努尔哈赤即清太祖。后金汗（1616～1626年在位）。八旗兵创建者和统帅，著名军事家、政治家。满族，爱新觉罗氏。在中华民族的历史典册中，他的英明和业绩将与世长存。与明将袁崇焕在宁远交战中，大败而回并受伤，于天命十一年（1626）八月死去。终年68岁，葬于沈阳城东，称之“福陵”。庙号“太祖”。

T，E，劳伦斯的《智慧七柱》中所描写的故事，经美国著名导演大卫·里恩的巨片《阿拉伯的劳伦斯》的银幕再现，而使无数人的心灵受到震撼和感动。在这部巨著中，集博学的东方学家、天才的狂热分子、勇敢坚毅的战士为一身的劳伦斯的身影跃然纸上，将读者深深引入他的阿拉伯沙漠战争经历，他的回忆与梦想，他的痛苦与思考……从他那种让人惊叹的永无止境的渴望与奋斗中，人们不难发现其折射出的，正是那个时代西方杰出人士面对殖民帝国主义走向衰竭这一大趋势的一种精神挣扎。温斯顿·丘吉尔高度评价此书“跻身于英国文学最伟大的著作之中，在战争与冒险的描述上，无人能够超越。”

大秦帝国作为时代精神汇集的帝国，集中地体现了那个时代中华民族的强势生存精神。中华民族的整个文明体系其所以能够绵延如大河奔涌，秦帝国时代开创奠定的强势生存传统起了决定性的作用。《大秦帝国》是一部描述秦兴亡生灭过程的长卷历史小说。秦帝国崛起于铁血竞争的群雄列强之际，建立了一个强大统一的帝国，开创了一个全新的铁器文明。但她只有十五年生命，像流星一闪，轰鸣而逝。这巨大的历史落差与戏剧性的帝国命运中，隐藏了难以计数的神奇故事以及伟人名士的悲欢离合。他们以或纤细、或壮美、或正气、或邪恶、或英雄、或平庸的个人命运奏成了这部历史交响乐。帝国所编织的社会文明框架及其所凝聚的文化传统，今天仍然规范着我们的生活，构成了中华民族的巨大精神支柱。秦帝国崛起于铁血竞争的群雄列强之林，包容裹挟了那个时代的刚健质朴、创新求实精神。她崇尚法制、彻底变革、努力建设、统一政令，历一百六十余年六代领袖坚定不移地努力追求，才完成了一场最伟大的帝国革命，建立起一个强大统一的帝国，开创了一个全新的铁器文明时代，使中国农业文明完成了伟大的历史转型。　在这部堪称鸿篇巨制的艺术佳构中，作家力图艺术地再现，在礼崩乐坏，群雄逐鹿的战国末年，面临亡国之祸的秦国于列强环伺之下，从秦孝公开始，筚路蓝缕，变法图强，经过几代君臣的不懈努力，最终扫六合而一统天下的艰辛悲壮历程。

一·天寒霜雪繁崇祯十一年十月，北京又一次戒严。面临着入塞清兵的威胁，以杨嗣昌为代表的主和派同以卢象升为代表的主战派之间发生尖锐冲突；而崇祯所面对的复杂形势和他的态度、性格也由此得到初步而清晰的呈示出来。同年冬天，李自成领导的农民起义军在潼关南原陷入洪承畴、孙传庭预设的包围圈。在众寡悬殊的形势下，李自成不屈不挠，处死了前来劝降的叛徒；经过殊死战斗，妻女俱失，身边只剩下十八个人，等全军覆没。但他虽败不馁，潜入商洛山中，依靠百姓，惨淡经营；又亲往谷城动员张献忠重新起义。　……二·闻说真龙种崇祯十三年春，李自成挫败了叛将周山的策反图谋。初夏时节，他率千余精兵离开商洛山，成功地从武关突围而出。他曾去白羊寨准备与张献忠联合，却险遭对方暗害，于是决定暂时潜伏于鄂西郧阳山中。当农民军被围困之时，崇祯实际上也被层层围困在紫禁城中。为了筹措军饷，他不得已向勋戚借助，并拿武清侯李国瑞开刀，由此引发了宫廷内外错综复杂的斗争。年仅五岁的王皇子、首辅薛国观等多人都在这场斗争中死去，田妃也因帮李家说了一句话而遭受“严谴”。但这场斗争最后以崇祯的失败而告终。　……三·长风驾高浪崇祯十四年十二月下旬，李自成与罗汝才一起率领联军主力，再次围攻开封，发动了以炮轰为主的激烈的攻城战，还采用了挖洞、引爆等战术，但直到十五年正月十五日，未能破城，于是决定暂时撤围。同年二月中旬，对崇祯来说又是祸不单行的时候。十七日，李自成攻破襄城，将汪乔年捉到杀死。十九日黎明前，清军攻破松山堡，洪承畴被俘。在押往盛京途中，洪决心为明朝慷慨尽节，抵盛京后不久就开始绝食，但在永福宫庄妃亲送人参汤后，他的想法逐渐改变，最后变节降清。　……四·风散入云悲崇祯十六年冬，李自成从米脂回到长安，立即准备进攻北京。十七年正月初三，他亲率大军渡黄河，入山西，破太原，过大同，一路所向披靡，于三月十七日顺利抵达北京城下。当大顺军进逼之初，崇祯曾考虑逃往南京，因部分大臣反对而未果。围城时刻，他仍有过种种不切实际的幻想，但很快破灭，最后不得不在煤山自尽。李自成于三月十九日进入北京。住进紫禁城后，李自成纳窦氏为妃。此时群臣忙于“劝进”和演习登极大典的礼仪；刘宗敏用酷刑向明朝的勋戚、官员们追赃；大顺军进京后纪律迅速败坏，城内不断发生抢劫、强奸案；于是谣言纷起，大顺政权很快失去人心。吴三桂也拒绝了李自成的劝降，准备向清方“借兵”而掌握清国实权的多尔衮早就虎视眈眈关注着关内局势。　……

