本书收录威廉•特雷弗12个短篇，探索了爱尔兰城市与乡间的普通人被掩盖在有节制的日常下的情感极限，表现在每个人都自愿或不自知地陷入命运和欲望结成的网，退一步意味着失去，进一步又伴随着代价。因此这12个故事似有一个延续的主题贯穿始末——每个人都是生活的囚徒。无论是贪恋遗产而被金主愚弄，却对枷锁心存感激的背运夫妇，还是背负着隔世之过、拒绝被金钱感化的不羁浪子；无论是被幻象囚禁了一生、在懵懂中悄悄埋葬初恋的女画师，还是白嫖人世晴暖，却以恩主自居的寄生虫父亲，在作者为书中人物的每一处伤痛追根溯源的过程中，读者们会发现，世间每一座冰山下都是一团火焰，每一个温柔的眼神中都能射出一发子弹。所收《德利马赫伦疑案》一篇曾被BBC改编为电视剧，再现了人们如何逼近又逃避真相，埋葬又创造真相的一场凶案罗生门。

本书共收录21个短篇，以都柏林某条小街几户中产阶级家庭的生活为轨迹，描摹了极具爱尔兰风情的世俗场景及家庭关系，时而互文，互为补缺。作者以最汹涌的压抑和最无声的激情借此串联起一个顺从，但野马也无法从她的体内拽出任何东西来的女人一生的故事。这些闪烁着作者童年影子，甚至暗合了其父母生平的故事篇篇充满奇迹；她深入夫妻之间每一个隐秘的角落，解剖情感的浮尘，将秘密逼出隐身之地，而一些最感人的故事却奇妙得几乎完全无事发生。其意象之深远，平淡如水却又残酷尖刻到“能修剪篱笆”的文字，用《纽约时报书评》的话来说，“足以使布伦南回归她缺席已久的虚构小说的世界级宴席上来”。

小说从年轻的情侣阿斯勒和阿莉达离开家乡、前往比约格文（卑尔根市）开始：阿莉达已有身孕，但他们很难找到住处，不得不在寒冷秋雨中飘荡。后来他们找到了居所，生下了儿子小西格瓦尔。在阿斯勒外出的一天，来自故乡的人认出了他，并指出了他过去犯下的罪行……多年之后，阿莉达的女儿爱丽丝也老了。她重新看到了已经死去的母亲，还回忆起了同母异父的哥哥西格瓦尔。后代和祖辈的人生经历，在难以挣脱的宿命中交叠重合。

莉利亚经历过三次婚姻，抚育五个子女长大，眼下正期盼着第十七个孙辈的降生。她一生都在帮助身边人认清自己，到了八十五岁，她开始为故人罗兰的日记着迷——年少时，他们曾有过一段露水情缘——她想看看，自己能为后辈留下些什么。日记里巨细靡遗地记录了罗兰的情事。莉利亚不厌其烦，为每件事添加注脚。一段持续数十年的隐秘关系缓缓揭开，包括连罗兰本人都不知晓的女儿露西的存在。火焰般的激情，湮没一切的悲痛，人心在这两极之间往返，却又不得不寻找归宿与出口，继续巡航。李翊云在小说中给予了生命缭乱的礼赞，关于莉利亚，也关于来去我们生命中的每一个人。

七十年过去了，她从未真正入睡。身体睡着的时候，灵魂却醒着；灵魂睡着的时候，身体却醒着。犹如游荡在回忆里的孤魂野鬼。她记得门牌上流水般的陌生名字，以及朝着那些名字扑过来的身体。她记得女孩们用力呼出的佛头花，还有像煤球一样乌黑发亮的鲜血......裂成碎片的记忆清晰如昨，她却唯独想不起自己是谁。“幸存者”的身份如同沉重的诅咒。她奋力地逃离家乡，逃离人群，逃离自己。可恐惧和羞耻始终穷追不舍，吞噬掉她所有的欢笑与眼泪，斩断她与世间的全部联系。为何自己不能像别人一样堂堂正正地活在这个世界上？活着回来是罪过吗？哪怕是从地狱里。看着电视上播放着“幸存者仅剩最后一人”的消息，她低声喃喃着：——不，这里还有一个人。她想把一切都说出来，然后再死去。

