南北朝乱世时期，西魏周主凭借国富民强逐步统一了江北。大将杨坚倚仗其叔父杨林的势力，废周建隋，在长安成就霸业，史称隋文帝。文帝晚年昏庸，次子杨广野心勃勃，广结党羽，不断铲除异己，杀兄杀父后谋得帝位，自称隋炀帝。朝臣伍建章不甘与其同流合污，被满门抄斩。其子伍云召不在京师，免遭其难，闻讯后起兵造反，不久便被镇压。乱世之中，各路英豪揭杆而起，或是占山为王或是投靠边陲大将自立一国。山东好汉秦琼本是济州府一名捕快，为人正直豪爽，深得一干绿林英雄仰慕。秦琼好友程咬金、尤俊达因劫了当朝重臣——靠山王杨林押送的皇杠，身陷大牢。秦琼为救好友，与王伯当、单雄信、徐茂公等能人异士歃血为盟，破了山东大牢，救出各位豪杰，反出朝廷。众位好汉不甘昏君统治，聚义瓦冈寨，与日渐衰落的隋朝分庭抗礼，几次打退来自朝廷的围剿大军。隋朝大将邱瑞、裴氏父子等也因不满隋炀帝荒淫统治，阵前倒戈，归顺了义军。隋炀帝不以为戒，仍旧骄奢无度，为自己游乐，强开运河，终于招致天怒人怨，反兵四起。十八路反王大军中，隋朝旧臣——唐国公李渊更是占尽优势得尽民心，秦琼等众位好汉均顺应形势先后投至李渊帐下。隋炀帝无道，最终被奸臣字文化及逼迫而死。天下无主，各路反王为争帝位互相残杀，秦琼等英雄协助李渊之子秦王李世民，智降了猛将尉迟恭，先后打败定阳王刘武周，宋义王孟海公……一统天下，建立大唐。

《儒林外史》是我国清代一部杰出的现实义义长篇讽刺小说，主要描写封建社会后期知识分子及官绅的活动和精神面貌。原本为五十五回，现在通行的刻本是五十六回。以写“儒林”为中心，旁及当时的官僚政治和社会风尚。抨击以八股取士的科举制度，从而揭示封建末世精神道德和文化教育方面的严重危机，乃是全书的主要内容。

《喻世明言》有作品40篇，包括三部分：一是宋元说话人的话本，二是明人的话本和拟话本，三是冯梦龙自己的作品。前两种作品也都经过冯梦龙的加工、修改。《杨思温燕山逢故人》、《汪信之一死救全家》、《简帖僧巧骗皇甫妻》、《宋四公大闹禁魂张》，是宋人话本；《蒋兴哥重会珍珠衫》、《杨八老越国奇逢》、《木棉庵郑虎臣报冤》、《金玉奴棒打薄情郎》、《沈小霞相会出师表》，明人（含冯梦龙）的作品。 此次出版上海古籍出版社出版的《喻世明言》（作者冯梦龙、校注傅成），用明天启初年天许斋本为底本。

褚人获编著的《隋唐演义》是一部为群众所喜闻乐见的历史传奇小说。《隋唐演义》以隋唐史事为主线，广博采集当时流传于世的大量野史传奇，更直接的则是依据罗贯中的《隋唐志传》、齐东野人的《隋炀帝艳史》，以及袁于令的《隋史遗文》等演义小说，重新综合加工，改写修饰，编成一部规模宏大，人物众多，涵容隋唐两朝兴亡变迁的历史传奇小说。《隋唐演义》讲述的历史故事，起始于隋文帝灭陈，终结于唐肃宗平定安史之乱，唐玄宗自蜀返回长安，西内驾崩。从全书结构看，主要叙述了三个方面的故事：一是隋末群雄聚义，秦琼、徐懋功、程咬金、李靖、尉迟恭、罗成等人反隋兴唐的英雄传奇故事；二是隋场帝弑父篡权，荒淫灭国的宫闱故事；三是唐太宗李世民收纳反隋英雄，玄武门杀兄夺权，开创大唐盛世的武功文治（穿插武则大改元称帝），以及唐玄宗宠爱杨贵妃导致安史之乱的悲剧结局。

