的发展，涌现出大批的优秀作家和作品，元杂剧的关汉卿、王实甫等，明清传奇的汤显祖、孔尚任、洪昇等，堪列世界优秀剧作家之林；《西厢记》、《琵琶记》、《牡丹亭》、《桃花扇》、《长生殿》已成世界经典名著。

《儒林外史》是一部现实主义的长篇讽刺小说杰作，原本仅五十五回。现在通行的刻本是五十六回，其中最末一回为后人伪作。在第一回中，作者就开宗明义，把终身不愿为官，最后退隐山中的王冕作为品质高洁的代表，对那些读书并能以孝事亲的人士大加称赞，试图通过学习这些人物的活动体现“以礼乐俗”、“以德化人”的思想。《儒林外史》写的是“儒林”之“外史”，它不是正史，不体现官方意志，也不是稗官野史。其主旨是“写世间真事”，穷极文人情态，针砭时弊，讽喻世人。小说以生动形象的笔墨，塑了一群热中科兴、追求“功名富贵”的读书人的形象，是一幅活生生的社会面貌图。作者肯定了他所认为对的，批判了他认为丑恶的现象。书中所表现的是作者吴敬梓亲身的所历所闻，他看透了当时黑暗的政治和腐朽的社会风气，通过写作《儒林外史》，对丑恶现实进行了深刻揭露和有力批判，批判矛头主要是针对以八股取士的科举制度，讽刺因热衷功名富贵而造成的极端虚伪、恶劣的社会风习，从而揭示封建末世的精神道德和文化教育方面的严重危机，同时也寄托了他看重文行出处、鄙视功名富贵的高尚情操，显示出民主主义思想色彩。这在当时是具有十分重大的现实意义和教育意义的。《儒林外史》是我国文学史上讽刺艺术达到最高峰的一部巨著，也是一面封建社会的照妖镜，展现了一幅封建科举时代的社会风俗画卷。

《水浒传》是中国历史上第一部用白话文写成的章回体小说，它讲述了北宋末年官逼民反、梁山伯英雄聚众起义的故事。在书中，小朋友们不仅可以了解封建社会农民起义发生、发展的全过程，还可以看到宋江、李逵、武松、林冲、鲁智深等个性鲜明的英雄形象。《水浒传》继承与发展了中国古代小说与讲史话本的传统特色，故事极富传奇性，一波未平一波又起，情节跌宕起伏，变化莫测。每一个故事的高潮，都紧扣读者心弦。如“鲁提辖拳打镇关西”“智取生辰纲”“宋江杀妻”“武松打虎”“三打祝家庄”等等，数百年来一直脍炙人口。 《水浒传》是我国人民最喜爱的古典长篇白话小说之一。它产生于明代，是在宋、元以来有关水浒的故事、话本、戏曲的基础上，由作者加工整理、创作而成的。全书以宋江领导的农民起义为主要题材，艺术地再现了中国古代人民反抗压迫、英勇斗争的悲壮画卷。作品充分暴露了封建统治阶级的腐朽和残暴，揭露了当时尖锐对立的社会矛盾和“官逼民反”的残酷现实，成功地塑造了鲁智深、李逵、武松、林冲、阮小七等一批英雄人物。小说故事情节曲折，语言生动，人物性格鲜明，具有高度的艺术成就。但作品歌颂、美化宋江，鼓吹“忠义”和“替天行道”，表现出严重的思想局限。

《三国演义》是明代文学家罗贯中依据《三国志》编著而成的，该描述了自黄巾起义到西晋统一这一时期里，在广阔的社会历史背景下，以曹操、刘备、孙权为首的魏、蜀、吴三个政治、军事集团之间的矛盾和斗争，展示出那个时代尖锐复杂又极具特色的政治、军事冲突。在书中，作者成功地描写了封建统治阶级内部的斗争，他们为争权夺利，不惜尔虞我诈、勾心斗角、玩弄权术，互相倾轧。待人仁慈、爱民如子的刘备；聪明绝伦、抱负远大的诸葛亮；生性多疑、奸诈残暴的曹操；心胸狭窄、嫉才妒能的周瑜……这些性格迥异的人物使全书情节更饱满，并增加了阅读的乐趣。　《三国演义》是根据三国时期的史实和民间传说创作而成的优秀历史小说。它的内容丰富多彩，为读者留下了深厚多而的认识价值。故事源起汉灵帝年间刘、关、张桃园结民间传说义，描述了东汉末年和三国时期近百年发生的重大历史事件，和众多的叱咤风云的英雄人物。作者通过真实动人的故事，揭示了封建统治阶级内部的黑暗和腐朽，控诉了统治者的暴虐和丑恶。

