都德的短篇之不以故事情节而以韵味取胜，首先在于他是一个富有诗人气质的小说家，而不是一个以叙述见长的“讲故事的人”，在他身上最强有力的禀能并不是观察与现象，而是感受，他敏锐而细致，即使对普通的日常也有自己微妙的感受，十六岁初到巴黎时的印象可以引发出他写人生的灵感，第一次穿礼服参加社交的经历可以被他回顾得颇有情趣，在一片南国景色前他会产生欣喜如醉的情绪，由此写出一篇动人的故事，即使是自己回到故乡安顿下来的生活细节，他也从中体会出某种意味而铺陈为一个短篇。

英国青年鲁滨逊怀着云游四海的高志远向，告别家人，越过大西洋和太平洋，在惊心动魄的航海中历经无数险情，后来整条船终于在太平洋上不幸罹难，唯有他一人得以奇迹般地活下来，并只身来到一座荒无人烟的孤岛上。 他从绝望的缝隙中得到了生命的启示，在孤岛上瞬间便几十年。他在孤岛上劳作生息，开拓荒地，圈养牲畜，生产水稻和小麦，年复一年与孤独为伴，克服了种种常人难以克服的困难。他曾与野兽斗智，也曾与吃人肉的野人斗勇，整个小说写得离奇而真实，引人入胜，是一部集思想性、文学性和艺术性为一体的描写流浪汉的通俗性经典名著。

这部小说已被全世界公认为，俄罗斯文坛巨匠果戈里最成功的一部小说，也是近百年来在全世界拥有众多读者的世界古典名著之一。果戈理本人在俄国文学史上的地位，俄国现实主义文学流派的形成和发展，都跟这部小说有密切关系。正如俄国文学批评大师别林斯基所说，“这本书甚至使果戈里在这之前所写的全部作品黯然失色，彻底解决了我们这个时代的文学问题，巩固了新流派的胜利。”这部小说在俄罗斯文学史上和世界文学史上都有很高的地位。

司汤达（1783—1842）这位法国十九世纪伟大的文豪，几乎是默默无闻地生活在与他同时代的伟大作家中。然而，正如他自己所预言的那样。历史最终证明了他的非凡才华。司汤达一生著作颇为丰厚，有中篇小说《阿尔芒斯》、长篇小说《巴马修道院》、《吕西安·娄凡》，还有文艺论著《拉辛与莎士比亚》等，而《红与黑》是他这些杰出著作中的一篇。本书中的主人公于连·索雷尔是一个具有非凡性格品质的人。在他的一生中，他爱过，也恨过；他爱的是两个不寻常的女人，那爱是超越年龄、门第的挚爱，但同时也是为了满足自尊心和充满着野心的爱；他恨过，恨过那肮脏的社会制度，恨过那使他及像他那样有才智的青年沉沦在社会最底层的黑暗现实。他悲愤过，他痛苦过，他流过眼泪，他是一个平凡的人，是偶然把他造就成英雄，但不可逆转的命运却又把他推向死亡。他从平民中走出来，先是家庭教师，后是神学院的修士，之后是侯爵的秘书，最后成为上流社会中的一员，并在最终的辉煌中逝去。

《罪与罚》是19世纪俄国文豪陀思妥耶夫斯基最具代表性的作品。自1866年问世以来，受到了世界范围内广大文学爱好者的喜爱。许多文学批评家都对这部作品发生了浓厚的兴趣。他们认为这部作品引发了俄国文学由现实主义文学向现代派文学的革命。为了方便广大文学少年的阅读和欣赏，我们简要介绍一下本书的作者和内容。陀思妥耶夫斯基（1821—1881）生于莫斯科。他的一生充满传奇。他年轻时曾是一名激进的农奴解放运动的支持者，28岁时因参与农奴解放运动被沙皇判绞刑。临刑前一刻钟被赦免，改判到西伯利亚服刑。出狱后，他开始从事写作，他喜欢描写小人物在罪恶制度下的不幸遭遇，被人们公认为是与托尔斯泰、屠格涅夫并驾齐驱的俄国文学巨匠。《罪与罚》是陀思妥耶夫斯基以自已为原型创作的小说，但又不是一本自传体小说。小说主人公的遭遇与他极为相似，但细节上颇为不同。主人公拉斯柯尔尼科夫是一个穷困潦倒的大学生。他受到放高利贷的老太婆伊凡诺夫娜的盘剥后心生不满，于是在一个夜晚杀了伊凡诺夫娜，同时也错杀了她的妹妹。他犯罪后心灵饱受煎熬，几乎精神崩溃。后来在女友和妹妹等人的帮助下，投案自首。拉斯柯尔尼科夫的个性就是作家本人的写照。