李汝珍编著的《镜花缘》讲述了武则天掌权时期的一个奇幻迷离的传奇故事。一日，天降大雪，武则天赏雪饮酒，乘醉下诏令百花在严冬齐放，不巧百花仙子出游，众花仙无从请示，又不敢抗旨，只得开花，因而触犯天条，于是百花仙子与另外九十九位花仙一起被贬下凡尘。百花仙子托生在秀才唐敖家。唐敖因遭人陷害而被革去功名，便随妻弟林之洋、舵工多九公出海经商。临行时神仙托梦，要他在海外寻找流落的几位花神，于是唐敖便开始了海外诸国的游历寻觅。《镜花缘》以清嘉庆二十三年原刊本为底本，经过全文校对，确保原著原汁原味。

《警世通言》是明代著名通俗文学家冯梦龙“三言”中的第二部，以婚姻爱情为主题的话本小说为最多，有的表现青年男女对自由爱情的热烈追求，有的表现下层女子不幸的生活遭遇和痛苦；有喜剧，也有悲剧。这些作品表现出来的深刻的思想内涵和高超的艺术技巧，都让人耳目一新，美不胜收。尤其可贵的是，冯梦龙在这些作品中，塑造了一批个性鲜明的妇女形象，使人可惊、可喜、可悲、可叹，具有极强的艺术感染力。这本《警世通言》是中国古典小说普及文库中的其中一本。

《说岳全传》实际上写了以岳飞为首的人民的抗战。这是它不同以往的岳传的地方，也是它的最主要的特点。小说中也赋予岳飞形象以过多的封建伦理色彩，作者钱彩为要表现他是忠孝仁义的化身，有时竟违背常情。如曹宁杀死汉奸父亲起义，岳飞竟斥之为不孝，逼得曹宁自杀。万俟离、罗汝楫触犯军令罪不当赦，岳飞却以仁厚待之。此外，作者把岳飞与奸臣强寇的矛盾解释为前世冤孽，则掩盖了岳飞历史悲剧的社会原因。后19回写佞臣强寇均遭惩罚，忠臣烈士均得封赠，虽反映着群众“幻将奇语慰忠魂”的愿望，实质上仍是背离现实的大团圆俗套。这本《说岳全传》是中国古典小说普及文库中的其中一本。

《红楼梦》是清代乾隆年间诞生的一部长篇小说。该书的前八十回，其作者是伟大作家曹雪芹；对高鹗续作后四十回，目前学术界尚有争议。这部巨著以贾宝玉、林黛玉的爱情悲剧为中心，联系广阔的社会背景，着重描写了贾家荣、宁二府由盛到衰的过程，深刻暴露了封建统治阶级的奢靡丑恶，揭示了封建社会必然崩溃的历史命运。书中所表现的以反封建主义的叛逆精神为思想内容的爱情，富有深刻的社会意义。此书在创作艺术上成就巨大，塑造了众多人物形象，血肉丰满，个性鲜明，栩栩如生，成为不朽的艺术典型。结构宏大完整而又自然浑成，使千头万绪、参差错综的种种事件和众多的人物活动，紧密联系贯通，成为不可分割的整体。语言洗练、自然、形象，极富艺术表现力。《红楼梦》无论在思想内容上，还是在创作艺术上，都代表了中国古典长篇小说的最高成就，它是民族文化遗产中光华四射的瑰宝。

《西游记》主要描写的是孙悟空保唐僧西天取经，历经九九八十一难的故事。作者吴承恩通过唐僧师徒四人西天取经的故事，寄托了对社会一实的批判。其中孙悟空的形象更是我国古典小说不楞多得的艺术形象之一，它的叛逆性格和反抗精神，尤为广大读者所喜爱。这本《西游记》是中国古典小说普及文库中的其中一本，将为读者展开一个个生动的场景，一幅幅美丽的画卷……

施耐庵编著的《水浒传》是中国古代章回体小说的代表作。小说描写了北宋时期108位好汉聚义水泊梁山，揭竿而起反抗贪官污吏的英雄传奇。故事情节曲折，语言生动，人物性格鲜明，具有高度的艺术成就。《水浒传》成功地塑造了鲁智深、李逵、武松、林冲等众多个性鲜明的英雄形象。它歌颂了正义、善良和友谊，鞭挞了腐败的封建统治。它所讲述的故事家喻户晓、脍炙人口，深受广大人民群众喜爱。