《西游记》在中国乃至亚洲地区家喻户晓，其中孙悟空、唐僧、猪八戒、沙僧等人物和“大闹天宫”“三打白骨精”“偷吃人参果”“三借芭蕉扇”等故事尤其为人熟知。《西游记》取材于唐僧取经这件历史上真实的事。唐太宗贞观元年，玄奘和尚带领一个弟子离开京城长安，只身到印度游学。西天取经的故事表现了神魔小说的两大主题：寻找与追求，斩妖与降魔。《西游记》把二者巧妙地联系和结合起来。这告诉我们：为了寻找、追求、实现一个美好的理想和目标，为了完成一项伟大的事业，必然会遇到或多或少、或大或小、各种各样的困难和挫折，必须顽强地战胜这些闲难、克服这些挫折。《西游记》选取了石猴出世、官封弼马温、大闹天宫、孙悟空拜师、黑风山除妖等近三十个精彩章节。

《红楼梦》是中国古典文学史上集大成者，是最具文学成就的古典文学巨著，是中国古典文学创作的巅峰之作。要了解中国的文学，就不能错过《红楼梦》。这部巨著能给不同思想修养、文化水平、生活经历和兴趣爱好的人以不同层次的享受，历久弥新。它有着各种不同的版本、数十种续本、二十多种译本，感动了中外不同民族的人民。作者曹雪芹是中国清代小说家，他的曾祖父、祖父、父亲相继担任江宁织造长达六十余年，很受康熙帝宠信，曹雪芹自幼在富贵荣华中长大。雍正初年，由于封建统治阶级内部斗争的牵连，曹家多次受到打击，家产被抄没，只好举家迁往北京，家道从此日渐衰微。这一转折，使曹雪芹深感世态炎凉，更清醒地认识了封建社会制度的实质。从此他以坚韧不拔的毅力专心致志地从事《红楼梦》的写作与修订，经过十年的反复修改，才写出了这部古典小说的巅峰之作。它以其丰富的内容、曲折的情节、深刻的思想认识、精湛的艺术手法成为中国古典小说中伟大的现实主义作品。这部巨著以数个大主轴，辅以众多小故事而成，因此关于《红楼梦》的主题，至今并没有一个统一的说法，但最为人所重视的是贾宝玉、林黛玉和薛宝钗之间的三角恋爱，通过这个主轴，我们看到了曹雪芹描写的传统中国贵族生活的腐败和颓废。这些都表明了《红楼梦》在中国文学史上的地位和重要性，因此我们针对小朋友们的阅读习惯，改写了《红楼梦》，可以让小朋友们轻松地了解并逐渐熟知这部巨著。作者在改编的时候，选取了全书中最具代表性、最关键的故事情节，如林黛玉进贾府、元妃省亲、黛玉葬花、宝玉挨打、调包计、黛玉焚稿、宝玉出家等等，用简洁的语言叙述了清晰的故事脉络，小朋友们通过轻松的阅读就能了解这部传世的经典之作，并能了解到书中人物的性格特点，如黛玉是多愁善感、才华横溢的；宝玉是叛逆乖张、怜香惜玉的；宝钗是心思缜密、处事圆滑的。

《杨家将演义》集中描写了杨家祖孙4代英勇抗击外族侵略的英雄业绩，始于杨业身陷囹圄撞李陵碑殉国，终以12寡妇征西克敌凯旋，充满着昂扬的爱国主义激情，歌颂了杨家将前仆后继、视死如归的英雄气概，尤其12寡妇继承遗志带兵出征，感人至深。然而一门忠烈，却遭到奸臣的百般陷害，又发人深思。它不是一部历史演义，很多主要情节于史无证，而是充满着浓厚的神怪色彩，呼风唤雨，撒豆成兵，迷信、神怪的描写过多。这部传统曲目，流传较广，特别是在评书、鼓书等曲种中盛演不衰。

《包公全传》是由清代说书艺人石玉昆将此前的各种有关包公故事传说，无论是舞台戏曲、说唱，还是诉诸文字的野史、小说融汇创新后，改编而成的《包公全传》，包括包公的出生，长大后决断冤狱奇案、诛除不法皇亲国戚的故事。

《喻世明言》有作品40篇，包括三部分：一是宋元说话人的话本，二是明人的话本和拟话本，三是冯梦龙自己的作品。前两种作品也都经过冯梦龙的加工、修改。《杨思温燕山逢故人》、《汪信之一死救全家》、《简帖僧巧骗皇甫妻》、《宋四公大闹禁魂张》，是宋人话本；《蒋兴哥重会珍珠衫》、《杨八老越国奇逢》、《木棉庵郑虎臣报冤》、《金玉奴棒打薄情郎》、《沈小霞相会出师表》，明人（含冯梦龙）的作品。