薄伽丘所著的《十日谈》是欧洲文学史上第一部现实主义巨著，写于一三四九至一三五三年间，历时五年之久。《十日谈》叙说七女三男避难期间每人每天讲一个故事，十人讲完故事后，唱了十首诗歌，除了第一天和第九天没有统一命题外，八天的故事分别在一个主题下展开，形成浑然一体的框架结构。每篇故事长短不一，内容包罗万象，因此全书生动活泼，并无呆板之嫌。

《一九八四》是乔治·奥威尔的传世之作，堪称世界文坛最著名的反乌托邦、反极权的政治讽喻小说。他在小说中创造的“老大哥”、“双重思想”、“新话”等词汇都已收人权威的英语词典，甚至由他的姓衍生出“奥威尔式”（Orwellian）、“奥威尔主义”（Orwellism）这样的通用词汇，不断出现在报道国际新闻的记者笔下，足见其作品在英语国家影响之深远。

《笑面人》是著名的法国文豪雨果的又一部浪漫主义杰作。《笑面人》主人公格温普兰是一个爵士的后代，从小就被卖给儿童贩子，成为宫廷阴谋的牺牲品。他落到儿童贩子之手以后，被迫动过毁容手术，脸孔因此始终像在怪笑一样。后来，他被好心的流浪人于苏斯所收养。从此，他就跟着于苏斯到处卖艺。格温普兰在见到于苏斯之前，还在雪地上救起过一个女婴——就是盲姑娘蒂，好心的于苏斯也把她收养了下来。他们几个人四海飘泊，受尽贫穷与不幸的折磨，但是他们并没有向环境屈服，他们彼此之间充满着诚挚的感情。在颠沛流浪生活中格温普兰和盲姑娘蒂之间也渐渐产生了爱情。后来格温普兰有机会重新获得爵士的头衔，他却厌恶贵族生活，在议会痛斥了贵族罪行后，回到自己的同伴那里。这时蒂已经病得奄奄一息，终于去世，格温普兰悲痛万分，结果投海自杀。格温普兰的脸是丑的，但是他的内心却无比美丽。

列夫·托尔斯泰（1828-1910），俄国文豪，《安娜·卡列尼娜》是他的主要作品之一。《安娜·卡列尼娜》讲述了贵族妇女安娜追求爱情幸福，却在卡列宁的虚伪、冷漠和弗龙斯基的自私面前碰得头破血流，最终落得卧轨自杀、陈尸车站的下场。庄园主莱温反对土地私有制，抵制资本主义制度，同情贫苦农民，却又无法摆脱贵族习气而陷入无法解脱的矛盾之中，矛盾的时期、矛盾的制度、矛盾的人物、矛盾的心理，使全书在矛盾的漩涡中颠簸。这部小说深受我国读者喜爱，它是新旧交替时期紧张惶恐的俄国社会的写照。

《简·爱》是英国著名女小说家夏洛蒂·勃朗特的代表作。女主人公简·爱与男主人公罗切斯特先生产生了真挚的爱情，就在他们举行婚礼的时候，律师告诉简，罗切斯特先生有妻子，而且还活着，那是一个女疯子。简伤心离去，在流浪的途中被沼屋主人所救，后得知那是她的表兄、表姐，并且她还获得她叔叔留给她的一份遗产。在决定与表兄圣约翰结婚并离开英国到印度的前夕，简冥冥中听到了罗切斯特对她的呼唤。她回到桑菲尔德庄园，却发现那里已变成废墟，罗切斯特先生的疯妻子已被烧死，罗切斯特也双目失明。她找到罗切斯特先生并与他结婚，从此过上了幸福、快乐的日子。《简爱》最突出的主题就是女性要求独立自主的强烈愿望，这在之前的英国文学史上是不曾有过的，作者夏洛蒂·勃朗特是英国以女性呼声为小说主题的第一人。

《三个火枪手》是法国著名通俗历史小说家大仲马（1802-1870）主要作品之一。《三个火枪手》的主人公达达尼安是一个外省的贵族子弟，来到巴黎后加入了国王路易十三的火枪队，并与另外三个火枪手结成了莫逆之交。王后安娜与英国首相白金汉有私情，安娜送了一串钻石坠子给白金汉；而与王后为敌的首相黎塞留却派人去英国偷得坠子上的两颗钻石，想使王后在舞会上出丑。达达尼安自告奋勇与三位朋友一起去英国，几经周折终于取回坠子，保住了王后的名节。