小说家庆荷自从写了一本描述屠杀的书之后，就开始做噩梦。她曾经计划和摄影师朋友仁善一起拍摄和梦境有关的纪录片，但后来仁善为了照顾母亲而回到济州岛。冬季的某一天，因意外住院的仁善，请求庆荷立即前往济州的家里照顾她的小鸟。庆荷在暴风雪中历经千辛万苦，终于到达仁善的家，她在那里看到了仁善的家族史，那是七十多年前在济州发生的平民大屠杀：济州岛大屠杀。仁善的父亲因失去全家人而悲痛欲绝，但还得在监狱里度过十五年；她的母亲则同时失去父母和妹妹，连哥哥也生死未卜，只能和姐姐两个人相依为命。在屠杀之后，仁善的母亲爲了寻找哥哥的行踪，数十年来没有放弃进行平静的抗争……在暴雪中孤立的黑暗房屋中、在微弱的蜡烛下、在光与暗之间、在成千上万永恒缓慢下降的雪花中，她们恳切地思念已经不在这里的人。

你是那个自以为善良无害， 实际上却冷漠残忍的人吗？《对我无害之人》收录了崔恩荣创作的八篇小说。在作者的文字中，那些在呜咽中无声无息结束的关系，那些不以为意、后知后觉的辜负，那些冷漠决绝的转身和无视，一同构建起了比故事情节更为复杂的情感网络。遭遇不公不义的犯人妻子，被家暴的学生，逃往非洲苦修的教徒，沉船遇难者家属，战争隔绝的异国知己……故事中的人们游离在俗世边缘，大多弱小而安静，无害却屡受伤害，难以逃脱忧郁和痛苦。他们的内心以固有的创伤形成自己的独特纹理，无法抹去亦无法修补。而加害者，往往是与他们一样的无害之人。世人渴望的安逸和幸福，总是在将他人的孤独和痛苦屏蔽后才得以实现。崔恩荣用温柔的笔调记录下这些残忍的故事，它们在和煦阳光下散发冰冷，在亲密中涌出巨大的失落。当回忆响起无声的破裂音，故事中的人们一半义无反顾地向前，另一半则永远留在了原地，只有寂寞在回响。

大学毕业、即将成为工程师的汉斯·卡斯托普来到山庄疗养院探望表哥。原本计划短暂逗留三周的他，竟意外患上了肺病！滞留疗养院期间，他结识了形形色色的病友，也在山上的“规矩”影响下日渐消沉。他逐渐忘却了自己的理想与职业，流连于令人大脑混乱的论战和对一位已婚俄国妇人的痛苦迷恋。经过漫长的七年，他习惯了山上的生活，甚至决定定居于此直到老死。这时，一声惊雷将他震醒了……

《大河背后的城市》是一部充满神秘色彩的哲学小说，以生者对死者的拜访为主要情节，对生死问题进行探讨。在小说的开始，罗伯特·林德霍夫博士乘坐火车来到这座位于大河背后的城市，他接到不知名的上级的委派，成为一座陌生的城市档案管理员，负责编写城市编年史。这座城市目之所及是一片废墟，到处是地下墓穴，没有小孩，没有音乐，死气沉沉，城市里的人失去了活力与激情，像暗影一样，执行着无意义、重建和破坏性的任务，迷失在无限中，过着木偶般的生活。在这里罗伯特竟然遇到他认为已经去世的父亲和曾经的情人安娜，他如同进入了一个镜像世界，最终发现其实这条大河形成一道边界，将阴阳两界相隔，大河的另一边其实是死亡之城，是生命流转的中间世界，罗伯特是专门来收集人在生命的表现形式丧失后遗留的永恒的精神。在得知真相之后，罗伯特既没有选择留在死亡之城继续担任职务，也没有回到对岸继续生之旅途。他乘坐着火车，成为辗转于两个世界的流浪者，而他处于时空之外的传奇的生活方式渐渐变成一种传说。在小说的结束，罗伯特依旧乘坐火车前往位于大河背后的城市，只是这一次，他是以死者的身份再次进入这座死亡之城。

坦纳家的小儿子西蒙，无所事事，游手好闲。他不断辞职，放弃一份又一份稳定的工作，在世上无目的地漫步。 他在丰富多彩的旅途中收获了奇妙的情感。 大哥克劳斯担心他，姐姐黑德维希收留他；二哥卡什帕和他一样四处漂泊，三哥埃米尔则境遇凄凉。 散在大地上的一家人，各自过着孤独的生活。