《三个火枪手》是大仲马1844年的作品。路易十三时代出生在加斯科尼的达达尼昂到了巴黎，去找火枪手的将军特雷维尔。在此期间，他收到了当时在巴黎远近闻名的三个火枪手阿多斯，波尔多斯，阿拉密斯的决斗请求。当他们在约好的地点刚要决斗时，黎塞留红衣主教的侍卫队来了，他们想逮捕这三个火枪手。达达尼昂毫不犹豫站到了他们一边，和他们一起击退了红衣主教的侍卫队。从此不打不相识的4名骑士就开始了对抗红衣主教阴谋和权势的一系列的精彩的斗争。一直想把皇后撵出宫的红衣主教和在英国当间谍的米来狄勾结起来，设计了各种诡计，但每次都被达达尼昂和三个火枪手粉碎了。这部作品以法国为背景，通过作者游走于法国和英国两国之间的笔，将骑士们的活跃，对女人的忠贞和对国王的忠心等等，像连续剧一样展现在读者面前。大仲马天生的想象力和小说剧本式的结构，加上对历史事件的把握，使作品成了具有吸引力的通俗历史小说。他的作品发表后，曾多次被搬上银幕。

迈耶尔是德语国家里杰出的中篇小说家。他的主要代表作为长篇《郁尔格·耶纳奇》以及本集所收的《护身符》、《圣者》等几个中篇。《护身符》（1873年）是迈耶尔早期的作品，但已体现了他历史小说创作的特点与风格。写的是16世纪法国宗教改革时期的新旧势力之间的殊死斗争。代表新兴市民阶级的加尔文派和天主教之间的内战持续了36年之久（1562～1598年），历经八战八和。《圣者》（1880年）被视为整个19世纪德语小说中的一篇杰作。它通过12世纪英王亨利二世与其宠信托马斯·白凯特之间的恩怨和矛盾，深刻而生动地反映了英国当时激烈的政教之争、萨克森农奴与诺曼贵族之间不可调和的等级矛盾，以及英法两大强国为争夺霸权而进行的明争暗斗。小说场景宏大开阔而富于变化，情节曲折紧张而充满传奇色彩，读来扣人心弦。

汤姆·索亚是美国著名作家马克·吐温1876年发表的作品《汤姆·索亚历险记》里的主人公。他是个性格活泼好动，喜欢幻想的孩子，还老喜欢惹是生非。有一天他因为对姨妈撒了谎，被姨妈罚去漆围墙。汤姆不想自己干，他想出了一个好主意，最后让别的孩子纷纷过来送给他一些东西才能得到刷油漆的机会。就这样汤姆不费吹灰之力就完成了任务。那些孩子之所以会心甘情愿地替汤姆干活，是因为汤姆骗他们说刷油漆是世界上最好玩的事。夏季强烈的阳光照射着密西西比河和树林。在树林里他和哈克当起了海盗。后来他们无意之中介入了一桩杀人案。汤姆帮助逮捕了凶手，还在山洞里找到了宝藏。这些故事情节非常符合正处于敏感期和冒险心强烈时期的孩子的口味。这部作品与作家的另一部作品《哈克·贝利·费恩历险记》是姐妹篇。作者通过汤姆这个孩子的眼光批判了以波利姨妈为代表的成人社会的虚伪。

《所罗门王的宝藏》描述了一个非同寻常的寻宝故事。故事的叙述人名叫阿兰·郭德曼，一个偶然的机会，他认识了柯蒂斯爵士和古德上校，并同他们一道寻觅柯蒂斯爵士失踪已久的兄弟，此人已去库库安纳国寻找所罗门王的宝藏。同行的还有他们在当地雇用的仆人。一行人穿过极其可怕的沙漠，并且在山顶几乎冻僵，后经过长途跋涉，终于来到了目的地。不料，仆人的真实身份竟然是当地合法的国王继承入，他依靠众人的帮助，战胜了邪恶的篡位国王。最后，所罗门王的宝藏找到，但狡诈的巫医加古尔设计让他们深陷在地下墓室。在艰难逃脱之后，他们找到柯蒂斯爵士的兄弟，回复到了文明社会。