对于一个女人该如何评价？什么是一个女人“纯洁”的标志？难道因为年幼无知，被人欺骗，就不再纯洁了吗？可她明澈的眼睛、天真的表情、优雅的动作、善良的心地却依然清晰地标示着她——如德伯家的苔丝是个纯洁的女人。苔丝不爱贵族少爷亚克雷，却给他生了一个孩子。苔丝一心一意地爱着克莱尔，他却在新婚之夜弃她而去。命运对她如此不公。当她获得了真爱，却不得不面对死刑。她性格中固有的软弱、虚荣、爱幻想的弱点，周围环境的恶劣，家庭生活的不如意，这些都不能改变她纯洁的本性。哈代把自己的小说称为“性格、环境小说”，他通过女主人公苔丝的遭遇，揭示了影响人命运的两个因素——性格和环境。托马斯·哈代于1840年6月2日出生在英格兰西部多塞特的一个村庄——上博克汉普顿的一个没落的贵族之家。他出生的地方，曾经是英国历史上赫赫有名的西撒克逊王国，环境古朴，景色幽静，独具、一种神秘的色彩。爱好音乐的父亲和聪慧的母亲给他非常深远的影响，为他以后“诗化小说”特色的形成，作了非常关键的启蒙。

本书描述的历史时期，如除去小说的尾声不算，其年限大至始于一三九九年，止于一四一0年。这上下年限恰巧相当于我大明帝国的祯祥荣昌时期。一四0二年，永乐帝登极北京，一四0五年，正好是郑和奉帝命率艨撞巨舶六十二艘，组成浩浩荡荡的舰队，出使西洋，扬我国威；而波兰此时却仍在为自己的危如累卵的国运和民族的存亡作孤注一掷的决死之战。这段期间，波兰发生了某些关乎民族未来的重大事件。……

古今中外写妓女的文学作品可谓多矣，但像《娜娜》写得如此详尽而又深刻的作品并不多见。小说的主人公娜娜是一个穷苦人的女儿，天生丰满美丽，15岁时被人诱骗，成为街头妓女，后来因为在一个剧院里裸体演出而一举成名，成为巴黎上流社会的达官贵人和风流公子你争我夺的对象，他们纷纷拜倒在她的石榴裙下，在她身边演出了种种丑剧，直到凄凉地病死在一家旅馆里。

本书收有屠格涅夫的两部代表作。 《前夜》的主人公是热情、正直、有自我牺牲精神、美丽的俄罗斯姑娘叶连娜，她爱上了一个以解放自己祖国为已任的保加利亚青年。她不管你母反对，嫁给了他。她决心为解放保加利而献身。虽然她的丈夫在他们回保加利亚的路上病故，她忠于自己的信仰，一个人出发到保加利亚去了。 《父与子》的主人公是平民知识分子巴扎罗夫，他坚强、沉着、自信、重视实际行动，专心科学实验，但否定艺术，诗歌和人的内心感情，特别是爱情，可是他违背了自己的信念，真心实意爱上了贵族妇女奥金佐娃。他企图克制自己浪漫倾向，用心一切力量压制自身的天性而未能成功。他向奥金佐娃表达了自己对她的爱，遭到了她的拒绝。巴扎罗夫因爱情失败而变得怀疑、悲观，带着未遂之志，憾恨地离开了人世。

作者是位才华横溢的文坛怪杰，生前没有得到美国文坛的重视。一个值得令人深思的事实是：坡这个被当时他自己国家的文坛所贬责、所抛弃的才华横溢的文坛怪杰，以他的新奇怪诞、神秘莫测的作品，深深影响了法国诗坛的一代名家，而后来，这一代新奇的法国诗人，又以自己的富有魅力的作品，深深地影响了美国的后代诗人。