《雾都孤儿》以雾都伦敦为背景，讲述了一个孤儿悲惨的身世及遭遇，主人公奥利弗在孤儿院长大，经历学徒生涯，艰苦逃难，误入贼窝，又被迫与狠毒的凶徒为伍，历尽无数辛酸。最后在善良人的帮助下，查明身世并获得了幸福。

《战争与和平（上下）》是一部现实主义的、英雄史诗式的长篇小说。作品围绕1812年俄国的卫国战争，以宏伟的构思、气势磅礴的叙述和卓越的艺术描写，从战争与和平两方面来表现俄国人民与拿破仑侵略者、俄国社会制度与人民意愿之间的矛盾，肯定了俄国人民在战争中的伟大历史作用，描绘了一幅波澜壮阔的历史大画卷，被誉为“世界上最伟大的长篇小说”。

19世纪的巴黎，冉阿让为了挨饿的孩子偷了一块面包，结果被判处19年的苦役。获释后，走投无路的冉阿让被好心的米里哀主教感化，他化名马德兰，决心重新做人，10年后他成功地成为商人并当上市长。他收养了苦命女工芳汀的孤女珂赛特，视她为掌上明珠。平静的生活再起波澜—一珂赛特与共和派贵族青年马吕斯相恋，尽管冉阿让几次搬家，但深情的马吕斯最终仍找到了珂赛特。多年来从未放弃追捕冉阿让的警长沙威也再次出现……最终冉阿让成全了两个年轻人，但当他表明身份后，马吕斯却将他拒之门外，最后得知冉阿让曾救过自己的命，马吕斯终于放下偏见，与珂赛特一起回到冉阿让身边，但冉阿让已不久于人世。

《最有影响力的100部外国名著（第1辑）：钢铁是怎样炼成的（全译本）》作者奥斯特洛夫斯基是俄罗斯人，一个普通的工人、红军战士、共青团基层干部。《钢铁是怎样炼成的》虽然并非其自传体小说，但是其中确有大量情节取材于他自身的经历。小说的结尾说，保尔在近乎绝望的期待中，终于迎来了州委的电报：“小说备受赞赏，即将出版，祝贺成功。”现实生活中的奥斯特洛夫斯基却没有那么幸运，而是经历了更多的磨难。小说寄给出版社之后，开头吃了个闭门羹——退稿。后来经过朋友们的努力，才被一家杂志社小心翼翼地接受。小说的第一部和第二部分别在1932年和1934年分11期刊登在并不显要的位置上，而在这三年间，评论界却对它不置一词，似乎根本没有发现这部作品的问世。

《飘》可谓20世纪世界文坛上一颗璀璨的明珠，作者玛格丽特·米切尔用细腻简洁的笔法为我们描写了一个凄婉动人的爱情故事。故事发生的背景是场面宏大的南北战争，作者巧妙地将爱情和战争这两条线索交织在一起，主人公随着战争的不断进行而逐渐成熟起来。可以说没有战争也就没有斯佳丽的成熟，也就不能将她那种从不向困难低头的精神一览无余地展现在读者面前。整部作品都是围绕着女主人公斯佳丽·奥哈拉的成长过程展开的。她虽然是一个富裕的种植园主的女儿，可是她从来就没有那些千金小姐身上的矫揉造作，她敢爱敢恨，敢于说出自己的真实想法。正是她这种与众不同的特点让她赢得了瑞特的青睐，从见到她的第一面起，瑞特就深深地爱上了斯佳丽，并且也在用与众不同的方式关心着斯佳丽。可是斯佳丽始终不能理解瑞特对自己的这种特殊的爱，她认为瑞特对她始终都是嘲笑。斯佳丽从一开始就错误地认为只有艾希礼才是自己心目中真正的白马王子，其实她根本就不理解艾希礼，更没有意识到艾希礼根本就不是自己心中所想的大英雄。直到故事的结尾斯佳丽才明白自己深爱的是瑞特，艾希礼深爱的是玫兰妮而不是自己，她一直深切痛恨的玫兰妮才是真正理解自己的好朋友。可是当她明白这一切的时候，瑞特已经心灰意懒，玫兰妮也已经去世。正如小说的名字那样，一切都像过眼云烟一样飘走了。整部作品给我们留下的最深刻的印象还是斯佳丽那种不屈不挠的精神。当战争来临时，她回到了自己的家里，希望像小时候一样能够得到母亲的庇护，可是当她回到家时母亲已经去世，父亲已经精神失常，留下来的只是满目疮痍，一切生活的重担都落在了斯佳丽的身上，但是她并没有被生活压垮，而是勇敢地承担起了一切。正是这种不屈不挠的精神让这部小说不断散发出魅力，吸引着一代又一代的读者。就像大多数名著一样，《飘》向世人传达的精神内涵是不必说的。另外小说在描写人物外貌、刻画人物心理等方面也有着自己的特色。总之，《飘》是一部伟大的作品，它值得每一个人去读。

