本书是一部以大运河历史为背景的小说作品，以马田两家对漕运权的争夺为主线，穿插粮仓捉“鬼”、舞水狮盛会等精彩剧情，讲述历史上大运河五大守闸世家的盛衰命运。同时通过七月十五放船灯、八月十五舞水狮子、玉泉山捉鱼、京通粮仓及码头工人劳作、寿宴及新年等习俗，真实还原了当时通惠河一段的繁荣景象。以守闸家族的兴衰命运，深刻体现运河对明代经济的促进作用，以及运河人民对运河的深厚感情。

《躁动》一书共收录了作者15篇小说作品，其中包括《通宵明亮的小屋》《躁动》《微神》《笸箩婆》等12篇短篇小说和《河东河西》《谷雨湾村的秋天》《大雪天》等3篇中篇小说。这些小说以不同的视角讲述了不同的故事。有对当代都市人生活、情感的描写，如《燃烧的咖啡》《酸三色》《躁动》《微神》等，揭示当代都市人的精神世界；也有对特定历史时期人物的生存状况、思想感情和他们的精神困境的书写，如《谷雨湾村的秋天》《大雪天》等，亦有对城市贫民的生活和命运的描绘，如《笸箩婆》等，揭示生命的滞重与残缺……小说题材丰富，人物形象鲜明，细节描写活灵活现，故事情节环环相扣，语言平实中又不失幽默与机锋。

本书包括四个中篇：《孤乘》、《家仇》、《孽海》、《心狱》。《家仇》写的是：军阀混战的年代，九岁的女孩玉环目睹了父亲在与军阀张天心的争斗中落败身亡，母亲亦随后含恨而逝。从此，玉环和弟弟百顺在父亲的旧部汤学仁一家的照顾下长大，但不可磨灭的是她心中永远的家仇。苦于身为女儿身，于是她强迫弟弟出头，无奈弟弟是个专在脂粉、戏子间流连的货色。玉环只得拼却一己之力，独自完成复仇大业。

本书包括三个中篇：《军歌》、《冷血》、《日祭》。《军歌》写的是：抗日战争初期，徐州陷落后，一批国军战俘被日军关押在条件恶劣的西严炭矿挖煤。煤井坍塌、疾病饥饿、监工鞭打，死神随时降临……同样是死，不如起而反抗，或许还有一线生的希望。一场越狱暴动正在秘密筹划之中。然而，面临绝境，人性丑恶的一面也暴露了出来。刘子平可以告密，只为换取一己的自由；田德胜自顾着逃命；当暴动计划流产后，绝望的人群甚至要抓起首领孟新泽交给日本人赔罪……

本书包括四个中篇：《沉红》、《沉沦的土地》、《荒天》、《焦土》。《沉沦的土地》讲述了民国八年黄河故道上一场煤矿资本家与农民矿工围绕土地问题展开的斗争，营造了清晰的社会背景，塑造了一大批生动的人物形象，上演了一出资本主义与封建主义较量的大戏。矿主、经理、乡绅、包工头、工人、农民、矿警、县官、军阀、江湖杀手，各色人等组成了一个小社会。这些人物各有利益诉求，各有生存方式，各有性格特点。小说将三先生塑造为一个农民政治家的形象，让人深深体会到，他的身上负载了周梅森对于农民的深入洞察和政治想象。

初次见面，她娇软可爱，他高深莫测。 她微眯的双目蛊惑人心，以致他认为她是对手派来的商业间谍，恨不得让她粉身碎骨，却不得不与她虚与委蛇，最后无法克制地被她吸引。 原来，他引以为傲的定力在她面前根本就不堪一击。 这样一名男子，优雅尊贵，俊美绝伦，智商情商双高，翻手为云覆手为雨，却只为一个女人甘愿付出全部，哪怕是他的性命。 他把她捧在心尖上宠着爱着，如此深深似海爱意，无论如何，敬请你查收。

文革时期，一群年轻的姑娘被派往中国西北荒凉的大草原，她们组成了一个神圣而庄严的集体：女子牧马班，在恶劣的草原气候和环境下牧养军马。故事从小点儿这个有乱伦、偷窃、凶杀行为的美丽少女混入女子牧马班开始，从她的视角观察这个女修士般的集体。她们的青春和人生被荒诞的崇高与神圣所扼杀，年轻的肉体与灵魂最终都先给了所谓理想的祭坛。《雌性的草地》是严歌苓的早期作品，故事背景是知青故事，但创作意图并不在于反思和批判，而是力图用人性关照的笔触，道出一群年轻生命燃烧出的奇景。一群女知青，被理想燃烧着，像男人一样吃马料、睡破帐篷、厮混在马群里，在草原上流浪般放牧。她们被革命理想之光笼罩着，在看似荣耀、神圣的革命集体生活中，人性被逐渐扭曲变形。姑娘们不能为穿衣打扮费心思，靠摔跤打架来消遣解闷。老杜在使下体疼痛的骑姿中获取变态的性满足；柯丹偷偷摸摸地喂养私生子，导致这个孩子性格怪异失踪流浪。终于，轰轰烈烈、万众瞩目的女子牧马班在大火中无声无息地湮灭了。

《潜伏商圈（B集）》中有一代年轻知识分子奋斗的影子，他们既有创业奋斗的豪情，又有对现实挫折的无奈，经历种种磨难后终于成长。小说情节跌宕起伏，悬念迭出又妙趣横生，给予时下年轻创业者诸多思考，不失为一部难得的人生教课书。

符晓名校化学专业出身，但是因为喜欢香气，毕业后不走寻常路，去了一家香精香料公司当气相色谱分析师，薪水很低，一月四千，同学们都不理解她，只有沈懿行对她说“加油”。 转为调香师一年后，符晓不顾家人反对，决定到法国去深造，跟随更多大师学习。再度归国后的符晓事业蒸蒸日上，逐渐开始拿下了重要的竞标，成为了公司首席调香师，创造出好几种很畅销的香水。与此同时，沈懿行公司的创新药上市了。不过，在上市后，新药却遭遇到了几次严重危机。沈懿行在符晓的陪伴下历经风雨，终见彩虹……

本书讲述了50多岁的单身男主人公丁友刚从单位“被退休”后，因为内心寂寞而在网上发布了一条“租女友启事”。本书使用了双线交叉叙事的艺术手法，其一为丁友刚在网上发布“租友”信息后，与多位网友（女妖、张张华、良家妇女、小小打工妹等）的在线交流以及由此引发的内心波动，其二为对丁友刚发布“租友”信息前个人人生经历的讲述，两条线索在接近故事结尾处汇合，小说*后以丁友刚与租友目标对象——网友“女妖”在现实中见面终结。