刘三秀是清初的一个绝色寡妇；清朝人的笔记中有很多关于她的记载，说她在顺治入关后，被下江南的清兵掳去；豫亲王多铎一见到她就被她的美貌征服，当时正赶上多铎的福晋刚刚去世，因此就娶了刘三秀做嫡福晋。多铎原本无子，娶了刘三秀后，连生了两个儿子。关于刘三秀的故事，可以在墅西野叟的《过墟志》中找到记载；清史权威专家孟森认为，《大清福晋刘三秀》是一本非常有意思的小说。可是，刘三秀所嫁的究竟是豫亲王多铎？还是另一个下江南的端重亲王博洛？只凭《过墟志》的记载根本不够。而且在清朝人的笔记中，大多记录着刘三秀嫁的是豫亲王多铎，那为什么在高阳的笔下却不是这么回事？你能在这本历史小说里找到答案。

明末四大名妓之一的董小宛，嫁“四公子”之一的冒辟疆为妾。顺治七年正月，为摄政王多尔衮部下所掳；同年冬天多尔衮病死后，董小宛又被属下出卖，废为庶人，董小宛也被囚到“辛者库”（收容罪人的地方）；冒辟疆出面营救，已获孝庄太后允许，不料事情发生变化，董小宛从此抱恨清宫。这段史实经高阳先生穷经年之力，考证明确，写成《再生香》，不同凡响。《醉蓬莱》是描写清代最伟大的剧作家洪昇撰写《长生殿》的故事。由《长生殿》所引起的宦海风波，是康熙年间的一大公案。后世关于此事的记录非常多，有的语焉不详，有的张冠李戴，经过高阳先生考证后，写成《再生香？醉蓬莱》，人物栩栩如生，情节曲折生动；尤其是以唐明皇与杨贵妃的故事，影射顺治与董小宛之间一段伟大的生死恋，更是前人从未发觉的；请与《再生香》合看，将会令人拍案叫绝。

《亚瑟王之死》问世后，取材于亚瑟王传说的作品从古至今不绝如缕。意大利诗人但丁在其不朽名著《神曲》的《地狱篇》第三歌中，就写到了特里斯坦椅士、兰斯洛特椅士和寻找圣杯的骑士加拉哈以及桂乃芬王后。十六世纪英国著名诗人斯宾塞，十九世纪英国后期浪漫派诗人丁尼生、莫里斯、史文朋都在自己的诗作中采用了亚瑟王传说的素材，其中尤以斯宾塞的长诗《仙后》和丁尼生的组诗《国王歌集》在英国诗歌史上享有盛誉。十九世纪后半叶的德国作曲家和诗人瓦格纳曾创作了脍炙人口的歌剧《特里斯坦》和《薄希华》。到了二十世纪，美国诗人罗宾逊又运用亚瑟王传说的素材入诗，他的同胞、小说有马克·吐温的小说《亚瑟王朝廷的美国佬》更是我们所熟知的作品。英国象征主义大诗人T.S.艾略特则在他的名诗《荒原》中，以寻找圣杯作为结构诗歌的一个重要原型。这一切都表明，《亚瑟王之死》以及整个亚瑟王与圆桌骑士的故事对西方文学的深远影响。

五姓望族之一的荥阳郑徽，进京赶考。由于对长安名妓李娃的过分眷恋，最终榜上无名，而随后的好友之死、李娃的“背叛”使郑徽竟然沦落为街头乞丐一……看着倒在雪地里、浑身散发着腥臭味的乞丐——郑徽，李娃几乎昏厥的同时决定重新塑造郑徽……在郑徽功成名就、赴任成都府录事参军时，李娃却飘然离去……

湖北巡抚之子谭嗣同，湖南巡抚之子陈立三，福建巡抚之子丁惠康，广东水师提督之子吴保初，清末四公子的风流倜傥、斐然文采在作者的细心勾勒下栩栩如生。1948年随军赴台湾。曾任国民党军队参谋总长王叔铭的秘书。退伍后任台湾《中华日报》主编，还一度出任《中央日报》特约主笔。高阳擅长史实考据，曾以“野翰林”自道。他的成就不仅在于评史述史，更重要的是将其史学知识用于创作历史小说。

柏台之名起于汉朝。御史府中多植柏树，而朝廷禁省，统称台阁，所以御史府别称柏台。至明朝设都察院，与六部平行，合称“七卿”。都察院设左右都御史各一人，称为“台长”；正途出身授职监察御史，称为“入台”。特设而无专署的，有六科给事中，习惯上通称为“垣”，与“台”相对。如谓“台垣”即包括御史、给事中在内。台垣皆为言官，但两者常成水火，是明朝政治上一个很奇特的现象。本书为台湾已故著名作家高阳先生的历史小说——《柏台故事》，书中以谈科道的轶事为主，兼及讲官，并附记有关人物。