书中塑造了崇尚基督精神、逆来顺受的黑奴汤姆，也刻画了具有反抗精神的黑奴伊丽莎和她的丈夫乔治·哈里斯。伊丽莎与乔治冲破重重磨难，最终逃到加拿大，获得自由。忠诚善良的汤姆却被辗转卖掉几次，最终落到一个残暴的主人手里，由于不肯说出逃跑的两个女黑奴的下落，被主人活活打死。这部小说揭示了当时社会黑奴的悲惨遭遇，赞扬了具有民主主义思想和人道主义精神的一部分觉悟了的奴隶主。通过对汤姆和乔治·哈里斯夫妇截然不同的命运的描述，告诉读者，敢于反抗，拿起武器保护自己的权利才能获得新生。

《童年》反映了小主人公阿廖沙在父亲去世后，随母亲寄住在外祖父家中度过的岁月。其间，他得到外祖母的疼爱、呵护，受到外祖母所讲述的优美童话的熏陶，同时也亲眼目睹两个舅舅为争夺家产争吵打架以及在生活琐事中表现出来的自私、贪婪。这种现实生活中存在的善与恶、爱与恨在他幼小的心灵上留下了深刻的印象。阿廖沙就是在这种“令人窒息的、充满可怕景象的狭小天地里”度过了自己的童年。《在人间》是高尔基自传体小说三部曲中的第二部。阿廖沙11岁时，母亲又不幸去世，外祖父也破了产，他无法继续过寄人篱下的生活，便走上社会，独立谋生。他先后在鞋店、圣像作坊当过学徒，也在绘图师家、轮船上做过杂工，饱尝了人世间的痛苦。在轮船上当洗碗工时，阿廖沙结识了正直的厨师斯穆雷，并在他的帮助下开始读书，激发了对正义和真理追求的决心。五年后，阿廖沙怀着进大学的希望准备到喀山去。《我的大学》是高尔基自传体小说三部曲中的最后一部。作品讲述了阿廖沙在喀山时期的生活。16岁那年，他背井离乡，到喀山去上大学。梦想破灭后，他不得不为生存而奔波。住“大杂院”，卖苦力，同流浪汉接触，和形形色色的小市民、知识分子交往，进了一所天地广阔的社会大学。在这所大学里，他经历了精神发展的复杂道路，经受住多方面的生活考验，对人生的意义、对世界的复杂性进行了最初的探索。

那是最美好的时代，那是最糟糕的时代；那是智慧的年头，那是愚昧的年头；那是信仰的时期，那是怀疑的时期；那是光明的季节，那是黑暗的季节；那是希望的春天，那是失望的冬天：我们拥有一切，我们一无所有；我们全都在直奔天堂，我们全都在直奔相反的方向——简而言之，那时跟现在非常相像，某些最喧嚣的权威坚持要用形容词的最高级来形容它。说它好，是最高级的；说它不好，也是最高级的。

《嘉莉妹妹》描写了农村姑娘嘉莉来到大城市芝加哥寻找幸福，为摆脱贫困，出卖自己的贞操，先后与推销员和酒店经理同居，后又凭美貌与歌喉成为歌星的故事。作家娴熟地运用自然主义的创作手法，把人的行为物化为“化学反应”的结果，使作品具有极强的社会表现力。小说故事的真正r情节是这样的：嘉莉是个俊俏的农村姑娘，她羡慕大都市的物质生活来到了芝加哥谋生。严酷的现实破碎了她的美梦，迎接她的是失业和疾病。在走投无路时，她做了推销员杜洛埃的情妇，后来由于更大的欲望又做了酒店经理赫斯渥的情妇。与赫斯渥私奔后，在纽约由于偶然的机会她成了走红一时的演员，挤上了上流社会，实现了她的幻想。然而，所谓的“上流社会生活”又给她带来了什么呢？她感到空虚，找不到真正生活的意义，在寂寞和凄凉中，她坐在摇椅里梦想着那终不可得的幸福。

《百万英镑》是马克·吐温著名的讽刺小说代表作。小说通过小办事员的种种“历险”嘲弄了金钱在资产阶级社会叱咤风云、呼风唤雨的作用。作者用漫画笔法勾勒了不同人物在“百万英镑”面前的种种丑态，幽默滑稽，趣味横生，就如同一幅世态讽刺画，令人忍俊不禁。