1887年，福尔摩斯首先在《血字的研究》里亮相了。在接下来的四篇长篇小说和三十一篇短篇小说里，他一直孜孜不倦地解谜破案。福尔摩斯破案的故事作为推理小说而广受欢迎。与此同时，福尔摩斯也成了名侦探的代名词。许多人都以为他的故事是真人真事。阿瑟·柯南道尔以爱丁堡医科大学医学部的贝尔教授为原型塑造了福尔摩斯这个人物。而故事中的推理方法则深受爱伦坡的影响。在小说里福尔摩斯身高一米八五。但是由于偏瘦，他看起来显得更高一些。他目光犀利，鼻梁高挺，所以面部整体轮廓给人一种很刚毅的感觉。在接到别人委托的案件时，福尔摩斯会废寝忘食、埋头查案。而当遇到迷惑不解的问题时，他又会不思休息、反复思考。在小说里有一个人一直陪伴着福尔摩斯，这个人就是华生博士。华生博士总是与福尔摩斯共同查案，而在破案后又会把破案过程记录下来以飨读者。在小说里他是最贴近福尔摩斯的一个人，总是给人一种很值得信赖的感觉。小说对以福尔摩斯为主的人物的性格、外貌等的刻画入木三分；而对街景及案发现场的描写也让人感到身临其境。另外读福尔摩斯探案集时还有一个很吸引人的方面就是福尔摩斯渊博的知识。他在破案过程中用到的无数生活常识、哲学道理、科学原理以及对音乐和诗歌的鉴赏都让人赞叹不已。福尔摩斯运用超强的逻辑思维，在破案时时而勇往直前时而埋头沉思。他这种典型形象广受欢迎，而且早已深入人心了。

《我的大学》是伟大的前苏联作家高尔基的“自传体三部曲”之一。“自传体三部曲”是高尔基文学遗产中最优秀的部分之一。在这些作品中，高尔基根据早年的生活经历，真实描绘了19世纪70年代至90年代俄罗斯社会生活的全貌，展示了充满残酷、野蛮、愚昧、污秽的令人窒息的生活，表现了一代新人反抗黑暗、奴役，追求自由、光明的崇高理想。《我的大学》描写他在喀山时期的活动与成长的经历。他16岁报着上大学的愿望来到喀山，但理想无法实现，喀山的贫民窟与码头成了他的社会大学。他无处栖身，与人共用一张床板。

我已离开了大路，却又找不到所有的小路，最后，我找得累了，就咬紧牙关，索性照直穿过密林，踩着朽烂的枯树，走过沼泽的高低不平的土墩。相信总会走上一条大道的……主人公阿瘳沙十一岁时不得不到社会上谋生，他先后在鞋店、圣像作坊当过学徒，也在绘图师家、轮船上做过杂工，历经坎坷，饱尝了世间的痛苦。在轮船上当洗碗工时，阿廖沙结识了正直的厨师斯穆雷，并在他的帮助下开始读书，激发了对正义和真理的追求。五年后，阿廖沙怀着进大学的希望准备到喀山去……

《格列佛游记》于1726年出版发行，是英国文学史上最优秀的讽刺小说之一。《格列佛游记》共分四卷，分别记叙了主人公英国外科医生格列佛在“小人国”、“大人国”、“飞岛国”和“慧驷国”的奇遇。作者以其超凡的想像力和对人类社会的深刻的洞察力，在作品里描画一个个神奇的、具有独立个性的世界，对18世纪前半期的英国进行了全面的讽刺和批判，抨击了“文明社会”人的贪欲、伪善和当日寸的政治腐败与黑暗。揭露了英国统治者的殖民政策，歌颂了劳动人民的反抗精神，具有鲜明的民主主义思想特色。这部经典名作既能培养儿童的想像力和冒险精神，又能使成人对人类本性进行深刻反思。它问世之后，立即震惊了当时的英国社会，也震动了世界文坛，直到今天仍然受到男女老幼的喜爱。

本书是一部帮助读者快速学习和掌握世界文学名著的工具书。精选世界文学史上名气最大、价值最高、影响最深、流传最广的文学名著60部，涵盖史诗、戏剧、诗歌、小说、童话、民间故事等多种文学体裁，并设立“作者简介”、“背景介绍”、“名著概要”、“阅读指导”、“名家点评”、“经典摘录”、“相关链接”等栏目，浓缩原著精华，提炼作品主旨，并为读者提供指导性阅读建议。同时，通过创新的版式将文字内容与精美图片有机结合，帮助读者迅速掌握文学名著的精髓，使其在轻松获取知识的同时，获得更多的文化熏陶、审美享受和想象空间。

《复活》是俄国伟大的批判现实主义作家列夫·托尔斯泰晚年的代表作品，最后一部长篇小说，是他长期进行思想和艺术探索的总结。这一时期，作家的世界观已经发生激变，他抛弃了上层地主贵族阶层的传统观点，用宗法农民的眼光重新审查各种社会现象。教育部在最新颁布的《普通高中语文课程标准》中，指定《复活》为中学生文学名著必读书目。本书的全译本由著名翻译家李辉凡根据俄文版《复活》翻译。