加拿大女作家露西·莫德·蒙哥马利以清新流畅、生动幽默的笔触，讲述了纯真善良、热爱生活的女主人公小安妮，自幼失去父母，在朋友和老师的关爱中没被生活的困难所挫败的感人故事。《绿山墙的安妮》问世至今被翻译成50多种文字，持续发行5000多万册，是一本世界公认的文学经典。 马修和玛瑞拉兄妹俩在绿山墙过着平淡从容的生活。为了给患有心脏病的马修找个帮手，他们打算从孤儿院收养一个男孩，不料阴差阳错，孤儿院送来的竟是一个满头红发、喋喋不休的十一岁女孩安妮。 小安妮天真热情，满脑子都是浪漫的想像。在她的想像中，顽皮的小溪在冰雪覆盖下欢笑：如果玫瑰会说话，一定会给我们讲很多有趣的故事；她还把自己的影子和回声想像成两个知心朋友，向她们诉说心事……然而，由于酷爱想像以及“爱美之心”，安妮给自己惹来了一连串的麻烦，她不断地闯祸，也不断改正错误。在朋友、家人和老师的关爱中，小孤女安妮渐渐变成了绿山墙里快乐成长的小主人。 《绿山墙的安妮》的文字清新流畅，生动幽默，以细腻的笔触来描写主人公内心深处的情感变化，故事情节一波三折，引人入胜。马修和玛瑞拉兄妹对安妮发自肺腑的疼爱和无私的付出。感人至深，而安妮纯真善良、热爱生活、坚强乐观的形象更让人掩卷难忘。

《哈克贝里·费恩历险记》是“世界文学名著典藏”之一，它是著名作家马克·吐温又一力作。本书内容取材于美国19世纪50年代的社会生活，它以儿童冒险经历为线索，透过一个十三四岁孩子的眼睛，描写了资产阶级生活方式的腐朽和奴隶制度的罪恶。翻开本书，一则则充满紧张悬疑、冒险刺激的故事情节，一个个洋溢着勇敢与奋斗精神的传奇故事，就会呈现在你的眼前。故事中有平凡的小人物，也有伟大的英雄，你可以和他们共享丰富多彩、生趣盎然的人生……

马克·吐温文笔犀利幽默，文字清新有力，角度自然独特，被誉为“美国文学界的林肯。”他的作品能够让读者在一笑之余对其生活、政治、宗教和人生价值观等作出深深的思考。《马克·吐温中短篇小说集》精选了马克·吐温脍炙人口的中短篇小说24篇，包括《坏孩子的故事》、《罗马万神殿维纳斯神像的故事象》、《一个真实的故事》、《一个垂死者的忏悔》、《他是否还在人间》、《百万英镑》、《一个扑朔迷离的间谍故事》等。这些作品折射出他那个时代美国人民丰富的精神世界以及物质生活的风貌。

《嘉莉妹妹》是作者西奥多·德莱塞最早的二部长篇小说之一，这是一部在1900年叩开二十世纪大门的现实主义杰作。小说的主人公嘉莉是美国西部的农村姑娘。她这位美丽，但又贫困的乡下姑娘羡慕大城市的物质生活，独自闯荡芝加哥，寻求谋生之道。她首先投奔姐姐和姐夫，但遭冷落。此时，她找到曾在火车上偶然相遇的商业推销员杜洛埃先生，这位年轻的先生对她一见钟情，并与她同居，实质上她成了杜洛埃的情妇。后来他将她介绍给酒吧经理赫斯特伍德。赫斯特伍德欺骗并勾引她，从而在更大欲望的驱使下做了这位经理的情妇，两人私奔纽约。林斯特伍德曾在芝加哥盗走酒吧巨款，不久因出事退掉了大部分赃款，将剩下的钱全部花光，经过一连串事业上的惨败后沦落为乞丐。嘉莉抛弃了他，他在走投无路之时，便自杀身亡。嘉莉由于偶然的机会和自身的聪明，成了纽约走红一时的演员，挤进了上流社会，终于实现了她的美梦。她从此出入大剧院，来往于高级宾馆，住在豪华旅店，享受人间快乐。然而，她真的快乐吗？不。她感到万分空虚，找不到真正的生活意义，在孤独和凄凉中坐在摇椅里幻想着，渴望着一种永远不会得到的幸福。小说的结尾是意味深长的。德莱塞的《嘉莉妹妹》实质上勾画了作者和他一个姐姐的人生经历，揭示了美国当时社会底层人，特别是农村人向往大城市，被强大的人生欲望所左右；这个欲望催人奋斗，然而又毁灭自己和他人。